學達書庫　>　霍桑探案集　>　斷指團　|　上頁　下頁
二五

　　「唉，我記起來了。那天回寓之後，你告訴我你得到一種意外的發現。你就是指這秘密通信說的？」

　　「是。」

　　「那末你當初為什麼不明白地告訴我，卻讓我悶在鼓裡面？」我的語氣自然帶些悻悻然。

　　他含笑說：「這是一種重要的機密文件啊。機密當然不可輕易洩漏，尤其是在事前。你不能原諒我嗎？」

　　我默默地點了一支紙煙，吐吸了一會，又提出質問。

　　「我還不明白。當時你所得的也不過這一條秘密信。照你說，信上只有六個字，既沒有地址，你怎麼就能夠知道他們的地點是念佛寺？」

　　「這秘密信本來只是一種線索，進展和收果自然還得憑腦力去發掘，然而它的價值卻不小。我就從這線索上探知那受信的人；進一步又靠著那人的引導，才知道團員們會集的所在。」

　　「那末這受信人是誰？他怎麼會把這樣的秘密信落在我們的房門口？」

　　「他是給團員們派在這裡偵伺我們的。他的名字就是我方才說的徐守桐。」

　　我遲疑道：「這徐守桐究竟是誰？你還沒有告訴我。可。就是——」

　　霍桑接口道：「對，正是他，就是你所賞識的李四！」

　　我呆一呆，覺得耳頰上一陣發熱。

　　我說：「李四就是斷指團團員假裝的，我實在想不到！你又從什麼地方瞧破他的？」

　　霍桑吐出了一串煙，眼睛仰望著窗外烏黑的天空，微微歎一口氣。

　　他說：「包朗，你我相處了這幾年，論理你的閱歷也應該加增些了。我常常說，當偵探的最重要的工作，就是觀察——其實觀察是研究任何科學所最不可少的條件。觀察的實施就需要「謹細』兩個字。我所以能夠瞧破李四，也沒有別的訣巧，只著重了一個『細』字。當李四初做替工的時候，他對你非常殷勤。這是他要維持他的地位，以免中途更換，耽誤他的使命。我就覺得他的態度不很自然。因為我自問生平不搭架子，並無使他遠而避之的理由。但他每次見我，總不敢把眼光直接向我。我既起了疑心，就開始搜集證據——這也是一般科學家的應有步驟。我覺得他時常躲在門外偷聽我們的談論。我曾經對你約略提起過，你卻疑我有什麼酷意，竭力袒護他。那就是你犯了不仔細的病，眼光也便被他蒙起來了。」

　　我有些抱慚，問道：「你說他偷聽我們的談論，有什麼證據？」

　　霍桑笑道：「你這問句就可算是你不仔細的供認！你可覺得我們每次喚他，他總是應聲而進的？這顯見他時時伏在我們的門外。有時我覺得他在門外，故意的突然喚他，他出不意地進來時，總未免帶些驚惶的顏色。這樣的幾次，我就確信了他來做替工是故意的，一定懷著某種目的。後來我得到斷指，就推想到這李四和它有某種關係。我又抬得了這條報紙，仔細推索，使假定這紙條必是李四所遺落的。他既然時常在門外偷聽，或者當他送斷指進來的時候，他本將斷指的紙包放在袋裡，後來聽得我的呼喚，他突然進來，急急將紙包取出，就把袋裡的紙條帶出來，遺落在地上。不過那時候我雖疑心李四，還不敢確信他就是斷指團裡的人。」

　　「我從江邊茶館中回來時，詢問旅館帳房，那起先的茶房趙二為了什麼事請假。據說趙二因害了重病躺在家裡，所以叫李四來替。我又打聽得趙二的住址，悄悄地尋到他的家裡，想查問一個實在。不料趙二不在家。我又問他的鄰居，據說在十天光景以前，不知道他從哪裡得到了一注錢，一個人往上海去玩了。」

　　「因此，我才斷定李四實在是一個團員。他起先買走了趙二，投身進來刺探我們的行動，可稱機敏之至。幸而我早早注意到，不曾中他的計，他倒反被我利用。老實說一句，這一次破案，我得他的助力正不少呢。」

　　我沉思了片刻，又說：「那末二十九日傍晚，李四被拘縛在你的床底下，他的腿上又給戳一刀，那是他的苦肉計嗎？」

　　霍桑深深地吸了幾口煙，答道：「是。你慢慢地聽我說。當我把這紙條研索出一個結果之後，雖知道李四是一個團員，並知道他的同黨要約他會面。但我還不知道他們的會合地在什麼地方。我要想偷偷地跟了李四一同步，紙條上又沒有的會的日期，不知道已經會過了沒有。所以我一時還沒有把握。直到我回到旅館，看見李四被刺，才恍然明白。原來李四的被刺本是一出把戲。什麼刺腿哩，被縛哩，和留下的刀哩，警告書哩，都是他一個人玩的，實際上並沒有什麼別的團員進來過。

　　「你說得不錯，這是他的苦肉計。它有兩種作用；一則用這計策堅定我們的信任；一則因為那一天晚上，他要赴同黨的約，借此可以告假腿務。這兩層計謀既然都被我看破，我先時的疑團就也迎刃而解了。」

　　我詫異道：「唉，霍桑，經你一說，便覺得路路都通。這樣一件神秘的事，你竟一目了然。你真可稱得獨具慧眼了！」

　　霍桑道：「你別說笑話，只是你自己不細心罷了。你可記得那天下雨的時候是在四點鐘以前？但據李四說，他在四點半鐘進來關窗，才被黨人縛住。那天是東北風，假使李四的話是真的，那末雨下了半點多鐘，窗還開著，東窗口裡應得被雨打濕。怎麼當時並不見一點兩點？即此一層，就可知李四說謊。其實他明明早已進來，安排好一切，不過防我們生疑，才借關窗為名，掩飾他進房的嫌疑要了。」

　　「心細於發，目光如炬」，似乎盡可以移贈霍桑，決不致近乎誇張。他的解釋又句句恰中清理。我實在沒活可辯。

　　霍桑繼續道：「除了這一層，還有三個輔佐的疑跡，助我構成那假定：一個是繩子的繩結，顯然是他自己用牙齒咬著打的；其二，足印也只有他一個人的，故而我知道沒有別的人；其三，我料想那地板上的血跡，不是人血，而是什麼動物的血。你想他的腿部的傷口只有一寸多長，又不很深，那裡會有這許多血？」

　　我點頭道：「是，說破了果然都非常明顯。當晚你是跟了李四一同大的嗎？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁