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四

　　霍桑凝想了一下，說：「家中人雖不知道，但朋友們也許有知道的。友恩既然在徐匯中學讀書，那裡總有同學們可以查問。」

　　倪金壽似乎給提醒了，嘻一嘻。「對。我就從這一條路進行。」

　　「你找到他以後，聽他說些什麼，我們再商量辦法。」

　　倪金壽答應了，就將手槍等物收拾好。他準備先回警局去接治一下，以使檢察官來後，將屍身運往驗屍所去，然後他再到徐家匯去調查。霍桑又和他談了幾句，倪金壽便走了。我們也一同下樓來。

　　我們和張友恩的母親略略談一談，才知友恩的父親一向在交通部中辦事，手裡很有些積蓄。友恩是他們的獨生子，從小轎養慣。霍桑問到友恩平日有沒有和女子來往的事，老婦回答不知道，只說他平日在外面的時候不少，揮霍相當大。我們離開張家之前，又問小使女勞兒和壽慶老頭兒問話，他們所答的和倪金壽先前轉述的沒有兩樣。我覺得壽慶實在是一個瀕項不靈的人，故而連放槍的聲音都不曾驚醒他。不過芳兒說到友恩的脾氣，隱約間吐露不滿，友恩像是個任性使氣的「少爺」。

　　我們從張家出來後，順道到警署中去會了一會顧榮林，所說的也沒有出入。我們便回寓所講過時的早餐。因為我們一清早得到了倪金壽的電話，匆匆趕得去，肚子還是空著的。霍桑的早餐本來最不小，這一天他好似滿腹心事，竟改了常態，只吃了兩個雞蛋，便離座而起。

　　我問道：「怎麼？你不吃粥？」

　　他搖搖頭。「夠了。兩個雞蛋，在營養方面說，足夠維持人體的二十四小時的消耗，多吃只有填塞和擴大胃的功用，實際是浪費。

　　他說完了，便先走進辦事室去。我自顧吃粥，並不留阻他。我們兩個人對於膳食的態度常常有相反的表現，而且是有交營性的。有時候案情的疑秘困住了我的腦筋，影響我的胃納，可是霍桑往往會不受影響。這一次倒了一個兒。我覺得張友恩的案子比較是平淡無奇的，不料霍桑卻重視得減報了他的早餐。他還說出一番大道理。那顯然是詭辯，目的在掩護他的變態。

　　我回進辦事室時，他傷著一支煙，背負著兩手，低了頭不住地在室中踱著，好似有萬千思緒困住了他的腦球，一時無從整理。

　　我含笑說：「霍桑，你剛才的話，不是沾染了莎菲斯派的臭味嗎？」

　　霍桑拿下了煙，住了步，答道：「什麼意思。」

　　「你明明因為這件張友恩的事減少了你的早餐，可最你告訴我一篇節食的大道理。」

　　「噎，我不是詭辯。我的話最有學理根據的。我本來吃得太多。」他頓一頓，又說：「是的，我也用不著瞞你，這一件案子也的確困我的腦筋！」他的眉尖間的線紋加深些。

　　我說：「你指什麼？我看這案子也不見得十二分棘手啊。」

　　霍桑忽然回頭來瞧我。他帶著憂鬱的各色，坐到籐椅上去，呆滯地吐吸了幾口煙。

　　他問道：「包朗，你不知道這案中的情節有矛盾嗎？唉，這矛盾正使我索解不得！」

　　我問道：「什麼矛盾？你究竟指哪一點？」

　　玲玲玲……電話機上的鈴聲阻止了霍桑的答覆。他仍坐著，好像在推索某一個難題。

　　他說：「包朗，你去聽聽。大概倪金壽有什麼信息了。」

　　我答應著去接，果真是倪金壽的報告。金壽說，他從徐匯中學方面，查不出鴻生是誰，比較有關係的一點，就是死者有一個交好的同學叫嚴公聲，也許可以知道友恩的情況。嚴公聲住在學士路十九號。金壽就到那裡去向鄰居和僕人們探訪，才知嚴公聲當天就要結婚，新娘名喚陳碧霞。他從狀貌服裝上查得新娘就是那照片中的女子、倪金壽覺得這個發現有重大關係，就進會和嚴公聲會激。他起初一日回絕，聲言並不和張友恩相識；後來他又說他們不過是泛泛的同學，並不知友恩的底細。倪金壽益發懷疑，就把那女子的照片取出來作證。公聲不禁突然變色，再不能夠抵賴。金壽進一步問他為什麼把張友恩打死，他仍矢口不認。倪金壽又在他書室中的地板上搜出一粒槍彈，黨和第一次在張家發現的同式。公產起先也支吾，後來忽說這一粒彈子是一個不知何人打進去的。但據倪金壽的見解，那在戶屋中搜得的手槍定是嚴公聲的。也許他偶一失手，落槍於地，彈子就著在地板上面；把彈艙中缺少的一彈作證，恰巧符合。此外還有一證，公聲是穿西服的。他在這天的清早，特地往學土路轉角的一家理髮鋪裡去剪髮。金壽又去看過那理髮師，據說公聲的頭髮本來很長，今天卻修得很短。因此種種，倪金壽就指他為嫌疑兇手，已將他拘入警署中去。

　　我把這一番報告詳細地轉告霍桑。霍桑很驚異。他思索了一回，他的眉峰忽然開展些。

　　他自言自語地說：「唉，叫嚴公產？女的叫陳慧霞！哈，這發現很僥倖！很迅速！」他突的立起來。「包朗，有些眉目了。現在我還得去探索一下。你在這裡等好消息罷。」

　　約摸一個鐘頭以後，還沒有信息。我一個人感到無聊，我的思潮使禁不住乘機活動。

　　就情勢看，這案子的收束之期似乎已近。可惜的是嚴公聲以新郎的資格，忽一變而成兇手。洞房的風趣未嘗，卻先領略鐵窗的滋味，真是最煞風景的事。無論案情昭著，他的凶罪已將成立，即使事屬冤枉，但他們的婚期既然定在今天，半天工夫，也斷不能夠平反。我更替嚴公聲和陳碧沒惋惜，可是心有餘而力不足，只有付之一歎。

　　四、一個故事

　　午刻過了，我正想一個人先進午膳，霍桑忽然滿頭大汗地闖進來。

　　他卸下了國產白華嘰的短褂，便問：「包朗，可有什麼人來過？」

　　我搖頭道：「沒有啊。你希望哪一個人來？」

　　「我已約定兩個人。等一會你就會看見。」

　　「你約他們來做什麼？可就為著這一件案子？」

　　「是。我要等他們來結束。」
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