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九

　　「當時我全神注意著我的敵人，本不防還有鈴聲。但鈴聲一響，我心中也很歡迎，希望有什麼人進來可以解除我的危難。可是鈴響以後，沈瑞卿立即倒地，外面卻始終不見人進來。現在想起來，那個捺門鈴的人很像就是開槍打死沈瑞卿的兇手。從時間上推測，他按鈴以後，就推門進來，發了一槍，又急急地退出。事實上確也可能。」

　　這話並不是虛構。我記得發案時，我和警士倆確曾看見一個人從屋中奔逃出外。這個人也許就是按門鈴的人。

　　霍桑又問道：「你可知道這個按鈴的人是誰？」

　　吳小帆道：「我不知道，我沒有看見。」

　　「你可想像得出是個什麼人？」

　　「不，我也想不出是誰。我起先還以為是我的車夫楊三。其實不是。因為從王姓家裡到我的寓所，步行至少須十分鐘。我記得楊三拿了藥丸出去，下過十多分鐘光景，就發生這幕慘劇，計算路程，楊三那時候必定才到王家，一定來不及回來。」

　　霍桑搖頭道：「當然不是楊三。他知道門沒有閂，你又在等他，何必按門鈴？你再想想，可會有別的熟識的人？」

　　吳小帆皺緊了雙眉，搖頭道：「熟識的朋友當然有，可是誰會在夜裡來看我，我也想不出。」

　　霍桑忽自言自語道：「那人既然曾按鈴，至少總曾在門外站過，足印倒是一種要證，可惜當時沒有人注意到。」他向我瞅一眼，又回頭問吳小帆。「你自從知道了沈瑞卿越獄的消息以後，可曾雇用過什麼保鏢人？」

　　吳小帆道：「沒有。這件事我連朋友面前都不曾提起過。起初我還瞞著娟英，後來因為手搶走了火，驚動了伊，才不得不和伊說明。」

　　霍桑的問句又引動了旁邊的張康民。他說：「霍先生，你可是懷疑小帆兄在暗中埋伏著什麼人，才造成這件的案？」

　　霍桑的嘴唇牽一牽，現出一絲微笑。「有意的埋伏雖然沒有，但朋友們偶然的幫助不是不可能的。譬如有什麼好的鄰居，發覺了他的朋友正遭著危難，便抱著任俠的意念，暗中解救。不過事後他恐怕被累，沒有勇氣自首。張律師，你想這誰想在事實上也可能嗎？」

　　話中有骨子，語聲也冷峭。莫非霍桑已疑心到張康民身上去？

　　張康民急急地辯道：「不會。我看你這見解太偏於幻想。」

　　「喔，何以見得？」

　　「小帆兄說過，這件事他是守著嚴格秘密的。即使有什麼朋友，恰巧經過他的寓所門前，瞧見有一個人走進去，但那朋友怎麼能知道這進去的人要向小帆尋仇？或是在緊張的當兒，有一個朋友造訪，先捺一捺門鈴，走進去。他發現了小帆正和那人對峙著，他即使好意相助，至多上前去排解勸阻，也決不致於直接行動，開槍打人。再進一步，譬如我昨夜裡不曾出去應酬——我是在林蔭路胡翼九律師家裡吃喜酒，這回事當然是可以證實的——偶然瞧見了那姓沈的走進去。我是知道他們的糾葛的，明知會發生衝突，但我即使不懂法律，只須略有些理智，當然也要采合法的手段。就情勢而論，我在那時，一定是上前去排解，至多向那姓沈的警告幾句，怎麼會貿貿然實施這樣的非法舉動呢？」

　　霍桑又微微一笑，忽似答非答地說：「人固然是有理智的動物，不過有時候因著感情的驅使，理智也往往有屈服的可能。」

　　我覺得霍桑的話「言中有物」，好像他當真已懷疑這張律師。可是他的神情並不嚴重，嘴唇上的笑容也沒收斂。那末他是故意逗弄他一會嗎？

　　霍桑改了口氣，又說：「張律師，我瞧你的神氣似乎你對於這一點有某種意見，你何不就發表出來？」

　　張康民應道：「不錯！我對於這開槍的人果真有一個見解。也許那沈瑞卿另有一個仇人，暗中跟隨著他，企圖乘機報復。昨夜裡那人跟了沈瑞卿到小帆兄的寓裡，乘此機會，就從暗中行兇，發洩他的宿仇。這不是也有可能性的嗎？」

　　霍桑沉吟了一下，說：「那人既要報仇，又碰見了他，機會一定不肯放過，何必等到沈瑞卿進了小帆的寓所以後，方才下手？這豈不是多擔一重風險？」

　　張康民道：「我說過的，那人是要乘機報仇。在人家的寓所裡下手，一方面看似乎有危險，但另一方面，他的責任可以卸卻了。這是和乘機的圖謀合符的。」

　　霍桑又發出一句有力的反駁。「假定你的推想是合乎事實的，那末那人盡可以悄悄地推開了門，乘沈瑞卿不防備，突然間發槍，又何必按動門鈴，引起驚擾，減少他的下手的機會？」

　　張康民的臉上頓時添了些色素。他期期然道：「這個——這個——也許開槍的和按鈴的並非一人——也許——也許另有緣故——」

　　霍桑又笑一笑，接著道：「好，好。另有緣故的問題正多著呢！我們暫時擱一擱吧……吳醫士，我現在希望你能夠再說一段故事。你和沈瑞卿究竟有什麼樣的怨嫌？並且這結怨的事情是不是只關係你和他兩個人，或是還關係別的人？這兩點在案情上也有參考的價值，你不能不一併說明。」

　　這是個重要的要求，我的求知欲很強烈，確想聽聽這一段秘史。可是霍桑的問句剛才說完，吳小帆還來不及回答，忽而發生了一個岔子。

　　一個聽差走進來，報告殷廳長已經從外面回來，在辦公室中等我們，請我們立即去談話。於是偵查不能不暫時延擱。我們離開了那張律師和吳小帆，跟著聽差到廳長的辦公室去。殷廳長很興奮，一見我們，匆匆打了一個招呼，提供一個關於這凶案的重要情報。他說：「霍先生，我帶一個說明給你！剛才法院裡已經派法醫把屍體檢驗過了。據說死者的胸背間各有一個洞，背洞較小，胸洞較大。小洞是進彈的，大洞是出彈的。可見那槍彈是從背後射進，從胸口穿出的。這一點已和我們昨夜發現的情形不同。我想你一定要感覺到重要吧！」
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