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二四

　　楊春波睜著眼睛，下了決心似地說道：「我相信汀蓀的死如果真有什麼疑問，那一定是麗雲弄的詭計！」

　　霍桑皺著雙眉，有些不耐的樣子，答道：「那麼，這不是消息，是你的理論啊。春波兄，我現在沒有工夫。你如果有什麼真實的消息，快說為妙，否則，你若要和我討論你的推論，那只能請你改日光臨了。」

　　楊春波忙道：「我真來告訴你一個消息。我知道麗雲的未婚夫格星六已在提議和麗雲退婚，但麗雲的父親還不肯贊同。因此，我們可以推想麗雲勢必會想到定是汀蓀宣佈了伊的醜史，才會有這一回丟臉的事；伊因為怨恨汀蓀，或許就——」

　　霍桑又揮手阻止他的議論，接嘴道：「好啦，我明白了，現在我還有事。我可以告訴你，汀蓀果真是被謀殺的，但這是不是麗雲主謀，我們也還不知，不過不久就可以分曉。你現在不用著急，別的話改日再談。」

　　我們跳上汽車，馬上向西門方面進行。我才捉住了一個談話的機會。

　　我道：「我看各方面的情勢現在都已集中在甘麗雲和華濟民二人的身上。對不對？」

　　霍桑點點頭，並不答話，我當然還不能就此滿意。

　　我又道：「你想剛才伊寫給華濟民的那封信，可能就算是伊的犯罪的證據？」

　　霍桑想了一想，方始答道：「這封信很含混，尤其是第一句『他死了』三個字。我委實捉摸不定。」

　　「這很像是報告他們的計劃已經成功。是嗎？」

　　「是的，很像，但語氣還欠確定，不能算是直接謀殺的證據。還有，伊所找著的是什麼信，我也推想不出。

　　「伊還有情勢嚴重的話。」

　　「不錯，但這也可以算做檢察官宣告謀殺，和阿三被捕的報告。」他略一沉吟。「這封信的語氣實在非常含混。不過這悶葫蘆也許今夜裡就可以打破，你暫時耐一耐罷。」

　　他把背靠著車座，又恢復了靜默態度，他的眼光不時向車廂外探視，顯得他心中也和我一般地焦灼。

　　我們到方浜橋日下車的時候，已經七點半鐘。霍桑向汽車夫吩咐了幾句，便領著我沿著朝北一排的屋子進行。我們走過了六七家門面，便瞧見那瘦長身材的副探長倪金壽，站在一爿只賣熟水不賣茶的老虎灶門前。霍桑和倪金壽打了一個招呼，便低低地告訴他我們今夜的計劃。

　　他道：「我們現在要等一個人到十七號裡去拿一封信，然後再跟著那人同去。我本以為這老虎灶同時賣茶，我們可以歇一歇腳。現在卻不得不變計了。我們不能集中地站在一起，免得給人家注目。金壽兄，你已到了多少時候？可曾見一個穿西裝的人到十七號裡去？」

　　「沒有。我到這裡不過兩三分鐘。」

　　霍桑又道：「好，你們且站開，我進去問問。我想他不致於已經來過。」

　　霍桑走進那十七號小屋裡去時，我和倪金壽就一東一西地向兩面散開。我走過了幾家門面，還沒有站住，回轉頭去一瞧，忽見霍桑已急匆匆地退回出來，奔到了街上。他一邊揮手向倪金壽招呼，一邊向我停留的所在奔過來。

　　他帶著驚駭的聲浪向我說：「我們給楊春波耽擱了！他已經來過，信已拿去，幸虧還只一刻鐘光景。我們趕快去！」

　　我道：「到他的診所裡去？」這時倪金壽也趕到我們的面前。

　　霍桑點頭道：「他的診所就在近邊。但我們必須想一個進身之計，然後才能隨機應付。包朗，你到門口時，暫時裝做病人的樣子。金壽兄，你可裝護持病人的人，我先進去接洽。無論如何，我們進了門再說。」

　　我暗忖這一著真是未免失策了。霍桑的本意，大概要等那華濟民到這無錫老人家裡去拿信時，當場把他捉住，然後從他身上搜出那封麗雲的信來。不幸因著楊春波的耽擱，錯過了時機，現在這封信既已落到了華濟民的手中，拿回來自然有些困難。我們走到了停著的汽車面前，就急急上車。霍桑向汽車夫揮一揮手，那汽車立即向小北門駛去。不到兩分鐘，汽車已停在小北門口。霍桑先下車去瞧了一瞧，便回頭來低聲向我說道：「你們下來。包朗，你要扮演起來了。金壽兄，你護持他的左臂，我來護持他的右臂。」

　　我就閉了眼睛，低著頭，被霍桑和倪金壽左右扶著，在水泥的人行道上行走。我只覺得走了六七步路，忽聽得霍桑嘴裡發出低低的驚呼，接著他又拉著我急走。

　　霍桑提高了聲音，呼道：「唉！華醫生，請慢一步！這裡有一個病人，要懇求你診一診。」

　　我的眼睛雖依舊閉著，耳朵卻並沒有裝聾的必要。

　　一個本地口音的人說道：「此刻我不看病了。你們明天來！」

　　「唉，好先生，他患的是急症！請你做做好事！慢一步出去！」

　　我才知那華濟民大概剛要出去，卻被霍桑在門口阻住。這時我覺得霍桑已扶著我走上階石，似乎不等華醫生的允可，便自動地進門。

　　「唉，你們不要進來，我沒有工夫！」

　　「你救救他的性命罷！好先生，請你給他診一診，我們立刻就走。」

　　「你們可以到那邊福民醫院裡去。」

　　「我們只信任你華醫生啊！」
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