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四二

　　我一邊走，一邊向他說道：「你總知道這一件殺人的命案，關係很大。你當然是沒有關係的，不過你若不聽我的話給我辦一件事，那我卻不能不把你牽連進去了。」

　　那阿毛聽了這句威嚇，旋轉頭來瞧我，臉上有些驚恐。他連忙點點頭，果真屈服了。其實我這幾句違心的權變活，還不算怎樣厲害。他的屈服，一定是誤認我是公務員的緣故。唉！公務員對於平民的威勢，可見一斑，封建的餘毒幾時才能完全消滅呀？

　　他戰戰兢兢地答道：「先生，你要我幹什麼事？我一定照辦。不過你須明白，這件事我是完全不知道的。」

　　我婉和了些語氣，說道：「我知道的。我叫你辦的事，非常容易。現在我有一句話問你，襲家裡的人此刻都已睡了沒有？」

　　阿毛道：「樓下的小姐，太太，和那連少爺，都已睡了，只有林生還在前面天井裡乘涼。他也正要進房去睡了。

　　我道：「好，你現在回裘家裡去，告訴紫珊，只說有一個主雇有些修理工作，要你去講一講價錢，至多一個鐘頭，你就可回去陪他。你下樓時可把樓梯對面的小門開著，出來時再同樣和林生說明，你只說就要回去，叫他不必把後門閂上，以使你隨時可以過去。你懂得我的話嗎？」

　　「我懂了。但我出來以後又怎麼樣呢？」

　　「你先進去照我的話辦，我在小弄回等你，以後的辦法，我可以再告訴你。現在你就回進去吧。你須小心，只能照我教你說的話說，不要自討苦吃。」

　　阿毛答應了，便回進喬家棚去。我也遠遠地跟在他背後，進了小弄，便站住了等他。五分鐘後，他已回出來了。

　　他低聲報告我道：「先生，我已照你的話說了。」

　　我道：「紫珊怎麼說？」

　　「他起先不肯放我，後來因我必要出來，他叫我快些回去。」

　　「林生也答應嗎？」

　　「我也對他說過，他已允許我不閂後門。我出來時，他也跟著我回到後面撥屋裡去睡了。」

　　「那後門現在是不是開著？」

　　「正是。不過我出來時，是把後門拉上的。

　　我點點頭道：「很好。你現在不妨到凝和路喬家洪去充兩個圈子，然後你走到後門口來，放聲喊火。」

　　阿毛驚訝道：「什麼？你要我喊火？」

　　我忙道：「正是，你不必多問，但照我的話辦。如果發生什麼事情，都由我負責。」

　　阿毛似乎不敢再抗，又呆瞧著不答。

　　我繼續道：「你喊火的時候，不妨把後門撞開些兒，只須把裡面的人驚醒以後，有人接應了你，你便可急急退出。以後的事便不和你相干。」

　　阿毛道：「裡面的人怎樣接應我？」

　　「半夜裡有人喊火，裡面的人驚醒以後，一定也會跟著喊火的。你只須一聽不論誰何的喚聲，你的事情便完畢了。你懂得我的話嗎？阿毛點了點頭。我又向他叮嚀了一句，方才和他分別。接著我就向那小弄底的唯一的後門走去。」

　　◎十七、出乎意料的發現

　　裘家的那扇後門，本是舊式的板門，外面用鉛皮包著，門外面有一個小小的鐵環，裡面卻有兩個木閂。這門的式樣，我在早晨已瞧得清清楚楚。這時我到門口，先把耳朵湊著鉛皮上聽了一聽，裡面果真已寂靜無聲。我知道屋中人都已睡了，只有老僕林生方才回房，也許還不會睡著。但我既穿著深色的長衫，足上又穿著樹膠底的鞋子，只須行動上輕鬆一些，諒來也不至於驚動這個老人。

　　我先用手指扣住了後門上鐵環，略略用力把門向裡面推開。那門並不很緊，不多一會，門已脫離了門框，推開了一寸光景。我又重新湊著耳朵聽聽，毫無聲息。我索性把門推開了幾寸。那門樣非常滑潤，一些響聲也沒有。我向裡面瞧瞧，黑漆漆地不見一絲燈光。

　　放大了膽，把門撞開了一尺光景，我便緩緩地挨了進去。我覺得裡面的情景依舊沒有變動，就站住了身子，把後門輕輕關上。

　　這是一間灶披間。從灶間出去，穿過一個小天井，便可踏進正屋上樓。不過穿過天井的當地，瞧得見林生的臥房，假使他還沒有睡，房門開著，那就未免壞事。

　　我輕輕走到灶間門口，先探頭向天井裡一望，也同樣墨黑。我索性把身子湊出些去，林生的房中也已不見燈光，分明他也已睡了。我不再顧忌了，跨出了炊間的門口，摟著身子，一步一步地穿過天井。這時我忽吃了一個虛驚。我的膠皮底的鞋子不留意踏在那傾水的陰溝附近，足底一滑，幾乎跌倒，幸虧我的手在牆上扶著，沒有發生什麼聲音。不多一會，我已走進正屋，摸著了樓梯的欄幹，便像逃出了難關一般。

　　我的腳在梯上跨了三級，那樓梯上忽然發生一種低微的咯吱聲音，同時又有一聲咳嗽，衝破了這黑暗的靜境。這又使我吃驚不小。我不知道那咳嗽聲從什麼地方發出。從方向推測，好像是從吳老太的臥屋裡來的。還好，那咳嗽聲並不繼續，我也不再猶豫，就放開腳步，一級一級地走到了樓梯的轉折之處。我在轉折處又站了一站，回頭一瞧，下面依舊黑漆無光，也沒有任何聲響；再仰面一望，果然見樓梯頭對面的那扇通吳紫冊臥室的小門開著一半，室中隱隱露出燈光。我明知樓上只有吳紫珊一人躺著，只須悄悄地掩進房去，便可靜待事機的發展，再用不到顧忌什麼。所以我經過上半部樓梯的時候，速度比經過下半部增加了許多。不過我到了梯頭，先向中間裡一望，不覺又凜了一凜。

　　我已經記過，那中間想坐室和樓梯之間，隔著一層板壁，這板壁上也有一扇薄薄的板門，卻始終開著。我從這門口裡向黎坐室中一望，墨黑而沉寂。但那南窗分明開著。夜風一陣陣吹在臉上，我不覺打了一個寒華。我一想到早晨裘日升的僵臥在地板上的慘狀，不由的不發生一種無謂的恐怖。
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