學達書庫　>　霍桑探案集　>　青春之火　|　上頁　下頁
一二

　　玲玲玲……玲玲玲……

　　電話的鈴聲打斷了霍桑的話。我見霍桑正伸著足躺著，就起身代他去接。電話是許濟人醫官打來的。他已把痰盂中嘔吐的東西驗過，死者確實飲過多量的汾酒，酒中又的確含著砒毒。那茶壺中的紅茶也已仔細驗過，卻絲毫沒有毒跡。因著霍桑。曾叮囑他注意毒死還是殺死問題，所以他先把化驗的結果，通知霍桑。屍身的檢驗，檢察官還遲遲沒有到場，所以還沒有動手。

　　我把這話傳給霍桑聽了。霍桑忽燒了另一支煙，皺著雙眉，兀自低著頭一言不發。我不知道他想些什麼。這通知對於他的中毒見解分明已有了一種確定的印證。他怎麼反而失望？

　　我問道：「霍桑，你想什麼？」

　　「我正在想汾酒的性最猛烈，所以毒性發作得這麼樣快！」

　　「不錯。現在我們聽了許醫官的話，對於中毒的理解終算已經把範圍收縮些，得到了一條較捷的途徑。是不是？」

　　霍桑忽拿下了煙，抬起頭來：「包朗，你的意思，可是說酒和毒既然發生了關係，我們若要追究毒的來因，只須注意錢家的喜酒？」

　　「是啊。你的意思怎麼樣？」我覺得他的問句太突兀，似乎另有含意。

　　霍桑不答，他的頭忽又低沉，把紙煙重新送進嘴唇間去，回復了先前的皺眉深思狀態。

　　我又說：「剛才你說起茶壺。現在已經證明茶裡面沒有毒，毒在酒中。你還有什麼疑問？」

　　霍桑緩緩抬起些頭，略略點一點，但他的雙眉依然深鎖著。

　　我又問道：「無論如何，往錢家去探查的任務一定是很重要的。你想姚國英可擔任得了？」

　　霍桑仍低垂了頭，緩緩答道：「我從前已經和他會過幾次，覺得他還虛心。所以他此番和我共事，還不至鬧什麼岔子。可惜他的觀察力還不十分精確，學識上也差些，這就是他的不足的地方。」

　　「那麼你想這件事，他可能愉快勝任？」

　　「我希望他能夠成功。照目前的情勢看，他所負的責任確很重要……唉，外邊有什麼人來了。」

　　我果然聽得門前有問答聲，接著便見施桂執著一張名刺走進來。

　　◎第七章　阿榮

　　來客就是我們盼望中的姚國英。他的光臨給予我揭破疑團的希望，我們當然是很歡迎的。姚國英走進了我們的辦事室，彼此招呼了幾句，就坐在我們對面的籐椅上。

　　霍桑搶著說：「國英兄，你此刻可是從漢口路錢家來？我想張有剛昨晚上並沒有往錢家去吃喜酒。是不是？」

　　姚國英的眼中現出驚異的神氣：「霍先生，你有什麼根據，竟這麼樣想？」

　　霍桑呆一呆：「怎麼？我料錯了？」

　　姚國英點點頭：「我問過那新郎錢伯熊，張有剛昨晚的確去過的。」

　　霍桑的雙目轉了幾轉，突然把身子坐直起來，好像這一著出乎他的意外，有些失望。

　　他說：「去過的？……唔，那麼我料他沒有在錢家喝過喜酒。這可也料錯？」

　　姚國英的眼睛張得更大了：「這倒不錯！他在錢家坐了不久就走，果真沒有喝酒……霍先生，你怎麼知道的？莫非你已經往錢家裡去——」

　　霍桑舒了一口氣，搖搖手，說：「不是，不是。張有剛不曾在錢家喝酒的想法，我在數分鐘前才擬成。我不曾到錢家去過。」

　　姚探長的眼眶收斂些，但仍不住地眨著。他向我瞧瞧。我和他交換了一瞥，也無從輕減他的疑團，因為霍桑的料想的根據是什麼，我也莫名其妙。

　　一會，姚國英說：「霍先生，你既然知道他不曾飲酒，那麼你也許和我有一個相同的見解。」

　　「你有什麼見解？」

　　「有剛既沒有喝酒，昨晚上的舉動顯見不是酒瘋。並且金壽所說，他覺得他主人講話時酒氣直沖的話分明也並不實在。這樣，這裡面就很有研究的價值。霍先生你可同意？」

　　霍桑微微一笑，說：「國英兄，對不起，我不能同意。」

　　「唔？」失望的神氣移到了國英的臉上。

　　「我知道有剛雖沒有在錢家飲酒，但在別的地方卻曾喝過酒。你大概還沒有查明白。」

　　姚國英漲紅了臉，期期地說：「是——我——我只知道他在六點鐘時到過錢家。後來他忽然接得一個電話，就辭了主人出去。他從錢家出去以後有沒有喝過酒，我的確還沒有弄明白。霍先生，你怎麼知道的？」

　　霍桑淡淡地說：「有剛飲酒不飲酒的問題，我們剛才嗅了痰盂中的氣味，早已知道。但他飲酒的地方不在錢家，卻在別處，我剛才接到了許濟人的電話，方才確定。據許醫官的查驗，有剛曾飲過多量的汾酒。汾酒是白酒——是高粱酒一類中的最強烈的白酒。你總也知道上海的風俗，喪事才用白酒，婚慶喜節，總是用紹興酒的。有剛所飲的既然是白酒，可見他一定不是在錢家喝醉的。」

　　霍桑的解釋一箭雙雕地打破了姚國英和我的疑團。我才知他方才突兀的問句也不是憑空而發的。

　　霍桑問姚國英道：「這樣說，有剛昨天先到錢家，後來又從錢家裡被那電話叫出去。是不是？」

　　「正是。那打電話叫有剛的人是誰，我也問過錢伯熊的，但有剛當時並沒有說明，只說有緊要的約會，不得不去。所以有剛出了錢家以後，和什麼人約會，約會的地方在哪裡和所談論的是什麼事，我都還沒有查明。」

　　「那麼那電話的約會是否在有剛預料之中，或是偶然發生的？你可曾問過錢伯熊？」

　　「像是偶然發生的。因為有剛臨別時曾向主人道歉。他說他本是特地去吃喜酒的，卻不料有這意外的約會。這可見那約會不在他的預料之中。」

　　霍桑閉著眼睛想了一想，說：「論情，這約會的人和這一件凶案當然有關係。現在我們雖不知道那人是誰，但要尋究那人的足跡，似乎也不能算是十二分難事。」

　　姚國英歡喜地說：「這就好！霍先生，你可是已有什麼入手方法？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁