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二〇

　　霍桑把目光移轉到我的臉上，微微點一點頭，好像暗示說：「宋夢花還沒有離開上海，又多一個可能的嫌疑人哩。」這事情真複雜極了。頭緒這樣多，哪一條才能導引到終點呀？

　　霍桑又換了一個話題，問道：「你的姨夫怎麼樣？譬如他對你的表姊的感情好不好？」

　　朱妙香沉下了頭，有些躊躇。伊說：「那也說不上不好。姨夫一向很寵愛表姊的，什麼事都依順伊。就是二阿姨也不大敢和表姊執拗。不過——不過——」

　　霍桑忙接嘴道：「不過什麼？」

　　「就是為了這件夢花的婚事，姨夫好像不大高興。因為這件事是大阿姨主張的，姨夫是很聽大阿姨的話的。」

　　妙香說了本一句話，好像趕緊煞住。伊的一雙小眼也忙著向客堂後面瞟了一碟，防有什麼人在偷聽。霍桑也很知趣，不再減住這個題目。他們談到莊清夫本人。妙香的口氣中，好像莊清夫的為人有些「霸道」，脫不掉所謂「聞人」的手段，因此外面的人緣並不大好。霍桑又問到八日晚上的經過。妙香仍回答完全沒聽得什麼，和伊告訴汪銀林的一樣。於是霍桑點點頭站起來和我離開莊家。

　　下一天（十日）早晨報紙送來的時候，我正單獨地在餐室的窗口前進早餐。霍桑一早就去實施他的慣例的清晨戶外運動，還沒有回來。我回進了書室，在涼風習習的窗口邊坐下，翻開報紙，看見關於莊愛蓮的新聞，果真佔據了本埠新聞欄的一大部分。內中登著幾張愛蓮的時裝照片，內容相當誇張，大部分敘述伊的學校生活和社交活動；連帶伊的父親莊清夫的往史和家庭狀況，也加以渲染的紀敘。關於凶案部分，說明霍桑也參加偵察，但案情方面，除了我們勘查時所見到聽到的以外，並沒有新的事實披露出來。不過有一點是霍桑所盼望知道的，就是根據法醫呂拯時的檢驗，莊愛蓮被害的時間，大概在八日（星期六）晚間十一時和十二時之間。

　　丁惠德的盜案，也有簡短的補充，說明惠德已經出險伊的住址和學校名稱也已登了出來。內中還紀述我到醫院裡去的訪問，語氣間似乎對於我有些「殺雞用牛刀」的諷刺。

　　這兩篇新聞剛才印上我的腦膜，忽聽得叭叭的汽車聲音，霍桑回來了。他的神氣有些疲乏，而且時間上也比平回延遲了些。

　　我說：「粥已經冷了。怎麼耽擱得這麼久？」

　　霍桑答道：「我的早餐已在汽車中解決——三片麵包，兩個醬蛋。」他丟了草帽，用白巾抹他的額汗，隨即坐在那張他慣坐的籐椅上。

　　我問道：「你好像去得很遠。不是到西區公園去的嗎？」

　　他搖頭說：「不，我沒有上公園去。今天我把駕駛代替了散步和其他運動。」他緩緩掏出紙煙盒來，又說：「我是為著這兩件案子去調查的。」

　　「噎，調查哪一方面？」

　　「我去看法醫呂拯時。他住在林蔭路，地點相當遠。昨夜裡我打過電話，打不通。我怕他一出門又找不著，所以一早去。」他開始擦火柴點煙。

　　我說：「你是不是還要證實在愛蓮的被害時間？今天報紙上已經登載了。」

　　霍桑點點頭，噴出了一口濃煙。「是的。還有一個要點，我要證實那兇器。」他繼續吸煙。

　　「兇器？殺死愛蓮的兇器？」

　　「是的。我們知道丁惠德受了刀傷，莊愛蓮也是給刀刺死的，因此假定這兩案有間接或直接聯結的可能。因著昨夜裡曼蘇去看惠德，這假定已經成立。但兩案的兇器究竟是不是屬￿同一把刀，木能不有實際上的證明。昨天呂拯時把報告送到了警署裡去，延擱著沒有轉到我們這裡，所以我不得不親自走一趟。

　　我說：「你已看見呂法醫？有什麼結果？」

　　霍桑點頭說：「證實了，據呂拯時察驗傷口的診斷，的確是用一把兩面出口的刀子。」

　　「唔，這樣說，你最初的理解又符合了，像是一個人幹的。」

　　「可是惠德的手袋是被劫的，大門上又有不同的指印和掌印！……真傷人的腦筋！」他連續地吸吐著紙煙，額紋也刻劃得非常深顯。

　　我又問：「呂法醫可還有其他發現？」

　　霍桑說：「他說愛蓮頸喉間的動脈和靜脈都斷報了，所以一著刀就死，喊叫不出。這又證實了我們的假定。」

　　「還有嗎？」

　　「我又到青海路去拜訪計曼蘇的又執程楚石。」

　　我提振了些精神。「噢，計曼蘇的話可實在？」

　　霍桑放下了紙煙，搖頭說：「完全是子虛的。那裡老先生既沒有害病，計曼蘇昨天早晨也根本不曾去過。」

　　「唉，他果真是說謊！」

　　「這一點本不值得驚異。我早料他是撒謊，不過求證是我們應有的步驟。」

　　「那末曼蘇昨天清平時受阻，直到離了莊家才去的地方，真是同濟醫院？」

　　霍桑吐出了一口濃煙。「我想如此。」他略一沉吟，又說：「從他的撒謊和神情慌張上看，我們可以確信這兩件事情不僅有直接關係，而且關係得非常密切。」他沉默地吸煙，鼻樑間的線紋更深刻化了。

　　我說：「兩個女子一死一傷，這計曼蘇卻是鉤引這兩案的環子。他既是一個中心人物，我們能不能就把他拘起來，向他徹底地問一問？」

　　霍桑搖頭說：「還不能。一來，缺乏物證；二來，其他的線路的偵查還沒有達到終點。輕舉妄動，那未免太不聰敏。」

　　「霍桑，你說的其他線路，可是指申壯飛？」

　　「噢，還有來夢花。」

　　我想起了昨夜朱妙香的說話，點頭說：「不錯。據汪銀林的調查，宋夢花已經在上星期動身出國，可是朱妙香在大前天還瞧見他在上海。這的確是一個疑問。」

　　霍桑說：「就為這一點，我剛才又曾到晴川路去轉了一轉。」

　　「怎麼樣？你可曾看見夢花？」
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