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九

　　伊頓了一頓，才說：「姜小姐說——這件事也許是——余少爺幹的。」

　　倪金壽的眼光一閃，瞧瞧霍桑，似表示這案子已有了一線曙光。霍桑卻並不理會他，只伸手從衣袋中摸出剛才放進去的兩張照片來。他抽出較大的一張，豎了起來給金梅瞧。

　　「是這個人嗎？」

　　金梅略略抬起些目光，在照片上瞧了一瞧，便點點頭。

　　霍桑道：「他叫什麼？」

　　「甘棠——余甘棠。」

　　霍桑將照片重新放入衣袋中。「唉，姜小姐說你的主人是這余甘棠打死的？那末，伊可曾說什麼理由？」

　　「沒有，伊只說要去看你。」

　　倪金壽瞧著霍桑問道：「這姓薑的女子已來看過你嗎？」

　　霍桑道：「見過的，在你打電話給我以前。伊只叫我馬上到這裡來察勘，絕不曾發表什麼意見。不過伊曾答應我，別的話再細談。」

　　倪金壽點點頭。「那也好，我們停一回盡可以直接問伊。」

　　霍桑不答。他的眼光依舊注射在那女僕臉上。

　　他又說：「金梅，據你看，姜小姐這句話究竟有沒有意思？」

　　金梅又遲疑了一下。伊的右手在玩弄那件毛葛旗袍的腰部以下的鈕扣，一會兒解開，一會兒又鈕上。

　　「我說不出什麼。我不知道。」

　　霍桑將紙煙湊到那只銀質盤花的煙灰盆口邊，彈去了些煙灰。他的態度仍很從容。不過倪金壽的神態已有顯著的不同。他的臉兒沉下了，眼睛裡冒著怒火，分明在憎惡這女僕的狡猾。

　　他大聲說：「霍先生，我們不必虛費什麼口舌。伊既然不肯老實說，我們就帶著伊走罷。」他隨即立起身來，兩手叉住了腰。

　　他這一種示威姿態，的確有些小小的收穫。因為金梅的眼光向倪探長一瞥，伊先前那種看似不可搖撼的鎮靜態度，顯然已打了一個折扣。

　　霍桑排解似地揮一揮手，仍溫柔地說：「倪探長，請坐下。我想金梅不是傻子，決不會傻得『敬酒不吃吃罰酒』……金梅，你不要慌。現在你可把所知道的實實在在地告訴我，那便沒有你的事。我問你，這余甘棠是你主人的朋友。是嗎？」

　　金梅起初只點點頭，頓了一頓，忽又自動地補充說：「我想姜小姐的話，也只是隨便猜想罷了。」

　　霍桑應道：「對。伊的話當然不能就算數。現在你先回答我。我想他們倆的交情一定不錯。他也一定常在這裡過夜的。對不對？」

　　「不是常常的。陸經理不在的時候，王小姐才留他住在這裡。」

　　「那末，陸經理總是常住在這裡的。我瞧見這長椅底下那雙男拖鞋，和壁角裡的那根鑲金頭的司的克，大概都是陸經理的東西。」

　　我本坐在長椅的一端，長椅底下的拖鞋，我倒不曾瞧見。我低頭瞧瞧，果然有一雙醬色絲絨的軟底男拖鞋，和一雙粉紅絲絨條子胡展式的女拖鞋。那根司的克就直立在書架旁邊的壁角。

　　金梅點頭道：「是的。不過陸經理也不常住，一星期至多一兩次。」

　　霍桑噴了一口煙，點頭說：「唔，我明白了。我猜想近來這姓餘的跟你主人總有什麼事情不大合意。對不對。」

　　那女子又像經過了一度考慮。「他們倆曾吵過嘴。」

　　這句話一出，倪金壽的臉色也跟著變動了。他分明抱著高度的希望，希望這案子的秘密會立即揭露。我也得老實承認，我和他有著同樣的傾向。不過霍桑臉上依舊沒有任何表示。

　　他只順著伊的語氣問道：「吵過嘴？在幾時？」

　　金梅道：「吵過好幾次。最後一次，就在李姑老爺到這裡的一天。」

　　「唉，那末到今天已有八九天了。他以後可曾來過？」

　　金梅的嘴唇動了一動，好像要說什麼，但終於忍住了，只垂著目光搖了搖頭。

　　霍桑道：「他沒來過嗎？好，你總知道他們的爭吵，為的是什麼？」

　　「我不知道——也許——」

　　「也許什麼？」

　　「為著那個趙伯雄。」

　　「趙伯雄？」霍桑說時又急忙伸手到衣袋裡去。他拿出第二張二英寸的小照片來。「是不是這個人？」

　　那女子的眼睛抬了一抬，又點點頭。

　　霍桑一邊把照片收回胸口袋裡，一邊說道：「我猜想這趙伯雄又是你主人的朋友，大概也常在這裡出進。因著陸經理不是天天住在這裡，你主人也僅有機會留這趙伯雄在這裡過夜。對不對？」

　　金梅搖頭說：「不，他不曾在這裡住過，不過在這裡進出得很多。這還是最近半個月的事。昨天夜裡他也來過。」

　　倪金壽的頭突然一昂，分明又耐不住了。他放了筆問道：「這趙伯雄昨夜也來過嗎？什麼時候？」

　　「七點半光景。」

　　倪金壽似乎因著既已奪得了發話的機會，不肯再放鬆一步。他索性擱住了記事冊和筆，繼續發問。「他來做什麼？」

　　金梅道：「自然是來找王小姐。他聽得王小姐不在，很發火。他好像要找伊為難的樣子，模樣兒很可疑。」
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