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一〇

　　我點頭說：「是啊，我也覺得他的眼睛疲倦沒有精神，好似昨夜裡曾經失眠。」

　　霍桑向車窗外瞧了一瞧，點頭道：「不錯。就為如此，我才叫汪銀林打聽他夜裡的舉動。」

　　「你可是就疑心他是兇手？」

　　「這句話我還不能回答。不過我覺得這個人有些可疑，不能不注意一下。」

　　我尋思了一下，又問道：「霍桑，你方才不是在黑漆大門上量過指印的高度的嗎？」

　　霍桑回頭瞧著我。「量過的。怎麼樣？」

　　「那指印離地有多少高度？」

　　「三尺零十寸。」

　　我驚喜聲道：「這樣情節又有些吻合了。你想那凶人的手指，按在門上時，既然只有三尺十寸，可見那人必不很高。我瞧計曼蘇的身材不到五尺，兩兩比較，不是有些符合嗎？」

　　霍桑的眼光向我瞟了一瞟，像在玩味，又像要答話。但汽車忽已停止在茂海路警察北區分署門前。

　　霍桑說道：「包朗，我要進去瞧一個人。」他說著，便先下車走進分署裡去。

　　我跟著進了會客室。他叫我等一等，自己一直走進辦公室去。我等了五六分鐘，有些不耐，因著方才汽車中的疑問還沒有解答，希望霍桑不多耽擱，以便他可以繼續發表他的意見。一會兒霍桑來了，舒緩地坐在一隻椅子上。

　　他說：「我們還得等一等，你再耐心些坐一會。」他拿出紙煙來吸。

　　我問道：「你要等什麼人？」

　　「一個理想的證人，不過很空洞。你姑且別問。

　　我又問：「那末，你想我剛才所說的關於門上指印的見解究竟怎麼樣？」

　　霍桑吐了一口煙，反問道：「你可是說門上手印的高度和計曼蘇的身材相稱，就認做是計曼蘇行兇的證據嗎？」

　　我點點頭，同樣點著了一支紙煙。

　　霍桑低頭瞧著他紙煙頭上的星火，緩緩答道：「這一著固然顯得你觀察力的進步，但事情沒有這樣簡單，我們在下斷語以前，還須搜得些更確切的證擁。」

　　「什麼樣的證據？」

　　「譬如他昨晚上的行蹤，有過什麼舉動，今天清早他究竟往什麼地方去的，都須先調查明白。」

　　我靜默了一下，又問道：「你剛才說他所以指出申壯飛，似乎有嫁罪的嫌疑。你也有根據嗎？」

　　霍桑道：「我覺得申壯飛似乎未必有行兇的可能。」

　　我驚異地問道：「唔，你這樣確定？理由呢？」

　　霍桑吸了幾口煙，才深思地答道：「據我們所知道的事實看，那在愛蓮被殺以前，似乎正在悄悄地等候一個人。但曼蘇既然說申壯飛和愛蓮決絕過了，那末即使壯飛設法約伊，伊怎麼再會安心地等他？這豈不是一個疑點？」

　　我道：「那末，你認為那謀殺莊愛蓮的兇手，不但和愛蓮相識，並且還有感情，故而伊中了那人的計，昨夜才悄悄等候他的約會。不料伊一開門後，那人出其不意，便動手行刺。是嗎？」

　　霍桑緩緩點頭說：「這是眼前唯一可能的理解。」

　　我道：「這樣說，那曼蘇又最覺可疑。因為他們間雖說有訂婚的協議，曼蘇本人卻很淡漠。這也顯然是一種貌是心非的明證。是嗎？

　　霍桑道：「是的。不過我們還得再搜集些證據，再下斷語。」

　　略停一停，我又問道：「你打算從哪方面著手搜集？」

　　霍桑級現出一絲微笑，說道：「我們此刻到這裡來，就為著這個……其實這一著還是你早先發覺的，難道你反而不明白？」

　　我摸不著頭緒，不禁疑遲了一下。

　　霍桑又含笑說道：「當我們從寓裡出來的時候，你不是說過那丁惠德的劫案，和這件凶案也許有關係嗎？」

　　我恍然道：「噢，你也贊成我的見解了嗎？」

　　「是的，我現在覺得這兩件案子也許有間接的關係。」

　　「哈，是嗎？可是你剛才明明反對我的啊。你還給我『神經過敏』的考語哩！」

　　霍桑把煙屬探熄了。「是，我早向你道過歉了。不過方才你只憑著地點的相近，就以為兩案有互相的關係，那未免太直覺，不合科學態度，所以我說你神經過敏。現在我所以贊成你，就因為又有了更可靠的證據？」

　　「更可靠的證據？什麼？」

　　「第一，兩件案子的兇器同樣是刀。」

　　「唔！……還有嗎？」

　　「還有時間問題，更是重要。現在我們知道這兩案發生的時間，恰正相同。報紙上說丁惠德的劫案發生在十一點半。莊愛蓮被殺的時刻雖沒有確定，但據我推想，大概也在同一時間。據女僕阿金說，愛蓮在書房裡等待的當地已是十一點鐘。阿金雖說隔了一刻鐘工夫，便聽得開門聲音。但這一刻鐘的時間，只是伊心理上的估計，不足為憑。因此我就料這兩件案子的發生，也許在同一時間，不過動作有先後罷了。」

　　我向他呆瞧著不答。他起先反對我，當然言之成理，此刻反轉來贊成我的設想，卻又說得證據鑿鑿。霍桑的口才真是高人一等。

　　霍桑又瞧著我說：「包朗，你還不心服嗎？你可還記得史透痕（Stern）教授的實驗心理學上說，人們在靜止的時候，心理上對於時間的估計，往往和實際的相反？五分鐘以內的工夫，在心理上估量，往往覺得比實際的長；但時間長了，估計起來，卻反會減短。現在把這個定例，應用到阿金身上去，伊所說的十一點過一刻，怎知道不是十一點半？」他低一低頭，又瞧著我說：「你總知道地點積時間既然都相同，那就不能不加重視了。」

　　「那末，你以為這兩件案子是一個人做的嗎？」

　　「這是一個可能的假定。」
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