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一三

　　少山一口應允了，立即簽出一張支票，授給霍桑。霍桑也取出一張名片來，在片背寫了幾個字，遞給他。

　　他含笑道：「這是我的保證。我們雖大家信任得過，但慎重些總比較妥善。」他說完了，立起來要告辭。

　　楊少山也立起來，問道：「霍先生，能不能容我問一句？你對於那個外國流氓可是已有些頭緒麼？」

　　霍桑皺著眉毛，說：「楊先生，珠子是一件事，外國流氓是另一件事。剛才你說只要追還珠子，我答應的也是這一著。要是你一定還要追究這外國流氓，那我們得另外談一談——」

　　楊少山忙搖手道：「不，不，我只要珠子。」

　　霍桑道：「既然如此，你不必多問。你的珠子，明天我交還你好了。至於這中間有沒有外國流氓是我的事，你不必費心。明天會。」

　　霍桑的眼光似乎有獨到之處。他已經知道這件案中實在沒有什麼外國流氓，只是金寶說謊。他大概已經擬成什麼方法，一定能叫金寶吐實，然後將珠子追回來。但是我們回到了寓所，我在晚餐席上把這意思問他，他又不以為然。唉，波痕還是在推展！

　　霍桑搖頭說：「你誤會了。外國流氓是有一個的。」

　　我驚異道：「當真？」

　　「怎麼不真？不過那『外國流氓』的名詞是金寶給他胡亂題的。實際上那人並不是流氓，更不是外國人。」

　　「怪事！你怎麼會知道得這麼樣詳細？」

　　「不但如此。如果你喜歡知道那人到底是個怎麼樣人，我還可以把那人的衣服狀貌說給你聽。」

　　我停了筷子，驚問道：「這樣說，你已經看見過那個人？」

　　霍桑點點頭，從椅子上立起來。

　　晚飯完畢了，我們回進辦事室。霍桑把窗全開了，燒了一支白金龍，坐在窗口的一張籐椅上，手中取一把摺扇搖著。我也坐在他對面的椅子上，同樣燒了一支煙，又向他究問。

　　我道：「霍桑，難道你果真看見過那個搶珠的人？」

　　霍桑呼吸了幾口煙，答道：「我告訴你。那人身長五尺九寸，長方臉，身體很結實，穿一身山東府綢西裝，杭紡襯衫，玄色領結；頭上一頂草帽，已略略泛一些黃色，還是去年端午節的前一天買的，足上穿一雙樹膠底白虎皮鞋子，走起來非常輕快。此外還有一個特點，他雖穿西裝，頭頸上的領子是軟的；這就是因為他素來不喜歡戴硬領的緣故——」

　　我攙言道：「喂，你對於這個人既然這樣子仔細，何必呼咦叨叨？你為什麼不爽快些說明了？」我覺他說得瑣瑣屑屑，有些不耐煩聽。

　　霍桑仰起身來，把詫異的目光瞧著我。「你還要問——那個人你還不知道？」

　　「我怎麼會知道？」

　　「我不曾把那個人的衣服形狀說給你聽了嗎？」

　　「穿這樣西裝的人，同樣的不知有多少。別的莫說，就是你今天的打扮也是仿佛相同。

　　霍桑嗤的一聲笑出來。「你猜著了！不過你的話還有幾分不切實。你說我的打扮，和我方才所摹狀的『仿佛相同』，就欠透徹。其實何止『仿佛』？簡直是絲毫沒有兩樣啊！

　　我放下紙煙，張大了雙目，一時說不出話來。

　　霍桑拍手笑道：「你還詫異嗎？那個奪珠子的人——就是金寶所說的外國流氓——就在你的眼前啊！」

　　我定一定神，正色道：「霍桑，你還說笑話？」

　　霍桑也斂著笑容，答道：「包朗，真的。奪珠子的人就是我。要不然，珠子當然也沒有著落。那末，我怎麼敢輕輕和楊少山訂約？」

　　話果然不錯。但是內幕中還有這樣的曲折，實在是我所夢想不到的。

　　我作驚喜聲道：「霍桑，你真是個怪人！我怎麼想得到這件事是你幹的？現在那珠子在你身邊嗎？」

　　霍桑搖頭道：「不，珠子不在我這裡。」

　　「怎麼？珠子不在你身邊？那你怎麼應付楊少山？」

　　「我們受了他兩萬元酬謝，少不得要教他滿意的。對不起，你拿一張信箋來，替我寫一封口授的信。」

　　「我問你珠子在哪裡，寫信做什麼？」

　　「別多說。信就關係珠子，你聽我的話寫好了。」

　　我無奈，只得取過信箋，執筆等待。

　　霍桑朗聲念道：「少山先生；你接到這一封信後，可趕緊往地方法院去投案質證。偵探長汪銀林一定會將你的一粒玫瑰殊原物奉還。承蒙見委，幸而沒有辱命。包朗霍桑同啟。」他頓一頓，又說：「信上的日期，須得寫明天早晨九點鐘。因為這封信必須到那時候才能讓施桂送去。」

　　我寫完了信，問道：「這到底是怎麼一回事？你既然奪＿得了珠子，怎麼又向汪銀林去要？我委實還在鼓中！

　　霍桑一面搖著扇子，一面呼吸著煙，顯得非常閒適。

　　他答道：「你別慌，我說給你聽。我從許為公那裡回來的時候，還只三點半左右。我下了電車，走進愛文路，正自緩緩地踱回寓所裡來，忽然看見一個人偷偷掩掩地從這屋子裡出去。那時我和他的距離雖遠，卻明明看清楚那人從這門口裡出去。我看見他賊頭狗腦的模樣，知道有些踢蹺，便停止了腳步，立在樹背後，等他走近來。他的匆忙的形狀越發使我疑心，我便跟在他背後。」
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