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一三〇

　　「從國外，特別是在第三世界，克里姆林宮的政權是一座堅不可摧的堡壘這種印象，對於莫斯科穩住它的陣腳和穩固地向前發展來說，具有頭等重要的意義。」

　　「是的，那兩個人對於馬克西姆·魯丁來說是一顆定時炸彈。它的導火索被『弗雷亞』號事件點燃了，而時間已經越來越少了。」

　　「那麼，為什麼布什總理不能被告知魯丁的最後通牒呢？」芒羅問道，「他會認識到，都柏林條約對他的國家具有重大的影響，比『弗雷亞』號更為重要。」

　　「因為，」奈傑爾爵士插話道，「甚至魯丁已提出最後通牒的這個消息也是保密的。如果消息洩露出去的話，全世界將認識到，這件事情肯定不僅僅是關係到一位被殺害的機長。」

　　「嗯，先生們，這都是很有趣的，」卡本特夫人說道，「確實令人神魂顛倒。但那並不有助於解決這個問題。馬修斯總統面臨兩個抉擇：同意布什總理釋放米什金和拉紮雷夫而喪失條約；或者，要求那兩個人繼續坐看守所而喪失『弗雷亞』號，在此同時，將招致十幾個歐洲國家政府的憎恨，且犯天下之大不韙。

　　「到目前為止，他已嘗試了第三種抉擇：即請戈倫總理在『弗雷亞』號獲釋之後將那兩個人送回到德國的監獄中。想法是要謀求使馬克西姆·魯丁感到滿意。那可能會這樣，也可能不會。事實上，本亞明·戈倫拒絕了。所以，情況就是那樣。

　　「在此之後，我們嘗試了另一種途徑：襲擊『弗雷亞』號並使它獲得釋放。現在，那已成為泡影了。恐怕，再也沒有別的抉擇了，除非幹我們猜測美國人心裡想幹的事情。」

　　「那是什麼呢？」芒羅問道。

　　「用炮火把它擊毀。」奈傑爾·歐文說道，「我們還沒有這方面的任何證據，但『莫蘭』號的炮口剛好對準了『弗雷亞』號。」

　　「實際上，是存在第三種抉擇的。那也許會使馬克西姆·魯丁感到滿意，而且那應該是會奏效的。」芒羅說。

　　「那麼，請把這種抉擇解釋一下。」首相吩咐道。

　　芒羅作了解釋。那只花了五分鐘時間。大家默不作聲。

　　「我感到那是極其令人厭惡的。」卡本特夫人最終說道。

　　「夫人，你說得很對，可是，難道我把自己的特工暴露給了克格勃不也是這樣？」芒羅冷若冰霜地答道。弗恩代爾對他投去了警告的目光。

　　「我們有這樣魔鬼似的設備可供使用嗎？」卡本特夫人問奈傑爾爵士。

　　他注視著自己的手指尖。「我相信，專業部門也許能夠著手搞那種東西。」他悄悄地說道。

　　瓊·卡本特夫人深深地吸了一口氣。

　　「謝天謝地，這並不是我所需要做出的決定。那該是由馬修斯總統做出的決定。我設想，那必須向他提出來。但應該當面把這件事向他進行解釋。告訴我，芒羅先生，你是不是準備去執行這個計劃？」

　　芒羅想起了瓦倫蒂娜朝外走到大街上的情景，想起了她走向身穿灰色軍用膠布雨衣、正在等候著的那些人跟前去。

　　「是的，」他說道，「毫無疑問。」

　　「時間緊迫，」她輕快地說道，「如果你今晚要趕到華盛頓的話。奈傑爾爵士，你有什麼想法嗎？」

　　「有一班五點鐘的『協和』號客機，是飛到波士頓的新航班。」他說道，「如果總統同意的話，它可以轉飛華盛頓。」

　　卡本特夫人掃了一眼她的手錶。顯示的時間是下午四點鐘。

　　「上路吧，芒羅先生。」她說道，「我將把你從莫斯科帶來的消息告訴馬修斯總統，並請他接見你。你可以向他當面解釋你那個有些令人毛骨悚然的建議——要是他接到消息之後能很快見你的話。」

　　＊＊＊

　　莉薩·拉森在她丈夫走進船艙以後的五分鐘內仍然摟著他不放。他問了她有關家庭和孩子的情況。她在兩個小時以前曾與他們通過話，星期六不用去上學，所以他們與達爾一家人待在家裡。他們很好，她說道，他們在博格納塞特喂過兔子之後剛回去。談家常的話題逐漸消失了。

　　「索爾，會出什麼事呢？」

　　「我不知道。我不理解為什麼德國人不願意釋放那兩個人。我不理解為什麼美國人不允許釋放他們。我與首相和大使一起開了會，他們也無法告訴我。」

　　「如果他們不釋放那兩個人的話，那個恐怖分子會……那樣做嗎？」她問道。

　　「他會的，」拉森若有所思地說道，「我相信，他會盡力這樣幹的。如果他這樣幹的話，我將盡力制止他。我必須這樣。」

　　「外面那些好心的艦長，為什麼他們不能幫你的忙呢？」

　　「他們幫不上忙，雪鼠，誰也不能幫我的忙。我必須自力更生，或者沒有別的任何人願意幫忙。」

　　「我不相信那位美國艦長。」她竊竊私語，「我與格雷林先生上船時見到他的，他不願意正視我的臉。」

　　「不，他不能。對我也是這樣。你瞧，他已接受了把『弗雷亞』號從海裡炸毀的命令。」

　　她從他身邊掙脫了，抬頭望著他，眼睛瞪得大大的。

　　「他不能這麼幹，」她說道，「誰也不能對別人幹那樣的事。」
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