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九二

　　國防部將奉命從皇家工兵中派出一名現役軍官——一位炸藥方面的專家——對那一方面的事情做出估計分析；而環境事務部本身則擁有能對北海生態災害的範圍做出估價的人員。海務局是負責英國海岸周圍海域引航業務的主管機構，將受託提供有關潮流和流速方面的資料。與外國政府的關係及聯絡將落在外交部的頭上。該部將派出一位觀察員。到十點半鐘，這份名單看上去像是完整無缺了。朱利安爵士準備告辭。

　　「你是不是認為荷蘭政府將會處理這件事？」首相問道。

　　「要說這話還為時過早，夫人。眼下，恐怖分子希望在中午向格雷林先生本人提出他們的要求，還有幾分鐘。至於海牙方面將會感到能夠對付這件事情，我對此是毫無疑問的。但如果要求不能得到滿足，或者如果輪船不管怎樣被炸毀的話，那麼，作為一個海岸國家，我們無論如何就受到牽連了。

　　「再說，我們應付石油溢流的能力在歐洲是最先進的，所以，我們北海對岸的盟國可能會要求我們提供幫助。」

　　「那麼，我們越是及早準備就越好。」首相說道。「最後一件事，朱利安爵士，那也許是絕不會發生的；不過，如果要求不能得到滿足，可能不得不考慮突然襲擊油輪的緊急措施，以解救船員和排除炸藥中的雷管。」

　　朱利安爵士第一次感到不那麼舒適自在。自從以兩科最優等的成績離開牛津大學以來，他這輩子始終是一位專業文職官員。他相信，只要有充裕的時間，語言——不管是書面的還是口頭的，將能夠解決大多數的問題。他憎惡暴力。

　　「啊！是的，首相，那當然是最後的手段。我理解，人們稱此為『迫不得已的抉擇』。」

　　「以色列突然襲擊了停在恩德培的民航客機。」首相沉思默想起來。「德國人襲擊了停在摩加迪沙的客機。荷蘭人襲擊了阿森的列車——他們是在被逼得走投無路的時候才這樣做的。假設那樣的事會再次重演。」

　　「嗯，夫人，也許他們也會這樣做。」

　　「荷蘭的海軍陸戰隊能不能執行這樣的一次使命呢？」

　　朱利安爵士小心翼翼地斟酌著自己的言詞。

　　他在心目中看到了白廳中到處擠滿了三五成群體格健壯的海軍陸戰隊士兵。讓那些人到埃克斯摩爾的窮鄉僻壤去擺弄他們致命的武器要遠為好得多。

　　「如果事情弄到要襲擊一艘海輪的地步，」他說道，「我認為，用直升飛機登船是行不通的，它會被甲板上的瞭望哨發現的，當然，船上還有雷達掃描儀。用海面艦艇接近的話也同樣會被觀測到的。這不是一架停在混凝土跑道上的客機，也不是一輛停著不動的火車，夫人。這是一艘離開陸地二十五海裡的輪船。」

　　他指望，那樣說可以停止討論這個問題。

　　「派武裝潛水員或蛙人接近怎麼樣呢？」她問道。

　　朱利安爵士閉上了眼睛。武裝蛙人，是啊。他相信，政治家們對小說書看得太多了，以求使他們自己能從中獲益。

　　「武裝蛙人，首相？」

　　辦公桌對面那雙藍眼睛並沒有從他身上挪開。「我理解，」她毫不含糊地說道，「我們在這方面的能力在歐洲屬￿最先進的。」

　　「我相信，很可能是這樣的，夫人。」

　　「那麼，那些潛水專家是誰呢？」

　　「特種快艇勤務處，首相。」

　　「白廳中誰負責與特種兵聯絡呢？」她問道。

　　「國防部中有一位皇家海軍陸戰隊的上校，」他說，「名字叫霍姆斯。」

　　事情的苗頭不好，他可以看到那一套又來了。他們曾使用過特種快艇勤務處以陸地為大本營的同行們【注：即為公眾所比較瞭解的特種空中勤務處，又稱空降別動隊。】在摩加迪沙幫助過德國人，在為巴爾科姆街解圍的過程中也用過他們。哈羅德·威爾遜總想聽取這些鐵漢子對付他們敵手時玩命的詳細情況。現在，他們又要開始像詹姆士·龐德那樣想入非非了。

　　「請霍姆斯上校參加危機對策委員會，當然，只是以諮詢的資格。」

　　「當然，夫人。」

　　「準備好召集聯合審議小組開會。我指望你在中午獲悉恐怖分子的要求之後，召集這次會議。」

　　在三百海裡以外的北海對岸，上午的時間才過了一半；而荷蘭方面的活動已到了近乎發狂的程度。

　　在海牙的海濱首府中，簡·格雷林首相和他的一班人馬，正在組織倫敦卡本特夫人所設想的那種危機對策委員會。首要的任務是要瞭解，像「弗雷亞」號這樣一艘油輪在海上受損的情況下，在人員和環境方面可能會由此而產生什麼樣的災難，而且要瞭解荷蘭政府所面臨的各種可能性。

　　為了獲得這方面的情報，同樣，各行各業的專家正在被召集起來，以便提供有關海運、水面浮油、潮流、流速、流向、氣象預報，乃至軍事選擇等方面的專業知識。

　　德克·範·格爾德，在送去了「弗雷亞」號九點鐘通話的錄音磁帶之後，奉簡·格雷林之命驅車返回馬斯控制中心站守在甚高頻無線電報話機旁，以防「弗雷亞」號在中午十二點鐘之前再次發出呼叫。

　　他在十點半鐘卻接到了哈裡·溫納斯特魯姆打來的電話。這位海運界的巨頭在鹿特丹市希爾頓旅館的樓頂套房中已吃完了早餐。然而他對自己那艘油輪遇到災難仍然一無所知。很簡單，沒有任何人曾想起要給他打電話。
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