學達書庫　>　弗·福塞斯　>　輕柔說話的風　|　上頁　下頁
七

　　還有最後一個因素，他知道卡斯特對此根本不屑一顧。與傳說相反，平原印第安人把生命看成是神聖的，極為珍惜。即使在征途上他們也不能承受重大的傷亡，在損失兩三名優秀的勇士之後通常會無心打仗。但卡斯特是在進攻他們的父母親、老婆和孩子。光是為了捍衛榮譽就會使他們奮起應戰直至最後一名勇士戰死，而絕不會心慈手軟。

　　當雷諾率領的三個連隊揚起的塵土在溪流下游漸漸消失了時，卡斯特命令輜重車輛留在原地不動，由他的剩餘的六個連隊中的一個守衛著。他帶上其它連隊，即E連、C連、L連、I連和F連，轉向北方。那裡的山丘使得河谷裡的那些印第安人無法看見他，但他也無法看見他們。

　　他扭頭對那位憲兵中士說：「帶上他。當七團衝殺進去後，他就能看到他的朋友們會發生什麼事。」

　　然後他轉身朝北快步而去。五個連的官兵跟在了他身後，總共是二百五十人兵力。

　　克雷格明白卡斯特仍沒有覺察到危險，因為他正帶著三位平民去觀看這場戰鬥。一位就是那個精瘦的戴著眼睛的隨軍記者馬克·凱洛格。更有甚者，卡斯特還帶著兩個年輕的親戚一起前行，對於他們，他肯定是負有責任的。一個是他的弟弟波士頓·卡斯特，十九歲，另一個是十六歲的外甥，名叫奧蒂·裡德。

　　戰士們排成了兩路縱隊，隊伍延綿拖了將近有半英哩長。在卡斯特後面騎行的是他的副官庫克上尉，在他後面的是將軍當天的勤務兵約翰·馬丁。他也是團裡的司號手。他的真名叫吉斯帕·馬蒂諾，是一位意大利的移民，曾經當過加里波第【注：一位意大利將領、愛國者與政治家，獻身于意大利統一運動。】的男管家，而且他現在的英語水平仍相當有限。劉易斯中士和被縛住的本·克雷格走在卡斯特後面三十英呎處。

　　他們縱馬進入到山丘之中，雖然仍在山峰下，但他們能從馬鞍上轉過身去並能看見雷諾少校和他的人馬正在跨越小比格霍恩河，然後將從南方發起攻擊。這時候，卡斯特注意到他的克勞人和阿裡克拉人偵察兵的哭喪的臉面，於是請他們騎馬回去。

　　他們不等再次邀請立刻掉頭就走了。他們倖存下來了。

　　部隊這樣行走了三英哩山路，直至最後他們終於走出左邊的山峰至少能夠去俯視下面的山谷。克雷格聽到拉住他的馬勒的那位大個子中士的一聲尖銳的吸氣聲和輕輕吐出來的話語：「哦，我的天哪。」遠處的河岸上是一個圓錐形帳篷的海洋。

　　即使相隔這段距離，克雷格也能分辨出那些居住棚屋的形狀以及它們的裝飾顏色，並能區分出部落。前方有六個分隔著的村莊。

　　當平原印第安人遷徙時，他們以一個部落一個部落地行進。當他們停下來紮營時，他們設置分隔的村莊。這樣整個營地又長又窄。對面的河岸上往下游方向一排有六個圓圈。

　　幾天前在停頓下來之前，他們一直在朝北遷徙。開路先鋒的任務交給了北夏廷人，因此他們的村落在最北端。接下來是他們最親密的盟友奧格拉拉蘇人。再接下來是聖阿克蘇人，然後是黑腳。從南方數過來第二位是明尼孔焦，在最南端，即使這時候正受到雷諾少校進攻的，是隊伍的尾部匈克巴巴人的村莊，其首領和蘇人最高巫醫是那位老練的「坐牛」。

　　在場的還有其它人，與他們的近親們住在一起的有桑蒂、布魯爾和阿西尼波蘇人。七團所看不見的、現在被山丘擋住了的是，雷諾少校對南端坐牛匈克巴巴部落的攻擊是一場大災難。匈克巴巴人已經從他們的棚屋中蜂擁而出，許多人騎著馬，全都手持武器，展開了反攻。

　　這時候是差不多下午二點鐘。雷諾的人馬已經被由騎著矮種馬的勇士們在牧地上從左翼迂回包抄過來了，他們被逼回到了他們剛剛跨越過來的河邊的一塊三葉楊樹林中。

　　許多人已經在叢林中下了馬，其它人已經失落了他們的步槍，被匈克巴巴人欣喜地撿去了。在幾分鐘之內，剩餘的戰士將不得從同一條河涉回去，在一個山頭上躲避，在那裡遭受三十六個小時的圍困。

　　卡斯特將軍審視著他能看到的情景，相距咫尺的克雷格打量著這個印第安人殺手。營地裡能見到女人和孩子，但沒有勇士。卡斯特認為這是一次驚喜。克雷格聽到他呼叫已經圍在他身旁的連長們：「我們從這裡沖下去捕獲這個村莊。」

　　然後他召來庫克上尉，口述了一道命令。這道命令是發給早已被派遣到荒野裡去的本蒂恩上尉的。「來吧，大村莊。快點。帶上包裹。」他指的是彈藥。他把由庫克上尉記錄下來的這道命令交給了司號兵馬蒂諾。

　　這位意大利人奇跡般地找到了本蒂恩，因為那個機警的軍官已經放棄在荒野裡的尋找，回到了那條溪水邊，並且最後在那座遭圍困的山丘上與雷諾會合了。但在那個時候，他們已經無法突圍去解救遭受到滅頂之災的卡斯特。

　　當馬蒂諾沿著小徑騎馬跑回去時，克雷格從馬鞍上轉身去注視他。他看見F連耶茨上尉的二十四名戰士也擅自騎馬跑回去了。沒人試圖去阻攔他們。克雷格轉回身去看前方的卡斯特。這個自以為是的人難道一點也沒有警覺嗎？

　　將軍站在他的馬鐙上，從頭頂上掀起他的那頂奶油色草帽，朝他的部隊喊道：「好哇，小夥子們，我們看到他們了。」

　　這是正在離開的那個意大利人聽到的最後一句話，而且後來在詢問時他報告了這句話。克雷格注意到，與許多長著金棕色頭髮的人那樣，年僅三十六歲的卡斯特已在禿頭。雖然被印第安人起了「長髮」的諢號，但他已為夏季的戰役剃短了頭髮。也許因為這個原因，奧格拉拉婦女們後來在他倒地的地方沒有認出他，勇士們也沒有認為值得把他的頭皮剝下來作為戰利品。

　　舉帽致禮之後，卡斯特策馬跑向前方，剩餘的二百一十名官兵跟了上去。通向河岸的前方地形較為平坦，適宜於從山上衝鋒下來。半英哩之後，部隊折向左行，一個連隊接一個連隊走下山坡，涉過河流，並發起進攻。這個時候，這座夏廷人的村落炸開了鍋。

　　勇士們像一群大黃蜂般地傾巢而出，大多數人打著赤膊，身上塗著戰鬥的油彩，「嚷嚷嚷」地尖聲怪叫著，沖到河邊，涉過河流，登上東岸，面對著卡斯特的五個連隊。藍衣戰士們在半路上停頓下來了。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁