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一二

　　僅僅這一點就足以讓紐約市爭吵不休。還有更精采的呢！一時間人們紛紛議論哈默斯坦先生還不至於如此有錢吧，他竟敢這麼揮金如土。人們紛紛猜測一定是有個神秘的大老闆在哈默斯坦先生的背後發號施令和提供資金。但是這個幕後大老闆到底是誰呢？誰才是曼哈頓歌劇院真正的大老闆呢？不管這個大老闆是誰，他現在肯定在盡其所能地拉攏我們。如果說有誰在內利·梅爾巴夫人的眼裡就像公牛眼裡的紅布的話，那就只能是她唯一的競爭對手——年輕漂亮的著名法國女歌劇演員克裡斯汀·德尚尼夫人，在意大利人們把她叫做「神聖夫人」。

　　喂，你剛才喊什麼來著？克裡斯汀·德尚尼夫人是不會來的？不過她確確實實也來了。這裡就包含著另一個秘密——一個雙重的秘密。

　　第一個秘密就是，像內利·梅爾巴夫人一樣，克裡斯汀·德尚尼夫人也一直拒絕遠涉大西洋前來美國演出，她認為跑這麼遠需要太多的時間，說不定還會遇上什麼麻煩。由於這個原因大都會歌劇院沒能請到這兩位中的任何一位。梅爾巴夫人最終還是沒能抵擋住哈默斯坦先生給她的錢的誘惑，但是德尚尼子爵夫人卻全然不受金錢的誘惑，不論哈默斯坦先生能給她多少錢。

　　如果說是大筆的金錢讓這個澳大利亞的女歌劇演員動心的話，那又是什麼征服了那個法國女歌劇演員呢？直到現在我們也沒有搞清楚這個問題。

　　我們的第二個秘密是新曼哈頓歌劇院演出日程安排的突然改變。在去巴黎邀請世界上最著名的女歌劇演員之前，哈默斯坦先生就曾經宣佈過十二月三日首場演出的歌劇是貝利尼先生的作品《清教徒》。

　　劇院也已經開始搭設舞臺，節目單也已經交付印刷了。但是我現在卻聽說那個幕後的大老闆堅持要對節目做一些改動。《清教徒》的演出計劃被取消了，取而代之的是一部新歌劇，一部連作者都不知道是誰的甚至乾脆就是無名氏的新歌劇。曼哈頓劇院竟然有膽量冒這麼大的風險，這在以前真是聞所未聞。當然這也很刺激。

　　這兩個女歌劇演員誰來主演這部新歌劇呢？反正她倆不能同時做主角。她倆之中誰又會先到達紐約呢？她倆誰又會和讓西先生配合，一起在著名指揮家凱裡福恩特·坎帕尼尼先生的指揮下同台演出呢？反正她倆也不能同時都演。大都會劇院也冒著風險選擇了《莎樂美》作為今年冬天首場演出的劇目，他們會怎樣與曼哈頓歌劇院進行競爭呢？曼哈頓歌劇院首演的歌劇到底是什麼呢？會不會一敗塗地呢？

　　紐約市有得是高級酒店，所以這兩個女歌劇演員完全可以不住在同一家酒店裡。但是如何安排她們的航班呢？法國有兩艘豪華客輪——「薩伏伊王室成員」號客輪和「洛蘭」號客輪。她們將不得不分別乘坐一次航班前來美國。啊，歌劇迷們，這個冬天將會多麼激動人心呀！

　　§第七章　皮埃爾的一堂課

　　長島海峽，「洛蘭」號豪華客輪上。一九〇六年十一月二十八日。

　　「喂，小皮埃爾，我們今天上什麼課呢？我看學學拉丁文吧。」

　　「噢，喬神父，我們今天還要上課嗎？我們馬上就到紐約港了啊！這是吃早餐時船長告訴媽媽的。」

　　「但是我們現在還在長島呢，一個空空的海岸而已，除了薄霧和沙子之外，你什麼都看不到。現在正好可以學一學西澤發動的高盧戰爭，用它來消磨消磨時間。把你的書翻到上一次學到的地方。」

　　「這很重要嗎，喬神父？」

　　「當然啦。」

　　「可是為什麼西澤侵略英國就重要呢？」

　　「如果你是征服野蠻之地的羅馬軍團的一名士兵的話，那你就會認為這很重要。或者如果你是一個看到羅馬人入侵自己祖國的英國人的話，那你也會認為這很重要。」

　　「但是我並不是什麼羅馬士兵或是什麼英國人啊。我是實實在在的現代法國人。」

　　「我之所以要給你講西澤的故事是想讓你從中吸取教訓，學到知識並學學西澤的精神。來，讓我們學一學西澤第一次入侵英國——當時他把它叫做大不列顛島的故事吧。我們從這一頁的上面開始。」

　　「ACCIDIT　UT　EM　NOCTS　LUNA　ESSATPLENA.」

　　「讀得不錯，把它翻譯一下。」

　　「天黑了……我是說夜幕降臨了，對不對？」

　　「不對！不是夜幕降臨了，而是天早已經黑了。他正在抬頭仰望天空。這個『ACCIDIT』的意思是『已經降臨了』或『已經發生了』。重新翻譯一下。」

　　「那發生在同一個晚上……月亮圓圓的。對不對？」

　　「意思對了，能不能把這句話翻得更地道一點兒？」

　　「事情發生在同一個晚上，一輪滿月當空而照。」

　　「當時確實有一輪滿月。西澤給你帶來了好運。他是一個軍人，所以他用軍人簡單明瞭的語言來記載這些事情，使你看起來一目了然。等我們學習奧維德、賀拉斯、尤維納利斯和弗吉爾等人的作品時就會遇到真正傷腦筋的語言。你看西澤在這裡為什麼要用『ESSET』這個詞而不用『ERAT』呢？」

　　「因為他用的是主動語態。」

　　「非常正確！他是有點兒不大相信。其實不一定就一定要有一輪滿月，但碰巧它就是一輪滿月。所以他就用了主動語態。月亮給他帶來了好運。」
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