學達書庫　>　霍桑探案集　>　輪痕與血跡　|　上頁　下頁
五

　　王根香聽了夠桑的褒獎，嘴角瞎了一嘻，臉上忽似粉上了一重金彩，那種得意的神氣竟已按捺不住。一會我們已走進了籬門，穿過草地。霍霧又在那西面的碎窗口前站住。窗上的玻璃有一塊果已碎裂，有少許玻璃的碎塊仍留在框上。分明那兇手先敲碎了玻璃，才伸手拔出窗拴，然後從窗裡爬人屋中。

　　霍桑說道：「這當真是兇手的進路。富檻上還有半個皮鞋卵子呢。」

　　戎警官已首先引導，踏上了中間的石級。我也跟在他的後面。正區的中間是一個客堂，四壁塗著淺綠色，家具雖簡單，卻很雅致。幾隻西式的沙發軟椅都罩著白布套子，中間排一隻小小的圓桌，桌上放著幾本雜誌，中文和日文的都有。一切器物果然都仍排列整齊。西首裡是一間餐室，同樣是新式的佈置。壁上有一張放大的女主人的照片和幾張風景畫片。靠窗口的壁上有一個長方形的痕跡，顏色較深，不過地上並無墜落的鏡架，也不見有爭鬥傾翻的跡象。那兇手就是從餐室窗口裡爬進來的。窗上缺少一塊玻璃。這富是朝西的，窗口外面就是草地。東側的一間是想坐室，樓梯就在想坐定的後面。那被害的曹紀新就倒在樓梯腳下，兩足和梯級距離不到兩尺，頭部部向著南面。這時屍體上已蓋著一條白色被單，有一個身材頎長的少婦，依靠著一個中年的女僕，正低著頭在屍旁嚶嚶級泣。伊身上穿一件玄色薄嘩嘰的旗袍，面部卻被伊手中的白巾掩住，一時瞧不清楚。但瞧了伊的白嫩而細膩的肌膚，苗條輕盈的身材，便可信我人翁老師的評語並不過分。

　　戎警官輕輕走上前去，和鄧婦人說了一句，分明是給霍桑介紹。那婦人抬起頭來，我才瞧見了伊的面貌。伊的年齡約在二十四五，面貌的確很美。瓜子形的臉兒，兩條細長的眉毛，一雙澄波似的眼睛，如果眼圈上沒有那種略略紅腫的現象，確含有非常的勉力，足以顛倒一般少年。這時伊雖然不施朱粉，但那天然的顏色，已當得「不同凡豔」的考語。伊向著我們幾個人略略點了點頭，重新把親巾掩住了面部，不住地低聲嗚咽。

　　霍桑回了一個招呼，佝僂著身子，把屍身上覆蓋著的單被緩緩揭開。於是那形狀可怖的屍體，便呈露在我們的眼前。

　　五、霍桑的工作

　　那屍體上穿著一件日本式的棉質睡衣，白地上有藍線的方格，好像是國產出品。下身穿一條薄灰呢的西裝褲子，足上穿一雙棕色紋皮的拖鞋和一雙白色的絲襪。那屍體是向右側臥；他的左手摘在左股上面，手背的皮膚顯得很黑。我把身子湊向前些，才瞧見那死者的面目。這人的傷痕果真在下頷和頸項之間，硬領已卸去，襯衫上架著不少血跡。他的咽喉已完全破碎，顯見是一種散子的獵槍所傷。那左面的面額和右面的顴骨上，也有不少散子的傷洞。因此血淋淋地越見得傷痕的可怖。他的兩眼緊閉著，長黑的頭髮亂沒在額上，並且也有血污凝結。

　　那探目王摜香波：「這個傷痕厲害極了！分明一中槍立刻致命，連救命聲都喊不出的。」

　　霍桑點點頭，又旋轉來向戎明德問道：「這個屍體你可曾移動過？」

　　戎警官搖了搖頭，還沒答話，那旁邊的公僕忽自動地接嘴。

　　「剛才主母因為樓梯下不能通過，曾叫兆坤拖動過一下。」

　　霍桑又點了點頭，立直了身子，向屍體仔細端詳。他又走到死者的足勞，重新低沉著頭細瞧屍足上的那雙棕色級皮的拖鞋。停了一會，他方才移過單被，照樣把屍體差沒。接著霍桑回到中間，向戎警官低聲說了一句，叫他請死者的妻子到中間裡來談話。

　　一會那好人仍低垂著頭，扶著那中年女僕，緩緩地走到中間裡來。伊的瘦弱的腰肢，舉步時似有一種自然的嫋娜。伊在一隻沙發上坐下，那手中的素巾依舊掩住了伊的櫻口。

　　霍桑開始說：「曹夫人，這案子發生的經過，我已經約略知道。現在還要問幾句話，請夫人見告。」

　　那婦人略略抬了抬頭，緊蹩著雙眉，操著帶九江上音的國語，答道：「這件事我可以說完全不知道，因為這一次慘禍實在是出乎我們意外的。」

　　霍桑道：「但昨夜裡發案的時候究竟在什麼鐘點？夫人可知道？」

　　伊的目光注視在地毯上面，搖著頭緩聲答道：「我不知道。那時我已經睡了，紀新卻還在書室中。他日間從事化學工作，晚上瀏覽書報，總要到深夜才睡。書室在東面的樓上，我們的臥室卻在西面。故而他在書室中的動作，我是不知道的。後來我忽聽得轟然的一聲槍響。

　　霍桑忽揚一揚手。「對不起。你在聽得槍聲以前可曾聽得其他聲音？」

　　伊搖搖頭。「沒有。我是給槍聲驚醒的。」

　　「好。請說下去。」

　　「我當時還不敢起身。後來我呼叫不應，勉強穿了衣服下樓，扳亮了樓下的電燈，才發覺紀新已經倒在地上。當時我倉卒間下樓，所以不曾注意到鐘點。」

　　「你下樓發覺的時候，可曾瞧見兇手？」

　　「沒有。」

　　「聽得什麼聲響嗎？」

　　「也沒有。那時全屋子都是靜悄悄的。除了我的丈夫倒在地上以外，這正屋中只有我一個人。那時我幾乎嚇破了膽！」

　　霍桑側過了臉，問道：「這個女傭人可是也住在後面附屋中的嗎？」

　　曹夫人道：「不，周碼本是住在這正屬中的。伊的臥室就在靠東的樓下。但昨夜裡伊恰巧回家去。」

　　我因著霍桑的目光注視在那女僕的身上，我的眼光也取了同樣的目標。那女僕的年紀約在三十左右，肌膚雖然略顯蒼黑，但眉目端正，烏黑的眼珠，也顯得聰明伶俐。伊因著我們目光的集中，忽也低倒了頭，又像含羞，又像畏懼似的。

　　霍桑說：「那真湊巧了！周媽，你可是常常回家去住的？」
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