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一九

　　他繼續說：「你自己先前說過，計曼蘇明知有人監視，卻仍一再冒險出門，顯見有不得不出門的理由。而且今天早晨他曾一早出門，要到某一地點去，卻被慶家的曹媽阻止。後來他到了莊家匆匆就退出來，當然仍是往早就預定的目的地去的。現在我們可以假定這目的地也許就是同濟醫院。這可見他對於 丁惠德的關心。他們倆的關係，也就可想而知。再進一步，他的冒險出門和詭秘的姿態，也顯然和這件凶案有關，那也不必我再嘮叨了罷？」

　　我艦和道：「對，這的確是很顯明的。那末你為什麼不等曼蘇出來？或者通知汪銀林，立即把計曼蘇傳進警署裡去問問？」

　　霍桑道：「這也用不著太急。只要我們不去打草，這條蛇也不會吃驚逃走。我們不如先將其他方面的線索作一個綜合比較的研究，同時再搜集些內幕中的事實，不是更有意思嗎？」

　　我點頭道：「你說的其他方面，是不是指由壯飛和宋夢花？」

　　「是的，不過說不定還有。」

　　「還有？那是什麼？」

　　「我也不知道。我只覺得這裡面的內幕非常複雜，一定不會像表面上那麼簡單。因為到目前為止，我還捉摸不住它的動機。

　　我沉吟了一下，說道：「那末，據你看，汪探長所說的凶案的目的不外圖財，你也不贊同嗎？」

　　霍桑皺著眉峰，搖頭說：「不，我不能說得這樣確定。你總知道贊同和反對，是兩個確定的相對的動詞。我在沒有成立具體的概念以前，當然不能有任何確定的表示，至多只能有一個暫時的假定。」

　　「假定也好。你能不能說一說？」

　　霍桑沉吟著說：「從最近發展的事實看，很像他們玩的是一出戀愛把戲，不過三角四角或者甚至五角方式，那還說不定。因為那申壯飛也是愛蓮的同學。此外還有家庭問題，也不能不顧到。你知道莊清夫是一個所謂『聞人』從前在政界裡混過，著實有些錢。我們雖不知道他的錢的來源是否屬￿『造孽』，但瞧他家裡有著三個女人，那末他家裡的空氣不會怎樣潔淨。也就想像得出。所以我很擔憂，但願這件事不再牽涉他的陰暗複雜的家庭，否則也許貽絲益其』，真會教人頭痛呢！」

　　◎七、手袋

　　我們到了莊家，我就憑著勞工的姿態踉霍桑一直進去。屋子裡仍是冷清清的。屍體已經移去，客堂中的電燈只開了一部分。開門的是那個粗麻子銀林。他果真把驚異的目光向我的身上投射了一下，但同時他也照樣注視著霍桑。可見他的驚異，不一定是因著我的裝束，還含著「怎麼這樣晚再來」的成分。霍桑簡單地說明了來意，聽說莊夫人的胃病服藥後已好了些，便叫他上樓去通報。

　　我們在燈光暗淡的客堂中約摸等了三四分鐘。愛蓮的屍體雖已安殮抬出，但一想到早晨的情況，還有些凜凜然。一會，我看見一個穿白色條紋細紗衫褲年約十八九歲的少女，珊珊地走進客堂中來。伊的身材矮小，皮膚黝黑，面目也說不上美，尤其是伊的眼睛大小，鼻子也太扁了些。如果伊和死的愛蓮比，無論姿態裝束，簡直都差得很遠。伊就是朱妙香，是愛蓮的姨表妹，早晨因為陪伴伊的姨母，不曾下樓。此刻莊夫人服過藥又睡著了，妙香是代表伊的姨母來接待我們的。

　　經過了一度簡單的介紹以後，霍桑便說明為著偵察上的必要，要知道一些莊家的家庭情形。來妙譽很幹練——因為愛蓮的殯殮，都是伊料理的，操著杭州的立音，毫不留情地告訴我們一個清楚的輪廓。

　　莊清夫娶過四個女人，第一個原配姓王就是愛蓮的生母，在愛蓮五歲時就故世了。現在的夫人姓胡，是繼宣，並無生育，妙香倒是伊的嫡親的甥女。清夫的兒子景榮還只五歲，是第二妾李氏所生。那姓于的大姨太也不曾生什麼子女，但那個曾經提及的宋夢花卻是伊名下的幹地。

　　這一篇家庭細帳已足夠複雜了。要是凶案的成因果真牽涉到這個畸形的家庭，那末霍桑的頭痛的預言，保證是可以應驗的。

　　霍桑在得到這個輪廓以後，便作進一步的探究。他問道：「朱小姐，據你看，你姨夫家的一般情形怎麼樣？譬如說，大家和睦不和睦？」

　　這問句已不是簡單的事實問題，而是在徵詢批評和意見了。那女子就也不像先前那麼爽直，而有些顧忌意味了。

　　伊答道：「霍先生，我是難得到上海來的，不太熟悉。請你原諒。」

　　霍桑說：「我並不是要你指出什麼具體的事實，只要知道些一般的情形夠了。」

　　伊遲疑了一下，才簡單地答道：「震先生，你總也想得到，像姨夫這樣的家，要怎樣上下和睦，當然是不可能的——至多也不過做到一個表率罷了。」

　　霍桑以後的問句，又刺探到這家底內幕的某一角度，結果知道這位胡夫人是個懦弱的女人，在家庭的地位，只擁著個空洞的名義，實際上是退處無權。而真正握實權的，倒是兩位姨太。那二姨太最得寵，顯然是因為生了個兒子的緣故。大姨太也不甘示弱，糊塗的莊清夫也脫不出伊的掌握。這一節談到了來夢花的問題。據來妙香隱約表示，大姨太曾向莊清夫提議過，想把愛蓮配給伊的乾兒子。清夫倒無可無不可，愛蓮表示反對。這宋夢花在一個私立大學讀書，學費一切，好像都是於氏供給的。至於於氏為什麼有這個建議，妙香自然不會知道，但借此想覬覦些莊清夫的產業，似乎是一個可能的猜測。

　　霍桑問道：「來夢花跟你表姊的婚事是在什麼時提起的？」

　　妙香說：「我聽說還不到一個月的事。因為夢花要出洋到美國去留學，大阿姨才想趕緊給他訂婚，不料給表姊回絕了。」

　　「那末來夢花本人的意思怎麼樣？」

　　「他好像一直是很喜歡我的表姊的。自從這件婚事破裂以後，他就絕跡不來。」

　　「他們可曾有決裂口角？」

　　「沒有，不過夢花到現在不曾來過，有三個星期光景了。」

　　「他已經去美國了嗎？」

　　朱妙香忽搖搖頭，說：「不，大概還沒有動身。星期五下午我還在永安公司裡看見他。」

　　霍桑的眼珠一轉，接著問道：「星期五？是前天？」

　　那女子瞧瞧霍桑的臉，點頭道：「是的。他像在買東西。」

　　「你可曾問他到底幾時前身？」

　　「沒有。那時我正拿了衣料下樓，不曾招呼他。」
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