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四

　　霍桑已從皮包中拿出一個放大鏡來。他先指一指那黑漆的大門。

　　他說道：「大門上並沒有撬挖的痕跡，顯是死者自己從裡面開門的。在半夜的當地，一位有身份的小姐，不叫僕人開門，卻親自下來，這一點也值得研究。」

　　汪銀林向樓窗上仰瞧了一瞧，低聲答道：「實在奇怪得很。而且死的是莊清夫的女兒，又是一位交際花，事情的確有些不好辦。因此我才覺得不能不又來麻煩兩位老朋友。」

　　霍桑不答，但蹩著雙眉點點頭。

　　我問道：「報林兄，你看這案子的動機是什麼？」

　　汪銀林道：「據我推測，屋中雖不見有遺失的事實，但那人行兇的目的好像仍不外圖財。」他指示死者左手的無名指。「請瞧，這裡有一條戴過戒指的痕跡，是新的，好像有人行兇以後，還從伊的手指上拿去了一隻指環。」

　　我低頭瞧瞧死者的手指，答道：「但並沒有傷痕，就算有指可，也不像是用暴力持去的。」

　　汪銀林道：「是的，但假使愛連果真是自己出來開門的，那當然不是尋常破門而入的盜劫，他盡可以從容些。」

　　我道：「伊既然是個校花，平素的交遊一定很多。這一次慘死，伊的交際方面，似乎也應當注意。」

　　汪銀林道：「不錯，但據我所知，伊的男朋友不止一個，從哪一條路著手，一時還不容易解決。」

　　當我和汪銀林談話時，霍桑拿了放大鏡在黑漆的大門上專心地瞧察。

　　他忽而低低地驚喜道：「這裡有指印——好像有三個指印！」接著他又變換為失望聲調。「唉，可惜被一個掌印抹糊塗了。」

　　汪探長和我都走近去。我看見霍桑所察驗的，就是那扇早先半開半掩的門。

　　霍桑指示給我們瞧，說道：「這門的靠邊，有三個並立的指印，大概就是兇手行刺的當地，右手執刀左手卻按在門邊上。可是這三個指印的上面又給一個手掌按捺過。真可惜。」

　　我問道：「這個掌印可就是兇手的？還是發案以後另外有人用手掌在門上按捺過？」

　　霍桑皺眉道：「這就是我們眼前的課題了。」他又回頭問道：「銀林兄，這指印和掌印，你趙光可曾瞧見？」

　　汪銀林搖頭道：「沒有，我一到場後，親手將門關上，門外還派人守著，決沒有別的人觸動。」

　　霍桑道：「你自己進來時怎麼樣？可曾偶然在這門上按捺過？」

　　汪銀林摸著他的肥圓的下領想了一想，回答說：「沒有。」

　　◎二、發案的經過

　　霍桑再度打開了他帶來的那只小皮包，從包中拿出了一瓶水銀混合的粉，小心地將粉末撒在大門上的指印部分。又拿出一個駱駝毛帚，輕輕地在門上拂拭。不一會黑漆門上顯現出一個白色顯明的掌印和指印來。接著霍桑又取出攝影機將手印攝下來。他又用繩尺量一量指印距地的高度。

　　他說道：「這三個指印和掌印能不能辨別清楚，我還不知道，不過我總希望有些用處……銀林兄，要是在法醫檢驗以後，能夠給我一個更確定些的致命時間，那更好。」

　　銀林應道：「好。不過今天是星期日，呂老頭兒又得例外工作哩。」

　　汪報林向門外的一個警立招一招手，隨即回進來。

　　霍桑建議說：「銀林兄，你既然說那女僕阿金最可疑，要不要先叫伊出來問問？」

　　汪探長還來不及答覆，一個尖銳的女子聲音突然刺我的耳膜。

　　「我不知道！——真的，我不知道！」

　　我們和汪偵探長的問答本是在天井裡進行的。天井的面積約有三丈闊，一丈多深。裡面一排玻璃長窗，上半截鑲著幹紋格子，下半截是廣漆雕花的木板，也都是舊式的，這排窗本也像兩旁廂房窗一樣是虛掩著的，我們起先不曾注意到。這時呀的一聲，中間的兩扇推開了。長窗後面，有一個十七八歲的小使女張著兩手，正向我們亂搖。無疑地伊起先早已匐伏在窗背後竊聽，只因那窗的下半截木板的阻擋，我們都沒有瞧見。等到霍桑說出了伊的名字，伊才立直身子從玻璃裡顯露出來。

　　霍桑的臉上仍含著笑容，首先緩緩兒走向客堂。我也跟著進去。汪銀林留在天井裡。

　　客堂中的家具都是紅木的，陳設相當富麗，不過椅子茶几連壁上的鏡框畫屏，一例都是新舊參半式。

　　這偌大的客堂只有阿金一個人，按上也靜悄悄地沒有聲響，我很覺奇怪。屋子裡出了這樣的凶案，怎麼竟會有這樣的景象？後來才知道死者的母親，因著受驚的緣故，舊病復發，正厥倒在床上。女傭們和死者的表妹朱妙香都陪在樓上。老僕銀林也已出去打電報和清底止了，故而樓下反弄得冷清清的。

　　汪銀林仍在外面發令分派。我和省桑先進了客堂，向那使女端詳。伊的面目黝黑，身材矮小，流一條辮子，有一雙靈活的眼睛。伊的身上穿一件奇色花紋洋紗短衫，下面穿一條大腳管黑褲，打扮倒很整潔、伊見了我們簌簌地抖個不止，好似要逃到後面去的模樣。

　　霍桑向伊招招手，婉和聲道：「阿金，別害怕。我們不會教你吃虧的。」

　　那使女又搖平道：「我不知道，我不知道。」

　　「你假使真的不知情，我們也決不會冤枉你。你儘管放心！」

　　「那末，我當真什麼都不知道，你不要再問我！」伊的語聲在顫動。
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