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二一

　　他回頭就走，我也只得跟著，那探夥似在道歉，我聽不清楚。我們到了靶子路，他跳上車子，竟絕口不說一句話。

　　他真的有把握了嗎？他既然說要等明天破案，今天晚上當然是沒有希望的。讀者們諒必也深知道他有一種牌氣。每逢在案於將破未破的當兒，要是他不是自動的剖解，若想向他問幾句話，准不會教你滿意。所以我雖然滿腹疑團，不知道他的葫蘆中賣些什麼藥，卻也只能暫時忍耐，不願意平白地討沒趣。

　　我們到了寓中，霍桑立刻教蘇媽備飯，吃飯時他仍舊保守著緘默態度。我的腦室中卻盤據著種種疑問：兇手一共有幾個？下毒的是誰？行刺的又是誰？胡誠初嗎？姜志廉嗎？那個穿西裝不知姓名的高個子嗎？還是阿榮和魁林？或者竟就是他的妻子顏擷英？這幾個問句，好似在咽喉間起了障礙，我的夜飯再也吃不下去。

　　在夜飯將近終了時，汪巡官來了一個電話，總算多少有些發展。他已查明那辭歇的車夫魁林，在一星期前已經回他的老家句容去。又從錢伯熊那邊查出有個西裝高個子叫何炮熙，也是那天的賀客。他在那天下午走過張家門口，順便去約有剛一塊去。他是有剛的新朋友，所以交誼還是很睦洽。汪巡官還提及一件抱歉的事，他派的一個探夥到達王家碼頭阿榮家時，聽得阿榮已回家過一次，可是又走了。我對於最後一點相當興奮，因為阿榮出現了，追蹤起來總比較有些把握。可是霍桑很淡漠。他不加批評，飯罷以後是我們循例的吸煙時間。這晚上我們吸煙時的姿態神情是彼此不同的。霍桑的煙，吐吸勻整而有次序，身子靠著籐椅的背，伸直了兩腿，閉了眼睛，足見他心中的安定。我的紙煙卻忽吐忽納，雜亂無章，掩不住我心理上的煩亂的狀態。靜寂中只有鐘擺振動的嘀噠聲和遠遠的電車聲。

　　電話又響了。我站起來時，霍桑早搶了先著。我就站了旁聽。他說：「我是霍桑……唔，你是金永椿？……姚探長派你在張家門外的？……唔，唔，怎麼樣？有個穿黑色短衣的人進去了？……光頭，身材很短小？……進去了已經好久？……好！……怎樣？姚探長不在署裡嗎？……那不妨事，回頭我來通知他……好，好。你別驚動他，我就來……」

　　事情連續地開展。霍桑剛才將電話筒擱好，我還沒有開口，我聽到一輛車子停在我們的寓前。這時候還有來客？不一會，施桂果然引進一個身材高大的人來，就是張家看門兼種花的金壽。霍桑一見他，不禁顯出驚怪狀來。

　　他忙問道：「金壽，你來幹什麼？」

　　金壽手中執著一封信，便將那信遞過來。霍桑將信接過去時，我也急急走過去瞧。那是一個洋紙信封，上面寫著「霍桑先生」四個字，鋼筆寫的，非常娟秀。霍桑將信拆開的時候，我見他的目光炯炯，呼吸似乎急促了些，連他的手指都顫動了。他一壁將信箋授給我瞧，一壁回頭向金壽問話。

　　「這是你家小姐差你送來的？」

　　我早把眼光注射到信箋上去，上面寫著一行細楷。「兇手已經拿住。請先生們速來！」下面的具名是「效琴手上」。

　　太奇怪！這報告是真的？或是仍像先前那麼出於誤會？如果真的，那兇手是誰？又怎麼會自己送上門去，給這女子拿住？在這幾秒鐘間，我的思維的運動真是說不出的昏迷淩亂。恍惚間，我不知道霍桑又問過什麼話，但聽得金壽回答：「是的，阿榮和少奶都已經回來了！」

　　霍桑又活躍了。他打了個電話給龍大車行，不再說別的話，忙著穿上外衣，戴上帽子。裝束既畢，他聽聽門外，向我點點頭，首先往外就走。我和金壽急忙跟著，走到門外，正要上車，忽見又有一輛汽車停下來。那人還沒有下車，霍桑便高聲招呼：

　　「國英兄，你可是從章東明來？我想那個姓賈的人，你一定沒有碰見。」

　　停車的人正是姚國英，忙答道：「是啊，我撲了一個空。不過我又得到一個消息。他今天下午去得特別早，四點鐘左右就到，又和兩個生客喝過酒。他們三個人酒簡直沒有喝，話可說了一大堆。」

　　霍桑忙止住他道：「好了。他是沒有關係的。現在別多說，你也不必下車，快跟我去捕兇手！」

　　他不等姚國英答話，便跳上車子，向我和金壽招招手，車子就立刻上路。車子進行得本已很快。可是我因著急於要知道這案子的真正結果，還不知足，恨不得一步就到。好容易忍耐到十分鐘光景，車子才在張家的洋房門前煞住。我第一個跳下車來。

　　那時大門外面又多了一個便衣偵探，遠遠地分散守伺著。霍桑向最後的一個——就是先前拍我的，也許就叫金永椿，附耳說了幾句，便不待通報，第一個搶步走進裡面去。他回頭向我們搖搖手，似乎叫我們不要作聲。我看見憩坐室中的燈光仍舊明亮。我跟霍桑走到窗前，也偷偷地瞧了一瞧。裡面有三個人正靜悄悄地談話。一個站立的男的穿一套黑色短衣，是個瘦削黃面的光頭少年，大概就是阿榮。這時他低倒了頭，又像畏怯又像懊喪的樣子。居中坐著兩個女子，就是有剛的妹妹效琴，和他的妻子顏擷英。

　　霍桑向跟隨在後面的金壽演演手勢，似乎教他去通知。我看見客堂中張著一幅白幔，供桌上有一張有剛的照片，一對白燭，有些陰風淒淒。我知道有剛的屍體已經移送到驗屍所去，這預備的白幔在舊俗上也近乎僭越，因為他還有母親在堂啊。一會兒金壽出來回報，小姐在書室中會見。霍桑向姚國英咬了一句耳朵，就引著我穿過客堂，走進書室裡去。

　　我們進了書室，霍桑順手將室門關上。書室中屍體雖已沒有，電燈也很亮，可是仍有一種陰沉沉的感覺。這大概是心理作用。效琴一個人坐在一張沙發上。伊的面貌，早晨我本來見過的，可是在電燈下瞧來，伊的顴骨高聳，眼珠失卻了靈活，面色也越覺得慘白可憐，仿佛數小時的間隔，伊忽然患了一場大病。我默念這女人竟會捉破兇手，委實太出意外。伊此刻為什麼還不乾脆地把兇手交給我們？照眼前的情勢而論，兇手若不是阿榮，一定是我們的委託人顏擷英了。
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