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一〇七


  這天晚上十點鐘,部長會議室舉行了當天的第二次會議。這是一次最簡短的會。

  大約在一小時以前,所有法國負責安全保衛工作的部門,都已經收到有關馬蒂·舒爾勃格詳細資料的複製件,他是個謀殺在逃犯。

  第二天早上可望能得到他的照片,趕得上登在上午十點鐘在街上出售的報紙上。

  部長站起身來,他說:「先生們,當我們第一次在此地集會時,我們同意了布維埃警長的意見,要查找這個化名豺狼的刺客基本上是偵探的工作。現在回想起來,我對這個判斷仍表贊同的。過去十天來,我們很幸運有勒伯爾警長擔任這項工作。

  儘管這個刺客經過三次改裝,從格爾索普到杜根,從杜根到約翰遜,又從約翰遜改為舒爾勃格;儘管接連不斷地從這個房間有消息洩露出去,但勒伯爾都能設法查明,並且緊緊地追蹤著這個人。我們對他表示感謝。」他說著向勒伯爾點點頭。

  勒伯爾看上去有點不安。

  「從現在起,這項工作要轉移到我們肩上了。我們現在掌握了刺客的姓名、外貌,以及他的護照號碼和國籍;幾小時以內,我們還將有他的照片。我深信,憑藉我們所能動員的人力,我們在幾小時內是能夠找到這個人的。全巴黎的每一個警察,每一個共和國保安部隊戰士和偵探,都已經得到有關這個人的資料。明天早晨以前,或者最晚到中午,這個人將沒有藏身之處了。」

  「現在,勒伯爾警長,讓我祝賀你。我將把這副重擔從你的肩上卸下來,同時你也不必再為偵察這個案件而操心了。至少你應該休息幾個小時。你的任務完成了,而且完成得很好,我們感謝你。」

  他說完以後,勒伯爾很快地眨了幾下眼睛,也站了起來。他對著那幾位在法國能統帥成千成萬士兵和調動上百萬法郎的權力人物們點點頭。

  這些人也對他微笑著。

  他轉過身出去了。

  十天來克勞德·勒伯爾第一次回家去。當他開門進屋,面對著充滿責備神色的妻子時,掛鐘敲響十二下,已進入了八月二十三日。

  § 二十

  午夜前一個小時,豺狼走進一家酒吧間。裡面很暗,剛一進去時,他有幾秒鐘幾乎辨認不出屋內的一切。過了一會兒,他看清酒吧左側靠牆是一溜櫃檯,後面是一排鏡子和酒瓶,酒吧侍者用毫不掩飾的驚奇目光看著他。

  這個酒吧間狹而長,右側沿著牆是一排小桌子;最後面的房間稍寬一些,是個沙龍,有幾張可以圍坐四到六個人的大桌子。在櫃檯前面有排獨腳圓凳,坐著不少夜間常來的顧客。

  他進門後,離門較近的一些人都停止了談話,仔細觀察著他。他們看見他又高又健康的身材,不禁喝起彩來;接著又竊竊私語,並伴隨著放肆的笑聲。他看見櫃檯最遠處有一張空著的圓凳,就往裡面走過去。等他坐上去以後,聽見背後有人低聲議論著。

  「嗨!你瞧,這身肌肉!親愛的,我從沒見過。」

  酒吧侍者走過來站在他面前,盯著他看。塗了口紅的嘴唇露出媚人的微笑。他說:「晚安,先生!」接著他背後又傳來了一陣笑聲,有點不懷好意。

  「給我一杯威士忌酒。」

  酒吧侍者跳著華爾茲舞的步子走開了。他想,這是一個男子漢!一個真正的男子漢!今晚可熱鬧啦!看得出遠遠望著他的那些瘋小子們都在摩拳擦掌啦!這些人中間有的是在等著他們的老主顧,有的並無約會正在碰運氣。侍者想,這個新來的男子漢一定會引起很大的騷動。

  坐在豺狼旁邊的那個人,也用驚奇的目光看著他。這個人的頭髮完全是金黃色的,很小心地梳到前額上,一縷縷地掛著,好似刺繡的古希臘神像;眼睛上還裝著假睫毛,嘴唇上塗著口紅,臉上抹著脂粉。這樣的打扮,也掩蓋不了他衰老的倦容,假睫毛也無法給空洞的眼神增加生氣。他用法語說:「你請我喝酒嗎?」這聲音帶著女孩子的口氣。

  豺狼慢慢地搖搖頭,這個傢伙只好聳聳肩轉過去和他的同伴搭訕。他們的講話聲音很低,時而發出驚訝的尖叫。豺狼已經脫掉了那件外衣,當侍者送來酒時,他伸出手去接,短袖汗衫裡的肌肉鼓鼓囊囊的。

  酒吧侍者看著也覺得眼饞,心想,這真是個「人物」!他是不是願意留在這兒呢?一個男子漢總得找個伴兒,那為什麼他不肯請可憐的柯琳喝杯酒呢?他一定是……多棒!這個年輕漂亮的男子漢一定在找一隻「老蟹」帶他回去,今晚可真夠瞧的了!

  午夜時分了,嫖客們開始上座了,他們觀察著周圍的人,不時地跟酒吧侍者輕輕地說幾句話。侍者便回到櫃檯旁,對某一個「姑娘」說:「寶貝兒,比埃爾先生要跟你說幾句話,別再裝腔作勢像上次那樣哭哭啼啼啦!」

  午夜過後,豺狼在酒吧間裡更引人注目了。坐在他背後的那兩個人已對他擠眉弄眼了好幾分鐘。兩人都已四十歲開外,一個是胖子,一對小眼睛包藏在肥厚的眼皮底下,脖子上的肉卷鼓出在領子外面,長相粗俗,活像一口豬。另一個是細長個子,風度優雅,長長的脖子,禿腦袋上幾根稀稀疏疏的頭髮還抹得油光鋥亮。他那一身衣服做工精細,窄褲管,上衣袖子在袖口邊上還微微露出花邊,脖子上花哨地系一條輕飄飄的印花綢巾。豺狼暗地裡想這個人的職業大概是搞藝術、設計時裝或髮型之類的。

  胖子招手叫侍者過來,湊著他的耳朵悄聲說了幾句話。一張大票滑進了侍者的緊身褲。侍者穿過店堂回到櫃檯後面。


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