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四九

　　本年春假的當兒，海峰跟著同學到南邊來旅行寫生。他已擬定了一種計劃，曾私下和老僕林生會面過，叫他辦一件事。他曾接得玲鳳的來信，知道伊有一張照片，本要寄給他的，卻被日升搶了去，藏在鏡臺抽屜裡面。所以他叫林生悄悄地把這照片取出。林生也一口答應。當時他曾給林生設計，以免破露的危險。他給林生一個日升房門上的鑰匙——這鑰匙是海峰早先置備的，以便在夜深人靜的當兒，開了日升的房門進去取照；同時海峰還給他一個面具，又叫他在動手時身上披一條單被，以防萬一被日升發覺。日升既然很迷信，一定會把他當作鬼物，而不致當場破露。其實海峰的真正目的，原想借此試探日升的心理，不過他還不敢和林生說明，深恐他偶一不慎，漏出了消息，反而壞事。

　　七月三日，海峰從北平回上海來。據林生報告他，他試過三次——實際上第一次第二次兩次，只可算一次——都沒有成功。因為林生膽小，他第一次赤足上樓以後便即逃下來。他恐怕破露了受罪，所以定意要找一個有外客留宿的機會，才敢下手。過了三天，在四月十七日的夜裡，林生乘壽康的留宿，帶了面具，披了單被，又第二次冒險上樓。可是他還沒有開動房門，便又被日升發覺驚呼。他又失敗了。第三次直到六月三十日的晚上，林生覺得小主人就要南回，他奉命辦的事卻還沒有交代，因而乘著那姓伍的北方朋友住著，便再冒險上樓。這一次他已走進日升的房去，但他在鏡臺前開抽屜的時候，抽屜鎖著，他一時沒法開鎖，又不能如願。正在這時，日升忽然醒了！林生急忙逃出，照樣鎖好了門，幸而他手足敏捷，仍舊不曾露面。

　　以後的事情，都是海峰親自經歷的，我索性把他說的話直接記錄在下面。

　　裘海峰道：「我聽了林生的報告，我的推理已經證實，因為但瞧我叔父每一次的驚惶不寧，便可證明他確有什麼虧心的秘密。因此，我就打算親自實施一下，以便發覺我父親被害的真相。

　　「老實說，我的目的只在測探他的秘密，以便使他受法律的制裁，給我父親雪冤，我並不要直接謀害他的性命。所以我向林生索回了那面具和鑰匙，又向他借了一條被單，照樣扮了鬼物上樓。我知道林生第一次進他房裡去時，曾留過一枚火柴，我索性向林生借了同樣的火柴，以備我萬一的失敗，可放意留一個跡象，使人家信做前後的事出於一人。這樣，我既置身事外，還可以再找別的機會實施我的偵查。」

　　他略頓一頓，回頭向霍桑瞧了一眼，霍桑也向他微微一笑。

　　霍桑道：「這個疑陣你佈置得再巧妙沒有，我的眼光也被你迷住了十六個鐘頭。不過你畫面具的時候太粗心些了，連打草稿的木炭線條都沒有拂去，使人一望而知是畫家的手筆。」

　　裘海峰瞧著霍桑點點頭，表示他的佩服。他繼續道：「昨天夜裡——唉，現在天快亮了。今天已是七月五日——我應得說前天夜裡了。前天夜裡在十點鐘時，我回房安睡，看見叔父在上樓以前打過一個電話。他上樓後燈光始終亮著，我當然不便下手。到了十一點鐘光景，我聽得樓上聲響，仿佛他下樓去開門。我曾偷偷地瞧視，瞧見有一個人跟他上樓，那就是我的表弟壽康。我暗忖壽康為什麼有這種詭秘態度？他們似乎要秘密商量什麼，不會就關係我的事情嗎？莫非我叔父謀死了我父親不算，還要加害於我？因此，我很想就上樓去竊聽他們的談話，可是事實上有些阻礙，我不能立刻上樓。起先那趙媽和吳老太太先後開房門出來呼叫林生，我因假裝咳嗽；後來我又聽得我的寄妹的廂房裡又不時有聲音透出。過了一會，我覺得樓下靜了些兒，才趁個空地，冒險走上樓去。

　　「我上樓的時候，已近十一點半。我本想走到中間裡去偷聽他們談些什麼，可是我上了樓梯，便覺得叔父臥室中腳步聲響，好像他們的談話已終，壽康就要走出來了。我因見摟梯對面的小門略略開著，又知道紫珊患風病躺在床上，決不致破壞我的計劃。我就推開了小門，打算暫避一避。隔了一會，壽康果然從中間裡出來，躡著足尖走下樓去。那時叔父還沒有出房。我心急不耐，便定意乘他不備，迫著他吐露真情。我等壽康走下樓梯的時候，便從小門裡出來，跨進這中間裡來。我剛走到這中間的中央，靠近這一隻方桌的旁邊，我叔父忽已從房裡出來。」

　　禁海峰忽立起身來，先走到方桌旁邊，用手指示他當時站立的地位。

　　他繼續道：「我在這裡站住了以後，始終不曾動過。我叔父一瞧見我的模樣，那種驚恐的模樣，我真不能描寫。他果真把我當做我的父親！一會，他光倒退一步，嘴裡除了『哎喲哎喲』的驚呼以外，還喊著「哥哥』。我早已準備好了一句『你怎麼謀死我的？從實說來——』的問句，以便強迫他供認他的陰謀。不料我的問句還沒有出口，他忽而取起靠壁的那只椅子向我丟擲過來。但那椅子沒有擲中我的身於，他自己卻晃了幾晃，接著他慘呼一聲，便跌倒在地上了。」

　　裘海峰的身子仍站住在方桌邊，並不移動，他的右手指著地板，似指示裘日升當時倒地的所在。我們四個人都斂神靜聽，沒有一個人打岔，直到海峰的說話停頓了一會，汪銀林方才接口。

　　汪銀林冷冷地問道：「你說他是自己跌倒的嗎？」

　　海峰作堅決聲道：「正是，我的手指始終不曾觸動過他。」

　　我附和道：「這句話可以相信的。昨天法院裡的檢驗官，也假定他因著心臟病突發而死，他面部上的血，也一定是他臥地時破了牙齒和鼻子流出來的。」

　　霍桑雖沒有說話，但微微點了點頭。

　　汪銀林又問道：「以後怎麼樣呢？」

　　海峰道：「那時我覺得我的計劃已無從實施，隔室中紫珊又在開始呼喊，我為安全起見，自然就急急下樓。但我在下樓以前，故意擦過一支火柴丟在地上，又把中間的電燈煉了，方才退下。我下樓以後，仍悄悄地閃進我的房裡去，把面具火柴和單被等物藏過，接著便回到客堂中來，因為這時玲鳳妹也在伊臥室中喊起來了。」

　　汪銀林又向霍桑瞧瞧，霍桑仍靠著椅背，靜默無言，似表示對於海峰的說話完全接受，沒有辯駁的必要。

　　我又問道：「那末，今夜裡……昨夜裡的舉動，你又有什麼作用？」
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