學達書庫　>　霍桑探案集　>　矛盾圈　|　上頁　下頁
一八

　　那種尷尬而奇怪的苦笑，又一度在毛穀村的臉上顯露。他搔搔頭，勉強回答：「霍先生，這究竟是你『相信』罷了。你總知道他不比那老虎灶裡的三子，隨便差一個弟兄去傳喚，也沒有什麼問題。霍先先，你總知道他是——他是——」

　　霍桑見了他這種局促的狀態，唇角上露出一種冷淡的笑容。他隨即點了點頭，身子便緩緩地撐起來。

　　他說：「唉，毛巡官，我明白了，我本以為這唐禹門住在你的轄境裡，就近叫他來談談，比較省些麻煩，並且在這裡談話，又可多一個證人。現在你既然認為不方便，我盡可另想別法。對不起，驚擾得很。再會罷。」

　　我跟著霍桑走出了西區警署，我的手錶上已指十二點半。我因時間的關係，便邀霍桑到我寓裡去進膳。霍桑想了一想，也不推辭，便一同到我寓裡去。佩芹因霍桑的突然來臨，沒有準備，便打電話到菜館裡去叫菜，霍桑卻力阻不許。他說他不是來作客的，還有緊急的事情必須立即進行，不能耽擱。因此，我們在半小時內，便草草完畢了我們家常的午飯。

　　我們在我的書室中燒著了紙煙，我便開始和霍桑討論進行的步驟。我起先本假定這姓唐的少年有主謀的嫌疑，現在既已知道了他的姓名地點，當然認為是一條可以入手的線路。不過這個人比較是有勢力的，我們要有什麼舉動，不能不把我們的立足點考慮一下。

　　我說道：「霍桑，我以為那毛巡官的態度，雖因著地位關係有所顧忌，但他說我們只有理想，毫無實際的證據，也碉是事實。」

　　霍桑緊蹩著眉峰，答道：「是的，我也承認的。但這件事的局勢非常急迫，我不能不冒一冒險。」

　　「你打算怎樣？」

　　「我們知道倪氏的表兄許邦英律師今天就要到了。如果等他到後，唐禹門受了他的指示，我們便更難著手。不如趁現在他們還來不及接恰，我就去見見這姓唐的，或許可以得到些內幕的真相。因為我料想這唐禹門究竟還是個孩子，如果沒有人授計，一定還容易對付。你若沒有別的事，可願意和我一塊去？」

　　我應道：「好，此刻我當然沒心思寫東西，我跟你去。」我頓了一頓，又附加問道：「霍桑，我們除了他以外，你想可有沒有更切實和更有把握的線路？」

　　霍桑噴了一口煙，他的眼光注視著紙煙上的火，忽發出一番分析的議論：

　　「更切實的線路？那自然不能說沒有。人證方面，我們如果能找著菊香，那末，全部的真相當然就可揭露。但他們既把這女孩子故意藏去，我們即使盡力去找，也覺遠水不救近火。還有那保榮的蹤跡至今也沒有下落，短時間恐怕也沒有希望。物證方面，只有開棺檢驗的一法。但就眼前的情勢，不但我負不起這個責任，即使肯負，法律上也不應許我。現在這唐禹門就是唯一的線索，只要他能夠吐出一兩句可以做把柄的話，那末，無論那許邦英怎樣厲害，我們也不用顧忌，盡可以直接去見倪氏母女。更進一步，就可正式請求法律的救濟了。」

　　我也不再多說。我們在一點半鐘時，便走出林蔭路，向方板橋永安裡進行。

　　◎七、一席話

　　從我的寓所到方板橋水安裡，原只須四五分鐘的步行，這時候我們卻足足費了十多分鐘。在這十多分鐘之間，霍桑的臉色沉著，他的兩隻腳跨步很緩，而且步步穩重，仿佛是一個有內功的國術家，即使背後有什麼人突然襲擊，他的腳跟一定仍站立得穩。這態狀足以表示他的內心的緊張，分明也覺得此刻去見這姓唐的少年，很不容易啟齒。萬一說僵，或不幸打草驚蛇，說不定會鬧出意外的糾紛。故而我們在這步行的時候，大家默無一言，我雖想再和他說幾句話，竟也沒有勇氣開口。

　　我們走到了永安裡口，霍桑停了腳步先向這弄裡瞧。這一條弄也有好幾條橫弄，我記得那三子說這娃唐的住在十七號，料想總在後面幾弄。霍桑正要轉身進弄，我忽然想起了一句要緊說話，不能不乘這當兒提醒他一聲。

　　我低聲說道：「霍桑，假使那唐科長也在裡面，你想會不會妨礙我們的使命？」

　　霍桑緊閉著嘴唇，搖了搖頭，答道：「我扣准了時刻，料想他不會在家了。萬一他在，那也只能隨機應付。包朗，你不要自己心虛，尷尬的局勢，我們經歷得多了，這算得什麼？」

　　霍桑首先走入弄中，我跟在他的後面，到了第一條橫弄回，他停了停腳步，抬頭檢查石庫門上的門牌。正在這時，有一個穿西裝的人從第二條橫弄裡走出來，在霍桑的右側裡經過。我起初還不在意，可是一瞥之間，我的腦子突然有所觸悟。那人年紀很輕，牌一件淡咖啡色有方格黑線條的春呢大衣，頭上戴一頂同色的卷邊呢帽，下面露出一條簇新筆挺的糙米色馬褲呢的褲子，腳上一隻黃紋皮的皮鞋。他的面頰很豐腴白嫩，兩條濃眉，一隻黑目，還配著一副羅克式的黑邊眼鏡，模樣兒可算俊秀不俗。這個少年我並不認識，但我記得昨天根弟曾約略告訴我那個送喪少年的形狀，看起來倒很相像。這天早晨根弟在電話中又說起他穿一件咖啡色的大衣，那末，這個人不是唐禹門是誰？

　　霍桑當然想不到我們要找尋的人竟會就在眼前，幾乎要當面錯過。所以在霍桑繼續前進的時候，我趕前一步，用手在他的背部抵了一下。霍桑旋轉頭來時，我又使一個眼色，努著嘴唇向我的右側裡牽了一牽。霍桑立即領悟了我的暗示。他馬上回過來，裝作一個陌生人尋訪不著的樣子，故意提高了聲浪自言自語：

　　「唉，唐科長住在第幾號裡，我倒忘記了。這倒很為難——唉，對不起，我要問一個信。先生，你可知道這弄裡那一家是唐科長的公館？」

　　那少年一本正經的要出弄去，這時已穿過了第一條橫弄的口，距離我們已有四五碼遠。他一聽得霍桑的高聲呼叫，便突然停了腳步，旋轉頭來向我們打量。他見我們的裝束都很整潔，我們的年紀又不像浮滑的少年，故而他臉上並沒有憎惡或拒絕的表示。可是他兀自向我們呆瞧，並不答話。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁