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五

　　霍桑點點頭。「驗過了。那手槍是最新式口徑的，卡列門牌子，共有九顆子彈，放去了一顆，還剩八顆。這槍已不是新購的，但察驗那槍管，那失去的一顆子彈明明是新近放射的。」

　　「假使我們能夠找到那粒槍彈，跟槍比對一下，是否相配，這疑問不是立即可以解決了嗎？」

　　「是。這本是一條最簡捷的直線路。可惜的是這重要的槍彈偏偏不見，不由你打如意算盤！」他頓一頓，又沉吟地說：「我看這件事只能迂回些從別方面進行。」

　　「嗄，哪一方面？」

　　「我相信吳小帆和死者之間一定有某種特殊關係。現在小機雖不肯說，他的妻子譚娟英大概總也知情。」

　　「對。他的妻子怎樣說？」

　　「伊因著刺激太深，精神上也失了常態。伊只說昨夜發案時伊已經先題，睡夢中仿佛聽得開槍聲音，但沒有完全醒。後來伊被高呼聲和破窗聲所驚覺，才起身下樓。我問起伊的丈夫和死者的關係，伊也說不知道。不過我相信伊說的不是實話。」

　　「那末你得想法子叫伊說實話才行。」

　　「是。我問過吳家裡的兩個僕人。那女僕夏媽說，小帆出診回來時，是伊開門的，開門後更媽便睡。隔了會，夏媽先聽得門鈴響，接著又聽得槍聲。伊圍著害怕，不敢出來，直到伊的女主人下了樓，伊方才走出來。還有那車夫楊三，說是送藥出去的，完全不知道這一回事。」

　　我又想起了另一個人，又向霍桑建議。

　　我說：「我聽吳小帆囑咐過他的妻子，叫伊請隔壁的張康民律師來料理。好像這張律師服他們非常熟悉，也許也會知道這件事的內幕。」

　　霍桑吸了幾口煙，應道：「是，譚始英也提起過這張康民。昨夜裡我已經打電話會找他，但是他還沒有回家。剛才我又打了一次電話，約張康民到這裡來談話。我知道你是發現這案子的第——個人，一定很注意這案子的進展，所以特地請你來。」他瞧瞧壁爐簷上的瓷鐘。「八點半了。他怎麼還不來？」他忽而丟了煙尾，側著耳朵向窗外。「包朗，你不聽得門外的停車聲音嗎？大概就是他吧？」

　　四、供詞

　　張康民律師可算是一個俊美的少年。他的年齡不會超過二十七八，頎長的身材，白皙的臉兒，一雙敏銳的眼睛，配著兩條濃眉，說得上奕奕有神。他有一個高鼻樑的鼻子和方闊的下領，也足以表示他的多智善斷。他對於修飾上似乎也不含糊。他的濃厚的美髮從左邊分開，光油油地高聳在額上，膏抹得十分光澤。他身上穿一套淡灰色薄花呢西裝，緊窄的短褂，寬闊的腳管，褲袋口還綴著一個金圓的表墜，處處都顧得合式入時。來客和我們招呼坐定以後，先向霍桑道歉，說昨夜裡他因著一個朋友的婚宴，鬧了一整夜；到天明方才回寓。

　　他說：「剛才我已經見過吳夫人。伊因著昨夜裡受驚太厲害，又因小帆兄還不曾釋放回家，所以伊的精神至今還沒有恢復原狀。伊委託我辦理這一件事。伊還告訴我伊已經拍電報報告伊的父親譚澤林。霍先生，你也許也認識這位譚先生吧？」

　　霍桑的眼珠轉了幾轉，搖搖頭。

　　我接口道：「可是江蘇省政府的委員譚澤林？」

　　張康民忙應道：「正是，包先生。你總也聽得過他老人家的政聲很好，交際也非常廣。伊的哥哥叫譚紀新，也是這裡警備司令部的——」

　　霍桑忽剪住他說：「張律師，這件事情似乎和譚先生的政聲交際沒有關係，更不必勞動警備司令。我想免得破費張律師的寶貴光陰，我們的談話不如把範圍收縮些。」

　　張康民的眼皮眨幾眨，似乎有些兒不好意思，他點點頭，裝出些笑容。

　　「不錯，不錯。我們應得從本題上談。霍先生，你有什麼見教？」

　　「你說你已經受了吳夫人的委託，請問伊所委託的關於哪一方？」

　　「伊說那沈瑞卿不是小帆打死的，叫我設法給他查明白。我聽說小帆兄自己也不承認。所以我的任務就在證實吳小帆的無罪。不過我們當律師的，真像你們當偵探的一樣，著重的是物證和事實。現在我還沒有和小帆兄會過面，故而還不便發表什麼具體的意見。

　　「如此，我們眼前的談話沒有延長下去的可能，是不是？

　　張康民撫弄著他的金圓表墜，注視著霍桑，不即答話。

　　我又從旁插口道：「我記得昨夜裡吳小帆被捕以前，就囑咐他的夫人，把這件事委託張先生。我聽他的口氣，好像說你對於這件事情事前已經有接洽。張先生，是不是？」

　　張康民顯然不防我有這樣的問句。他呆了一呆，側過臉來向我瞧瞧，又低下頭去。他摸出一隻銀質的紙煙匣來，抽出一支煙，慢慢地燒著，分明借此掩護他的窘態。

　　霍桑也乘機說：「我覺得吳小帆夫婦和那被害的沈瑞卿之間，不但是彼此素識，勢必還有特殊的關係。張律師事前既有接洽，想必也明白這個關係。現在就請你說一說，也許可以做些參考資料。」

　　張康民吐出了一縷煙，抬起頭來，緩緩點了一點。

　　他答道：「他們間的關係，我果然略知一二。論情，在未得到他們的許可以前，我不便擅自發表。不過現在為偵查案情起見，也不妨權宜些。霍先生，包先生，你們兩位必須應許我嚴守秘密，我才能發表。」

　　霍桑應道：「這個當然可以。我的職業正也和你的相同。守秘密原是我們應盡的義務。」
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