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六

　　我又乘機問道：「你先聽得打十一點鐘，後來又聽得開門，這中間大約隔開多少時候？」

　　阿金屈著手指默自估量了一會，說道：「不多。我只翻了兩個身，約摸一刻鐘光景。」

　　霍桑寫時，表面上雖似絕不理會我們的談話，誰知一聽到這句，便突的停了筆回過頭來。

　　他問女僕道：「只有一刻鐘？」

　　阿金點了點頭，神氣上並無疑惑。

　　霍桑忽目灼灼地瞧著我，說：「包朗，我看我得向你道歉哩。」

　　這句話突如其來。我倒有些愕然。

　　我問道：「你指什麼？可是說—一」

　　這時注銀林恰從外面走進來，忽沉著臉厲聲向阿金說：「好刁滑的孩子！你既然知道這許多事，早些為什麼不說？」他回過頭來。「霍先生，伊一定還知道別的事情。」

　　我才知道我們和阿金的說話，銀林雖在天井裡，卻都已聽得。不過他對付這女孩子的那種兇狠狠的狀態，未免還脫不掉傳統的本來面目。而且他這一舉顯然又把阿金嚇呆了。

　　霍桑忙在容答道：「銀林兄，清輕聲些。這孩子年紀還輕，吃不起驚嚇。你若要究問仔細，還是問別一個人，這女孩子的說話當然不會使你完全滿意。」霍桑說著，便把手中的銀幣向阿金手中一塞，揮揮手叫伊進去。阿金便像一隻斷了線的紙芬，一飛也似地走進去。」

　　這時客堂後面替換了一個男人出來。那人年紀在五十開外，臉上有幾點粗麻，穿著一件灰布的短衣，分明就是那發現屍首的老僕銀林。霍桑向他瞧了一瞧，就招招手和他談話。銀林說他一早就出去報信，又打過電報到廬山去報告他主人，又已請了一位姓王的醫土上樓去診視他的主母。那女主人因發肝胃病，痛倒在床上，但這病是時時發的、報林又說明因看前門口有屍體橫著，所以他們都從後門裡進出。

　　霍桑問道：「現在我們可能向你家主母問幾句話？」

　　銀林答道：「太太雖然好一些，可是還沒有精神說話。

　　霍桑躊躇地說：「我要問問你家小姐平日的行為和伊所交往的朋友。我不知道有沒有別的人可以問話——銀林，你可也知道？」

　　銀林沉吟道：「小姐的女朋友很多。若說男朋友——」

　　「男朋友怎麼樣？」

　　「我聽得太太說，小姐快要和計先生訂婚，不過還沒有確定。

　　霍桑注意地問道：「計先生？你看見過嗎？」

　　銀林點頭道：「見過的，他以前時常來的。他知道我家小姐喜歡坐汽車，總陪著伊一同出去。但近來兩三個星期中，他來的次數少了。

　　「他住在那裡？」

　　「華記路九十六號。今天清單小姐的被殺的事發現以後，曾媽便去通知他，故而剛才他已來過一次，但一會兒便走了。

　　「他來了不久就回去的？」

　　「正是。他說家裡有事，停一會再來。」

　　霍桑回頭問汪銀林道：「你來的時候這姓計的可還在不在？」

　　銀林搖搖頭。「不在了，據說他剛巧出外。但我已打聽清楚，他的名字叫曼蘇，在廬江大學裡讀書。」

　　霍桑點點頭，又問老僕道：「計曼蘇看見了你家小姐的屍體，可曾說過什麼話？」

　　那麻子道：「他不住地搖頭歎氣。他說小姐這樣死的實在太淒慘，不能不想談于把那個兇手捉住，替小姐伸冤。」

　　霍桑背了手在客堂的廣漆地板上踱了幾步，低頭沉吟了一下。一會，他又停了腳步問那老人。

　　「除了姓計的以外，可還有別的男朋友和你家小姐來往？」

　　銀林答道：「還有一個姓申的，從前也常到這裡來玩。近來可不來了。他本來是小姐的同學。」

　　霍桑繼續在客堂中踱來踱去。那麻子的一雙黑眼也跟著霍桑的背形瞧來瞧去。其實霍桑的眼梢卻始終在暗暗地端相著這老人。

　　他突然停了腳步。「銀林，你有什麼話？說啊。」

　　麻子用手背抹了抹嘴唇，才答道：「還有——還有宋少爺，以前也跟小姐一塊兒出出進進。」

　　「哈，來少爺？他也是你家小姐的朋友？」

　　「不，他是大姨太的乾兒子—一大姨太很—一很喜歡他。」

　　「唔！現在這未少爺在哪裡？」

　　「我聽說他已經出洋去念書了。」

　　「他住在什麼地方？」

　　銀林接嘴說：「剛才朱小姐已經告訴我，他住在晴川路九號。」

　　霍桑點點頭，又踱了一回，忽站住了瞧著汪銀林，他的雙眉緊擦著。

　　他說道：「銀林兄，事情很複雜，一時還找不出頭緒。我想見見這裡的主婦，但伊又在發病，顯然還不可能。我想第一步先得把死者平日的行徑查一查清楚，然後才有線索可尋。」

　　銀林應道：「對。我想那個計曼蘇既然和死者的交情很密切，又有訂婚的傳說，他對於伊的行徑一定比較明白。我們先去看看他，好不好？」

　　霍桑同意了，但主張先到愛蓮的書室裡去看看，也許有什麼約會的信件之類，可以提供些線索。但我們在那一間富麗的書室中搜尋了好一回，並無所獲，結果只發見了一份金門劇場請愛蓮剪綵的請柬，兩份闊人的喜帖，日期都是在下星期。我們不得要領，就即離開莊家。
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