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八

　　霍桑突然剪住伊問道：「一個人出去的？」

　　「不，又是陸經理用汽車來接伊去的。」

　　「又是？那末，這位陸經理可是天天來接伊的嗎？」

　　金梅有些遲疑的樣子。「雖不是天天，十天中總有五六次。」

　　霍桑已燒著了紙煙，點點頭。「說下去。」

　　金梅繼續說道：「王小姐出外以後，在什麼時候回來，我也不知道。我侍候姑老爺——李老爺吃過了夜飯，就同吳媽一起吃夜飯。吃過夜飯，我就到樓上去，因為我有一件新做的襯衣袖子太長，自己去修改一下。」

　　霍桑又問道：「你上樓時樓下的情形怎樣？」

　　「李老爺在這會客室裡看報。吳媽在廚房裡洗襪子。老毛卻沒有吃夜飯就出去看戲的。」

　　霍桑的眼光一閃，噴了一口煙，略略驚異地問道：「看戲？看什麼戲？」

　　「聽說是京戲。我不大仔細。」

　　「好，你上樓時在什麼時候？」

　　「約在八點半。我上樓以後，便不會再下樓來。那件襯衣做了一個多鐘頭就完工了。那時我有些兒倦，就上床睡了。我上床不久，還沒有睡著，聽得李老爺也進他的房去。以後，我睡得很熟，一直到半夜後，才被槍聲驚醒。那槍聲在半夜聽得，響得厲害，我不由的不立刻從床上跳起來——」

　　霍桑又插口說：「你只聽得一聲槍響嗎？或是還有其他聲音，譬如喊叫等類？」

　　金梅躊躇地答道：「沒有。我被那槍聲驚醒以後，不曾聽得過第二次，也沒有別的聲音。但在我醒的以前有沒有其他槍聲，我不能說。」

　　霍桑又點點頭。「你從床上起來以後又怎麼樣？」

　　「我馬上披了一件衣裳，就去敲隔壁李老爺的門。他也驚醒了。他開了門，我就陪著他下樓來。我們一走進這會客室，便瞧見王小姐這種可怕的樣子。」伊的視線又一度接觸那屍體。

　　霍桑從嘴裡拿下了紙煙，問道：「那時候這會客室的門開著，還是關著？」

　　「開著。因為我記得一走下樓梯，便瞧見這裡的燈光照在外面的甬道中。」

　　「這窗呢？」他用手向書桌面前的鋼條窗指了一指。

　　「也開著，還是這個樣子。」

　　「好，以後怎麼樣？」

　　「李老爺著了慌，說要打電話報告警署。我也沒有主意。那時看門的老毛也披了一件衣裳從外面進來。他站在正門口，忽而大聲呼叫。」

　　「呼叫什麼？」

　　「他喊著『腳印！腳印！』我跟著李老爺回到外面甬道中，瞧見老毛已把正門口的電燈開亮，正指著門裡面地板上的泥腳印發怔。李老爺叫老毛進來。他先搖搖頭不肯，接著他回進門房中去拿了幾塊鋪板，鋪蓋在足印上面，才從木板上小心地一步一步走進來。」

　　倪金壽本來拿了記事冊在默默地記寫，聽到這裡，仿佛已耐不住靜默。他停了筆自言自語地說：「奇怪，這老毛怎麼會把這泥腳印看得這樣重要？」

　　金梅忽自動地回答。「他大概已經知道王小姐已被人打死。因為李老爺走進來的時候，曾驚惶地亂叫：『哎喲！誰打死伊的？誰打死伊的？』老毛一定在外面聽得了。」

　　霍桑並不下什麼批評，只催促金梅說下去。

　　金梅繼續道：「老毛向這室中望了一望，便主張先打電話通報陸經理。李老爺也贊成的。就由我打電話到他的公館裡去，陸經理還沒有回家。我就說不如再通知王小姐的好朋友姜安娜小姐，不料伊也不在快樂舞場裡。我們的意思，想找一個可以作主的人來，再想辦法。因為李老爺難得來的，像個客人。他也不很熟悉王小姐的情形，故而不肯出什麼主張。後來我們商量了一下，就差老毛出去找陸經理跟姜小姐，直到天已亮了，老毛方才陪了姜小姐到這裡來。接著陸經理也從揚子旅社完了雀局回家，知道了這個消息，就先打電話到這裡來詢問。我將王小姐被槍殺的事告訴了他，他說由他去報告警署。但他自己至今還不曾來過。」金梅說完了又把目光瞧瞧伊的已死的主人，旋又注視著那條白地藍花的厚地毯，以等待其他的問句。

　　霍桑又問道：「姜小姐到了這裡做過什麼事？」

　　「伊一瞧見王小姐那個模樣，眼眶裡包滿了眼淚，分明很悲傷。伊向我們問明瞭經過的情形，便說這件事很蹊蹺，一定要查個明白。」

　　「唉，伊說很蹊蹺？伊可有什麼表示？」

　　金梅的眼角仿佛向霍桑和金壽瞅了一瞅。伊躊躇了一下，方才側過了頭回答。

　　「沒有，只說要去請一個姓霍的偵探來查究這一件事——」

　　倪金壽忽又停了鉛筆，插嘴道：「這一位就是霍桑先生，全國聞名的大偵——」

　　霍桑皺著眉峰揮一揮手，阻止倪金壽的不必要的介紹。

　　他繼續問道：「姜小姐當真沒有什麼表示嗎？」

　　金梅略略向霍桑瞧瞧，仍低垂著頭，吞吐地說：「沒有。」

　　倪金壽似乎覺察到這女僕的態度不很自然。據我的經驗，也瞧得出伊明明隱藏著什麼。

　　倪金壽說：「你小心著！你如果想在我們面前弄什麼乖巧，那你要自己討苦吃啦！我勸你還是實說的好。」

　　那女僕的頭好像重得厲害，依然抬不起來。霍桑的有力的眼光仍毫不轉瞬地注視著伊。伊雖不仰視，但一定也感覺到這兩道嚴肅的眼光，正在向伊作無形的進攻。但伊的神態仍很寧靜，並沒有什麼戰慄恐懼的表示。

　　倪金壽又催促著說：「你如果不肯在這裡說，那末，只好讓你到警署裡去說了！」

　　霍桑仍婉聲說：「你如果有什麼顧忌，我們可以給你保證。你不用害怕。」

　　金梅才低聲答道：「不是這個。伊說——其實姜小姐也只是隨便猜猜，算不得准。最好你們自己去問伊，我不願意搬嘴。」

　　霍桑說：「這不是搬嘴的話。你所瞧見和聽見的，應當完完全全告訴我們。這是你對於法律的義務。
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