| 學達書庫 > 霍桑探案集 > 白衣怪 | 上頁 下頁 | |
| 四三 | |
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自然，這恐怖是無意識的，當然不致影響我的計劃。我旋轉了身子，就向著那半開的小門裡進去，先在門口站一站，探頭瞧瞧裡面的燈光。有一盞電燈掛在吳紫珊的床前，但光力不強，這倒恰巧合我的希望。我見吳紫珊照樣躺在那只小鐵床上，頭底下的枕頭墊得很高，還有，索悉索悉的聲音，顯見他還沒有睡著——似乎他還在披閱報紙或翻弄什麼文件。他的床上本張著一頂白洋紗的帳子，我從暗處望去，可以隱約瞧見他的輪廓；他若隔著帳子望我，卻一定是瞧不見的。 我很謹慎地把小門輕輕關上，果然毫無聲音。接著，我瞧見他的床背後有一幢箱子，箱的一旁仿佛有一隻矮櫃。我定意就在這櫃上暫坐一會，靜候我計劃的實施。可是當我一步一步走近那箱子的時候，雖然十二分小心，卻不料的搭一聲，那箱子的搭配竟因著地板的輕輕震動而響起來了！ 「誰？——阿毛？」 這是紫珊的驚問聲音。我急忙把身子蹲下，連呼吸都忍住了。他如果發覺了我，呼喊起來，那不但我的計劃全功盡棄，並且他以後有所防範，我們的疑團就再沒有解決的希望。但假使他因此起床找尋，那卻反而成全了我的願望，我也不妨將錯就錯。 吳紫珊問了一聲，便不再發話，我也就蹲著不動。那矮相雖和我距離不到三尺，但我已沒有勇氣坐到矮櫃上去。我覺得這屋子的年齡的確老了，地板雖然不破，但處處鬆動，舉步時偶不小心，便會像老年病人一般地發出訴苦聲來。 那吳紫珊靜默了一會，似在斂神傾聽。接著，他忽又咳了一聲嗽，又好像一個人在驚疑不定的當地，借此自壯其膽。我仍靜伏著不動，眼光瞧在他的榻上。這時我忽見那白洋紗的帳子簌簌地震動，仿佛他在坐起來了！ 「他當真會下床來嗎？」我心中起了這一句疑問，我的右手便自然而然地伸進衣袋裡去，握住丁霍桑借給我的那支手槍。 紫珊當真坐起了！不過他只直侵僵地坐著，還沒有下床的動作。他似乎又靜聽了一會。嘴裡忽低低地哈著。 「奇怪！我聽錯了嗎？」 我從帳子後面瞧見他的身子向床前僂著，似在向桌子＿k摸索什麼。接著，我又聽得擦火柴的聲音。他開始吸煙了。我知道他的疑團已經消釋，我的防範也可以減少些緊張。那空中的空氣不很流通，略略有些問熱。我一邊抹著汗液，一進計算阿毛木匠的行動。我叫他向凝和路和喬家沒兜兩個圈子，從時間上推算，大約須十五分或二十分鐘。我和他分別以後，到此刻也足有十分鐘光景。料想五分或十分鐘以後，我的計劃就可以順利地實現。 據心理學家的實驗，人們在短時間中估量時間，往往會比實際的時間長些。譬如我們和一個朋友約會，那朋友如果遲到了三五分鐘，我們心理上的感覺，往往會把三五分鐘估量做十分或二十分鐘之久。這個理論我們已實驗過好幾次，當我蹲在簽冊床後的當地，也感覺得這數分鐘的時間黨特別久長。 我又打算事成後的脫身方法。那阿毛喊呼以後，屋中人勢必立g響應。那時吳紫珊聽得了發火，如果立起來逃命，我就不妨露出真相，上前去阻止他的行動和揭破地的陰謀。萬一我的推理錯誤，他聽得了警報，只在床上掙扎，實在不能起身。那時我又怎麼樣呢？從事實上料想，這虛假的火警，至多只可維持一兩分鐘功夫，不久便要被人證實。那時樓下的人發覺了誤會，諒來總要上樓來報告和安慰他的。我只能在他的床下或那箱子背後暫躲一躲，避過報告人的目光，等到他們下樓，我再設法悄悄地退出。 當我默自忖度的當兒，我的耳朵中忽又聽得吳紫珊的驚問聲音。 「誰呀？是不是阿毛？」 我暗暗地驚訝。我的身子既然絲毫不曾動過，他怎麼又有這個問句？一刹那間，吳紫珊的較高的驚恐聲浪又制動我的耳朵。 「誰？…誰呀？」 他不是自己心虛嗎？或是他的神經錯亂了吧？ 不，不。這事情當真有些奇怪了！原來我因著他的問話，我的聽覺也同時注意到外面、我果真聽得有一種吱咯吱略的聲音，仿佛那中間的意坐定中有什麼人在地板上輕輕走動！ 自然，我是不相信超乎物理現象之外的所謂鬼怪的。但那吱咯聲音卻明明是物理現象的一種。如果沒有人走動，又怎麼會有聲音？那麼，誰在中間裡走動？樓下的人都已睡了，對面死者的臥室中也空著沒有人。何況在這時候，誰又會走到這可怕的中間裡去？ 這時我和吳紫珊抱著同一的傾向，全神貫注地向外面傾聽。外面又似乎沉寂了。但我的疑團仍不能解釋，因為那歧咯的聲音，不但我一個人所得，吳紫珊分明也同樣所得的、這聲音一定不會憑空發生。我很想到中間裡去瞧一個明白，但事實上卻不可能。我構成了一種解釋，會不會我上樓的時候，被人暗中瞧見，此刻那人就悄悄跟上來窺探？或是那阿毛懷疑我有什麼惡意，故而也私下上樓來探視？ 唉！那外室中的地板上吱咯吱咯的聲音又很清楚地發生了！接著，又引動了吳紫珊的驚呼。 「外面什麼人呀？」 他的呼聲不僅減低了，還充滿了明顯的恐怖意味。我受了他的聲浪的暗示，渾身的肌肉突然緊張，身上的汗毛也不自覺地豎了起來。再過一會，我又聽得吳紫珊的喘呼。 「誰？——誰？——誰在開門？」 我的眼光也瞧到了那扇通中間的西式房門，門鈕果在那裡緩緩旋動，一眨眼間，那扇西式的房門竟也慢慢地在推動了！ 我覺得吳紫珊的呼吸很急，那帳子又連續地簌簌震動。其實我自己的心的跳動，這時也失了常態，我雖極力鎮待，卻終於無效。 房門推開了，……一寸，……二寸，……三寸，四寸！室中卻依舊靜悄悄地——靜得使人窒息！一會兒，那房門已開到了半尺以上！ 吳紫珊已沒有呼聲，帳子的震動已擴展了範圍，連帶地引動了床的震動。我們伏著不動，忍住了我的鼻息。我的左手撐在地板上面，右手仍緊緊握住了衣袋中的槍柄。 房門已開了一尺多了，似乎有人正在捱身而進；再隔一會，我的眼光已接觸了一種可怕的怪物！ 一個渾身白色的人形，直挺挺地站在門口！那真是可怕！ | |
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