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九一

「我們不知道，」範·格爾德說道，「拉森船長是在讀一份預先準備好的聲明。不允許他說聲明文本以外的話，也不准回答問題。」 　　「如果他是被脅迫的，也許他是不得不證實已放上了炸藥。也許，那是嚇唬人的。」格雷林說道。 　　「我認為情況不是這樣，先生，」范·格爾德說道，「你是否要我把錄音帶給你送來？」 　　「是的，馬上送來，用你自己的汽車，」首相說道，「直接送到內閣辦公廳。」 　　他放下話筒，走到他的大型高級轎車跟前，他的心裡猶如亂麻一團。如果威脅確實是真的，在這個晴朗的初夏清晨發生了他任期以來最嚴重的危機。 　　他的汽車離開了路旁的鑲邊石，後面照例跟著警車，這時，他向後傾著身子，盡力想理出一些他需要優先處理的事情。 　　當然，馬上召開一次內閣緊急會議。新聞界的人很快會知道的。許多人已聽到了船上與海岸之間的通話。有人在中午之前就會去向新聞界通風報信的。 　　他將不得不通過駐在英國的大使館通知許多外國政府。授權成立一個由專家組成的緊急危機對策委員會。幸運的是，自從幾年前發生南摩鹿加人的劫持事件以來，他已接觸過一些這方面的專家。當他的汽車在首相府大樓前停下來時，他看了一下他的手錶，時間是九點半鐘。 　　在倫敦，「危機對策委員會」這個詞組，儘管還沒有人說出口，但已在醞釀之中了。環境事務部常務次官魯珀特·莫斯班克爵士已在給內閣事務大臣朱利安·弗蘭納裡爵士打電話。 　　「當然，為時尚早。」魯珀特爵士說道。「我們不知道他們是誰，有多少人，他們是不是當真的，或者船上是不是真的有任何炸彈。但如果那麼多的原油真的溢出來的話，那確實將是難以對付的。」 　　朱利安爵士想了一會兒，透過他二樓的窗戶朝外凝視著白廳。 　　「你這樣及時打電話來可太好了，魯珀特。」他說道。「我想，我最好立即通知首相。在此同時，權且作為預防性的措施，你是不是能請幾位手下的智囊人物，就油輪一旦爆炸所可能產生的後果起草一份備忘錄呢？關於溢出量、覆蓋洋面的面積、潮流、流速、我們海岸線可能受到影響的區域等那樣一類的問題。我可以肯定，她將會要這樣一份備忘錄的。」 　　「我手裡已經有一份了，老夥計。」 　　「好，」朱利安爵士說道，「好極了，儘快送來。我猜想，她將是想要知道的。她總是這樣的。」 　　他已在三位首相下面供職，而新近的一位是最強硬和最果斷的。多年以來，一直流傳著這樣的玩笑，即執政黨中無論男的女的全是些婆婆媽媽的傢伙。然而，幸運的是，目前執政黨是在一位名副其實的「男子漢」領導之下。她的名字是瓊·卡本特夫人。內閣事務大臣不一會兒就要赴約，他在上午燦爛的陽光之中穿過草坪來到唐寧街十號。他一如既往顯得毅然決然而又從容不迫。 　　當他走進首相的私人辦公室時，她正坐在辦公桌旁；自從八點鐘以來她就一直在那兒。一套淺灰色的瓷器咖啡用具放在旁邊一張桌子上，地板上放著三隻啟開著的紅色公文遞送箱。朱利安爵士感到欽佩；那位女人批閱公文就像一台碎紙器那麼神速，這些文件在上午十點鐘之前就已閱畢，不是核准便是拒絕，或者要求提供進一步的情況，或者提出一連串擊中要害的問題。 　　「早安，首相！」 　　「早安，朱利安爵士！天氣很好。」 　　「不錯，夫人。不幸的是，這種天氣也帶來了一則令人不快的消息。」 　　在她作了個手勢之後，他便坐了下來，並頭頭是道地詳細敘述了北海的事情，把他所知道的情況和盤托出。她警惕而又全神貫注地聽著。 　　「如果那是真實的話，那麼，這艘船『弗雷亞』號能夠造成災難性的環境污染。」她直截了當地說道。 　　「確實如此，儘管我們還不知道，使用料想是工業性的炸藥來炸沉這樣一艘巨輪究竟是否切實可行。當然，有人將能夠做出評價。」 　　「一旦那是真實的，」首相說道，「我認為，我們應該組成一個危機對策委員會來考慮所可能牽涉的問題。如果那不是真的，那麼，我們獲得了一次實戰演習的機會。」 　　朱利安爵士抬起一邊的眉頭。他並沒有想到這種轟動十幾個政府部門的事情竟是一種演習。他想，那肯定是有某種魅力的。 　　首相和她的內閣大臣花了半個小時列舉了他們將需要專業技術知識的有關領域，這樣，在北海發生一次嚴重的截奪油輪事件的情況下，他們將能準確無誤地瞭解各種可供抉擇的可能性。 　　就超級油輪本身而論，它是由勞合社承擔保險的，該社掌握它完整的平面佈置圖。至於油輪的結構，英國石油公司的海運處將擁有一位油輪構造方面的專家，他將能對那些平面圖進行研究，並對切實可行性做出準確的判斷。 　　在溢油控制方面，他們同意召集沃倫泉實驗所的高級研究分析員；實驗所位於倫敦附近的史蒂文納奇，是由貿易工業部和農業、漁業和糧食部共管的。

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