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七

　　我們往華記路去時，三個人同坐一輛汽車。霍桑並不說話，兀自抽著紙煙，他的目光，有時灼灼地轉旋，有時忽凝注著不動，一望而知他的腦子正運動得非常劇烈。

　　一會，汪銀林似乎耐不住緘默了。「霍先生，你瞧這一件案子可容易辦？」他分明在探口氣。

　　霍桑噴了一口煙，定了一定神，緩緩答道：「容易？這兩個字在我的詞匯中不大熟習。」

　　「什麼意思？很難？」

　　「難？我也不大承認它。」

　　「那末你現在可有些眉目？

　　「我正在推測這案子的起因和那行兇的是個什麼樣人，可是還沒有把握。

　　我乘機說道：「大致怎麼樣？你說說也不妨——」

　　霍桑從車窗裡丟了煙尾，說道：「據阿金說，死者昨夜裡曾一個人悄悄地下樓，因被阿金瞧破，便將伊呼叱開大。伊似乎準備有什麼秘密行動——好像伊要等候什麼人來約會。」

　　汪探長高興地應道：「對，這假定很合理。」

　　霍條自顧自地繼續說：「死者後來親自開大門，可見那來客本來是在伊期望中的。但那個來客是否就是殺人的兇手，或者是除了伊所約會的一個人以外，另外還有第二個人劫物行兇，我還不敢決定。

　　汪銀林進一步問道：「那末，動機方面，你可已有什麼見解？」

　　霍條又燒了一支新煙。「瞧那行兇的情勢，一刀就致命，可見那人下子時的堅決。案子的性質，就我們已知道的情節而論，無論謀財，嫉妒，或是扶怨報仇，或是偶然誤殺，都還沒有充分的根據。我還不能夠貿貿然斷定。」

　　汪銀林沉吟了一下，忽自動表示道：「我以為動機是圖財。而且那兇手必定是和死者相識的。這一點大概是可以說定的了。」

　　霍桑放下了紙煙，笑道：「唔，可是世間的事，往往有出人意料外的——包朗，你可還記得馮紀興的那一回事？」

　　我點點頭，應道：「記得的，他是被人誤殺的。」

　　霍桑又吐吸了兩口煙，向銀林解釋道：「這是好幾年前的事了。那馮紀興的貼鄰有一個姓林的。某一天晚上，有個人打算行刺那姓林的，卻認錯了一個石庫門。馮紀興聽得有人敲門，開門出去。便白白地送了性命。這件事我們幾乎走入了迷途，幸虧覺悟得早，終算沒有冤屈無辜的人。」

　　汪銀林忽瞠目道：「唉，莊家的隔壁也有一宅同樣的石庫門。你難道說那莊愛蓮也是出於誤殺的？」

　　霍桑搖頭笑道：「你誤會。我沒有這個意思。我的本意就是說在沒有得到充分證據以前，「可輕下斷語。這就是科學態度，也是我們當偵探的應有的態度……唉，那不是華記路嗎？好了，別說空話罷。我們見了計曼蘇再說。」

　　計曼蘇的住所離莊家不遠，是一宅西式小洋房，還有一個小小的花園。從綠漆的鐵楞門裡望進去，那洋房共有三層；面積不很大，式樣倒很新穎特別，也許就是所謂立體式。我們先在門房裡說明了來意，要見見他家的小主人。不料那黑瞼的中年的守門人搖搖頭，回說小主人不在家中。

　　霍桑問道：「他往哪裡去的？」

　　守門人答道：「今天少爺清早起來剛要出外，忽而有一個老媽子來找他。少爺就跟著IN去。我不知道他往哪裡去。」

　　霍桑倒過頭來瞧著汪銀林，低聲道：「他大約從莊家出去後，已另外往別處去，還沒有回來過。」

　　汪銀林道：「我們可要在裡面等一會？」

　　霍桑沉吟道：「他什麼時候回來，既然不一定，我們何必坐失時機？我的意思不如——」

　　這時候忽見鐵門外面走進一個穿純白真直貢呢的西裝少年來。他一見我們，不由的停住了腳步。

　　那黑臉的守門人忙招呼道：「少爺，這三位先生正要尋你呢。」

　　◎三、幾個關係人

　　計曼蘇的身材相當高，年紀在二十三四，長方形的面龐，一條筆直的鼻樑，一雙黑目，兩條濃眉，面貌確是挺秀。不過這時他的臉色近乎蒼白，眼眶上帶著暗影，眸子也有些呆滯，諒必就為著他的意中人慘死的緣故。霍桑掏出名片來送過去。他一看名片，不禁呆了一呆。他的一雙疲倦沒神的眼睛裡呈露一種消恍不定的異光。

　　他勉強含著笑容鞠一個躬，說：「唉，先生就是大名鼎鼎的大偵探——」

　　霍桑忙搖搖手剪住他，說：「對不起。我們有件事要跟你談一談。」

　　少年點頭說：「那真再巧沒有。霍先生，我也正要請教你。請到裡面去談。」

　　我們隨著他走過一方兩旁有花圃的草地，跨上三層石階。正屋裡面是一間會客室，一切佈置純粹是西式，家具都是抽木的，地上還有精緻圖案的厚地毯。壁上掛著金握的油畫，大小不等。後來我知道他父親是一個前輩的留美學生，一向在外交界裡辦事。所以起居服用方面已經完全歐化。計曼蘇請我們在紫色絲絨的沙發椅上坐定，又開了電扇，便開始和我們談話。

　　霍桑也免了客套，立即正式談判。他說：「計先生，我們來愈，你諒必已經知道。現在要請你幫助一下。如果有什麼可以便利於破案的情形，請你據實見告。」

　　曼蘇點頭道：「是的，這是當然的。」他略頓了一頓。「霍先生，你們對於這件案子可已找出什麼頭緒？」

　　霍桑毫無表情地答道：「還沒有。現在我們要訪問的，你對於這回事有什麼意見？」

　　計曼蘇又頓了一頓，答道：「這明明是一件謀殺案。先生們認為如何？」

　　霍桑沉吟著不答，分明認為計曼蘇這表示是多餘的。汪銀林搶著回答。
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