| 學達書庫 > 霍桑探案集 > 烏骨雞 | 上頁 下頁 | |
| 一二 | |
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金寶說：「先生，的的確確是真的！」 「什麼人搶去的？」 「一個流氓！——個外國流氓！」 「那人搶珠以後，你可是因此就和他一同到警局裡來？」 「不是。珠子被他搶去了，我反心虛起來，脫身奔逃，忽給一個警察瞧見，就把我攔住了捉進來。那外國流氓反而沒有捉住，一眨眼已經轉彎過去了。」 金寶的話當然不容易教人相信。他似乎預備著受罪捱苦，只是不肯把珠子交出來。我雖多方誘問，別的他都不賴，只是說沒有珠子。他還承認他因著聽得阿二說，前兩個月主人的姨甥給歹人騙了去，是霍桑尋回來的。阿二又說，霍桑怎樣厲害，怎樣使人害怕。他才想出換雞的計策來。他以為這樣一做，嚴福生既不敢追究，我們得到了雞，也必以為有什麼人感恩送的，不至於出什麼岔子。並且他瞧主人的神氣並不著重，也不像要請偵探查究的樣子，因此他才敢做這一件勾當。但我的問句一回到珠子，他始終說定是被外國流氓搶去的。 局勢撞了壁，多問無益，並且也不便。我就同楊少山離開警署，打算回去再商量。楊少山仍想追還他的珠子，問我怎樣可以捉到那個外國流氓。我含糊地應著。因為珠子被搶的故事是否實在，尚未可知；萬一屬實，那就有些尷尬。據金寶所說，非常空洞縹渺，無論外國流氓，就是中國流氓，一時也不容易尋啊。 汽車到了楊家，還沒停車，那管門的老頭兒忽先迎出來。 他說：「老爺，有一個姓霍的先生在裡面等。」 是霍桑嗎？他此刻到這裡來，可是特地要幫我一官？我本想暫時回愛文路去，這時索性跟著少山一同走到小軒裡面。那來客果然是霍桑。 霍桑道：「包朗，怎麼樣？成功了沒有？我起先料你即刻就可以成功，誰知等了好久，還不見你回來。難道——？」 他說到這裡，頓住了，似乎我的面色早把經過的情形告訴了他，他就也不再問下去。 我答道：「正是。這件事層層變化，實在出乎意料。此刻還沒有結局哩。」我把經過的事情仔細說了一遍。 楊少山也補充說：「事情都已明白，偏偏只缺一粒珠子。」 霍桑張大了冷靜的雙目，瞧瞧我們二人的臉，又把目光垂下去，移注在地板上。他默然不加表示。 少山又作央求聲道：「霍先生，你想那個外國流氓可容易找？」 霍桑仰起頭來，緩緩答道：「你只要找那個外國流氓？」 「不，不是。我只要追還珠子。 「這才對了。但是你的珠子到底值多少？」 「我本來是花了五千六百元買來的，是便宜的；而且這還是兩年前的價，現在當然不止這個數目。霍先生，你到底能不能把這東西追回來？」 霍桑向我瞧了一瞧，發出一種沒精打來的聲音來。 他道：「你要求珠還，盡我們兩個人的力，無論如何，我相信總可以成功——」 少山槍口道：「唉！那好極！」 霍桑阻住他。「慢。不過辦起來很費手續。我以為你如果捨得這五千六百元的代價，就這樣算了吧。」 霍桑雖說能夠珠還，卻帶著敷衍的口氣。實際上他對於這個沒頭沒腦的外國流氓，顯然也同樣沒有把握。可是楊少山把握著珠還的希望，還不肯放鬆。 他道：「霍先生，我不是捨不得錢，是捨不得珠子。這東西真難得見。你若使有法子能夠追回，我一定重重酬謝。」 「雖然，珠子的原價只值五千六百元。酬謝的數目當然也不會超過原價。我的意思——」 少山疾忙道：「這也不一定。你們只要能把原物追回，以金的數目即使超出原價，我也願意。」 情勢在步步逼緊，容不得霍桑含混敷衍。我有些替他著急。 霍桑仍瞧著地板，緩緩問道：「那末，你願意出多少？」他說時又把眼梢向我們倆瞥。 這有什麼用意？他似乎在那裡計較酬金的多少啊。這是我的新經驗。莫非他對於這失珠果真已有了成竹，特地要破一下楊少山的竹杠？或是他明知這件事還十二分棘手，不能不多備幾個錢，以便設法把原珠買回來，借此保全我們的信譽？ 楊少山答道：「無論多少，聽你吩咐好了！」 霍桑瞧著我，說：「你想兩萬夠了嗎？」 話好像是問我的，可是我哪裡知道他的心思？我不接口，只隨便點了點頭。 楊少山忙應道：「唉，兩萬並不多，一定遵命。不過你可也能保得住一定珠還？」 少山果然是個闊客，可是他這問句也厲害。霍桑可能作肯定的回答嗎？ 霍桑看著他自己腳上的白皮鞋，仍淡淡地答道：「你要我保證？嗯，那也可以。不過有兩個條件，我不知道你能不能應允。 「什麼條件？」 「第一，你得立刻簽一張兩萬元的支票。」 少山摸摸他的肥頰，呆瞧著不答，似乎有些疑惑。 霍桑問道：「行不行？不然，我們盡可以作罷。」 少山應道：「可以，可以。還有一個條件是什麼？」 霍桑道：「從這時候起，須定限十四個鐘頭，才能把這原物交還你。」 奇怪！霍桑真能夠限時交還嗎？他不是已經有把握了嗎？但是這件事他完全不曾預聞，可以說茫無頭緒。自然，他的才智是過人的，可是他究竟沒有千里眼順風耳，他怎麼能輕易應許呢？ | |
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