| 學達書庫 > 霍桑探案集 > 白衣怪 | 上頁 下頁 | |
| 四四 | |
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我猛覺得吳紫珊的床，突然大震一震，仿佛他已倒在床上。他嘴裡卻在斷斷續續地顫呼。 「日暉……你……你……！ 我一時竟也不能動彈。我的眼睛明明瞧見有一個白色的怪物，站在房門口，不聲不響。那怪物的身上似被一件長袍圍裹著，臉上又灰白可怕，兩個黑洞般的眼圈，一個高聳鼻子，鼻子下面似還有些短須。 正在這時，有一種隱隱的驚呼聲音，突然送進我的耳朵。 「火啊！…火啊！……火啊！」 這呼聲的餘音還沒有終止，早已引起了樓下的響應聲音。同時，我又聽得吳紫冊也在慘呼著。「哎喲！哎喲！」 我更瞧那門口的怪物，也已起了變動。他已旋轉了身子，好像準備退出房門。 我奮一奮勇氣，拔出了手槍，向著房門口發了一彈。 唉！可借得很！我的論已來不及了，那白衣人早已不見！ 這時我腦中唯一的意念，就是立刻追蹤出去，捉住了那怪物再說。可是我因著群伏了好久，我的左腿有些麻木，一時竟站立不直。我雖用足氣力，但那條腿竟不聽命令。等到我扶著牆壁蹩到房門口時，已不見那怪物的影蹤。 中間裡仍舊沉黑無燈，但因吳紫珊臥室門的推開，約略透露些燈光，照見對面日升的臥室門關著。那怪物不致逃在裡面吧？我仍不放心，一手執著手槍，一直走到日升的臥室門口。我握著門鈕旋了一旋，那房門鎖著。我料想那怪物一定來不及逃進房去，除了逃下樓去，決沒有第二條路。 在這緊張的時機，自然再不能猶豫耽擱。我的麻木的腿已恢復了原狀，便放開腳步，向板壁門口奔去。我早晨來勘驗的時候，曾瞧見樓梯頭上有一盞電燈，那電燈機鈕就裝板壁盡端的柱上。我為謹慎起見，先伸手摸著了電燈機鈕，把電燈開了。樓梯附近絕無異狀。那只半桌和小榻，還像早晨時所見一般；還有那扇通紫珊臥房的小門，也依舊關著，那就是我剛才進去時輕輕關＿k的。 我開始下撥了，走下了三級，我的眼光忽接觸一種白色東西，我急忙止步。在那樓梯的第六級上，有一團白色的東西，好像是一個包裹、我再跨下兩步，俯著身子把那白色的東西拿了起來。 唉！那是一條白布的單被。 我才明白剛才那怪物穿的不是長袍，卻就是這條單被。我把那團卷的單被展開來，又發現了另一種東西。 那是一個可怕的面具！ 這面具是一種原韌的棉紙做的，紙面上畫著兩個眼圈和兩條眉毛，嘴唇上塗著紅色，上唇上還畫著短須。因著這個東西的發現，我已明白了這怪物的詭計，同時我又覺悟我已進了他的圈套。 他為什麼把這東西丟在樓梯上面？豈不是要借此阻止我的追蹤，以便他可以脫身？現在我不是巴中了他的計嗎？ 我把這兩種東西換在左腋下面，右手執了手槍，從樓梯上急奔下來。 當我在樓上遲疑的當兒，樓下早起了一陣驚亂聲音，等到我奔到梯下，那樓梯腳對面的通次間的小門已經開了，龍鍾的趙媽正在門口探頭張望，嘴裡哎喲哎喲地喘著。我回頭向客堂中一瞧，忽見電燈突然扳亮，那裘海峰正站在西次間的門口，扶著玲鳳，似在竭力安慰伊。 他作急慢聲道：「妹妹，不要害怕。這屋子裡並沒有火。你聽，外面的呼喊聲也已經停啦。 玲鳳舉著右手向樓板上指著：「我——我還——我還聽得槍聲！」 海峰道：「是的，讓我上樓去瞧瞧，但你別害怕。唉……」這時他已抬頭見我。「唉——包先生，你……你怎麼也在這裡？」 我接口道：「你可曾見什麼人進客堂裡來？」 裘海峰搖了搖頭，似一時莫名其妙。我不再究問，便向右轉彎，踏進那一方後面的天井。 我一過處間的門，在門口上開了電燈，才見後門也已開了。我記得我送來時曾把後門關上，可見那怪物已從後門裡逃走了。 我再不能虛費一秒鐘的時間了。可是我跨出了後門，向小弄裡一瞧，卻也不見一個人影。弄回有一盞路燈，燈光雖不甚強，但弄中如果有人伏匿，一定逃不掉我的目光。我追到弄口，向兩面一望，也不見人影。我又向凝和路奔去，那守崗的警上還在轉彎角上。我走到警士面前，說明了我的任務，便問他有沒有人從喬家柵出來，他回答沒有瞧見。 我略一躊躇，重新回到小弄裡去，但走到小弄口時，我見那木作裡的阿毛，正開了門悄悄地在那裡探望。 我走近他問道：「你可曾見有什麼人從後門裡出來？」 他搖了搖頭道：「沒有啊。我喊了幾聲，便逃進來伏著，此刻才敢開門。」 那怪物當真從外面進來的嗎？但這人竟又能利用著虛掩的後門，豈不太覺湊巧？我回到裘家後門口時，裘海峰正從後門裡出來，手中執著一個電筒。 他問我道：「包先生，你追什麼人呀？有沒有火？」 我搖頭道：「沒有人，也沒有火。」我揮一揮手，教他一同進去。 我們進門以後，我隨手把後門閂上，借著裘海峰的電筒，先在灶間裡一瞧，毫無異狀。灶間隔壁有一個柴間，堆滿了木柴，也決沒有藏身之處。柴間的靠西隔壁，就是林生的臥室，臥室中依舊沒有燈光。 我問道：「林生呢？他難道還睡著不成？」 海峰也作驚異聲道：「奇了！他怎麼還睡得著？」 我早已提著電筒，走到林生的臥室門口。室門開著。我用電筒一照，床上卻已空無所有。 我作醒悟聲道：「唉！就是他嗎？——他一定已逃走了！」 |
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