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一八

　　我一半慰藉一半解釋似地說：「那末一定是王福瞧錯了號數。可是王福剛才又說得非常確定。」我略頓一頓。「也許那兇手假造了一張號牌。」

　　霍桑不答，慢吞吞走向轉角，忽自動地解釋他的經歷。他說：「呂拯時的驗屍報告還沒有來。我悶極了，再不能枯守在家裡。我本來要見見莊清夫的夫人，以便查一查他們家庭間的狀況，早晨因為伊發病，不能如願。剛才我看時候還早，便決意再到鴨綠路去走一趟。」

　　「你已見過莊夫人嗎？

　　霍桑搖頭道：「沒有。我到莊家時，據阿金說，莊夫人痛過一陣後剛才睡著，不便叫醒伊。我只得退出來。我想見見丁惠德，才直接到醫院裡來。」

　　我問道：「你看丁惠德有什麼目的？再要查究一下手袋是不是被劫的？」我自覺我的語聲有些失常。因為這問題我已經究問得很切實。他如果真為著這一點，顯見對於我的報告認為不滿——也許是不信任。

　　霍桑仍淡淡地答道：「是的，可是還有其他問題。」

　　「其他問題？什麼？」

　　他在轉角站住了。他的汽車立即開駛過來。但霍桑不即上車，低聲答覆我的問句。

　　「我要問丁惠德，伊是不是出席學生聯合會的代表。」

　　我一時摸不著頭緒，問道：「這是什麼意思？」

　　他道：「你不是告訴我丁惠德在愛華女子體專裡讀書嗎？因此我料想伊也許有被同學推選為出席學聯代表的可能。」

　　「這有什麼關係？我還是不明白。」這是我的坦白的供述。

　　霍桑的眉毛掀了一掀，向我注視著，用一種遏制著情感的聲調，說：「我有一種冒險的設想：這兩件間接相關的案子，會不會竟有直接關係？…」

　　「直接關係？」我承認我的思緒的活動追隨不上他，雖也有些模糊的輪廓，卻不敢貿貿然發表。

　　霍桑自顧自地解釋道：「是的，這設想也許太冒險，你也許會把『神經過敏』的考語回報我。不過冒險雖冒險，卻不是完全憑空無據。我告訴你，我們從地點，時間和刀的據點上推想，假定了這丁惠德和在愛蓮兩件事的間接關係。但我們怎麼不能作進一步的推究？莊愛蓮是上海大學的所謂校花，計曼蘇是滬江大學的高材生，他們倆的相識是學生聯合會做的媒介。同時那丁惠德也是愛華體專的學生。據你說，伊的丰姿也不弱，而且同樣是在需求配偶的年齡。要是丁森德也是愛華的出席學聯會的代表之一，三方面當然彼此認識。那末，這裡面不是會有錯綜複雜的浪漫史嗎？這兩件案子不是也會從表面的間接而形成內幕的直接聯繫嗎？」

　　我領悟地說：「唔，真不錯！剛才我也偶然猜想到他們倆也許相識、不過你的料想是有依據的。霍桑，你的思想的觸鬚真可說是無孔不入！」我的手不期然而然地拍著他的肩。

　　他仍寧靜地說：「那也是偶然想到，你別太恭維我。」

　　「你的冒險的設想到底證實了沒有？」

　　「證實了。」他的語聲平談中含著興奮。

　　我忙著追問。「你已見過丁惠德？伊已經承認了三角關係嗎？」

　　霍桑忽又出我意外地搖搖頭。「沒有，我沒有見伊。可是我的冒險還算值得。我的設想已經完全證實。」

　　「喂，你說得明白些。你既然沒有見丁嘉德，怎麼能——」

　　他突然插口說：「我看見計曼蘇在伊的病房裡！」

　　霍桑這一句答語情不自禁地說得響了一些，引起了一個行人的回頭注視。他好像很後悔，拉拉我的衣袖，使首先跨進等待已久的汽車裡去。這消息當然給我很大的反應，可是這時不能急切追問。我也跟著上車，默付我在數分鐘前做過黃包車夫，轉瞬間忽又變成坐汽車的人。不過我的身上還是勞工裝束。

　　霍桑向車夫說：「鴨綠路。」車子便鼓輪前進。

　　我問道：「你還要到莊家去？」

　　霍桑瞧瞧手錶。「是的，現在還只九點四十五分。我總想知道些他們的家庭情形。」

　　「我這個模樣怎麼可以進去？」

　　「那有什麼關係？勞工是神聖的，何況僅僅是裝束？」

　　我不再爭辯。略停一停，我問道：「好，你說得明白些。你怎麼也看見計曼蘇？我剛才費盡了力，卻終於給他溜掉。」我順勢將我權充黃包車夫而改變為臨時強盜，借了車拚命追蹤，終於追蹤不著的經過，簡略地說了一遍。

　　霍桑微笑著說道：「我看見他是偶然的，遠不及你這樣吃力。我的汽車剛才駛到問行路口，計曼蘇的汽車恰巧駛過，正在慢慢地煞住。我一眼瞧見，立即停車，下車來在轉角上一看，他正在走入同濟醫院。那輛1092號汽車也已回頭駛去。「我自然很高興。這是意外的收穫。我向醫院中守夜的門房說了一聲，便悄悄地跟著計曼蘇上樓——」

　　我插口說：「這樣說，那門房明明是看見計曼蘇進去的，他卻給我一連串的『沒有』！」

　　「大概是你的裝束造成了一種阻礙。」

　　「唉，都市社會真是太勢利！尤其是這班勞工階級，反而看不起自己的同類！真可憐！」

　　霍桑也微微歎口氣。「這是個教育問題。好，現在別發牢騷，你聽我說。那丁慧德不是在二樓209號嗎？我看見計曼蘇在門上叩了兩下，便走進去。不一會，有個十二三歲的小使女走到門外來，站著不動。這使女大概是來陪伊的小姐的，那時候伊被遣出外，我相信決不是為著防我偷聽而出來戒嚴。因為我尾隨曼蘇，曼蘇根本沒覺察，否則他也不敢這樣子坦然進去。我料想他們要談什麼，那小使女在旁邊也許不方便，所以被差遣出來。總而言之，我在門外偷聽的權利卻因此給剝奪了。

　　「我瞧瞧左右兩套208號和210號都有病人，都不容我進去偷聽，所以我就回下樓來。」

　　我驚喜地說：「霍桑，這真是意外的收穫！可惜你沒有機會聽得他們的談話。」

　　霍桑仍安閒地答道：「急什麼？我已知道了他們間的直接關係，而且知道他們倆的關係非常密切；同時也知道他們倆的會晤一定和莊愛蓮的凶案有關。那也夠得上說一句『不虛此行』了啊。」

　　「囑，你還知道他們的關係非常密切？而且和凶案有關？」

　　「是啊，這一點你也應當知道的啊。」他把眼梢向我瞧著。

　　我呆住了，一時又來不及應付。
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