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八六

　　在一英哩外喧鬧的濱河市區，死亡登記處也是電燈通明。在這裡，貯藏著成百萬張死亡的英國人的死亡證。托馬斯派來的六名警士和兩名探員還趴在一大迭文件上。偶爾站起來去找那留下來值夜班的登記處職員核對一下文件。

　　那個帶隊的年長的探員打來個電話，他顯得那麼疲倦，但口氣中卻似乎是樂觀的。因為申請護照的人沒有死，所以在死亡登記的卷宗裡沒有他的名字。現在有一個希望出現了，他們有可能從查對成千上萬張死亡登記證的折磨中解放出來了。

　　「亞歷山大·詹姆士·昆丁·杜根。」等托馬斯回話後，他宣讀了這個名字。

　　托馬斯說：「他什麼情況？」

　　「生於一九二九年四月三日，地點是桑博恩·費修利，屬￿聖馬爾科教區，在今年六月十四日通過正式的手續，填寫正式的表格申請護照。第二天護照發下來了。六月十九日郵寄到申請書上所寫的地址，這個地址可能只是接收郵件的。」

　　「那麼為什麼是他呢？」

　　「因為亞歷山大·詹姆士·昆丁·杜根在一九三一年十一月八日，也就是他才兩歲的時候，就在他家鄉的一次公路車禍中被撞死了。」

　　托馬斯思考了一會兒。

　　「過去一百天之內發出的護照，還有多少份沒有檢查？」他問。

　　「大概還得檢查三百份。」電話中回答，「那就讓其它人去檢查吧，萬一其中還有另一個冒充的人呢，」托馬斯對他指示說，「把工作小組交給別人負責。我要你到收到護照的那個地址去查一下。你找到了那個地方就馬上用電話告訴我。如果那裡有人住著，就去找住戶談話。把有關那個假杜根的詳細情況都帶來給我，並把存檔的那張附在申請表格上的相片一起帶來。我要看一下杜根這小子化了裝之後的模樣。」

　　快到十一點時，高級探員便來電話了。那地址已找到，是帕丁頓市的一家出售煙草和報刊的小店，就是那種有一扇玻璃窗貼滿妓女的地址廣告的小店。店主就住在小店樓上，已被叫起來詢問過，他說他經辦過替沒有固定地址的顧客代收郵件的業務，酌收費用。他記不起有哪個常客名叫杜根的，不過可能是那個杜根只來過兩次，一次是談妥由該店替他代收信件，第二次就是來領取他所期待的一封信。探員把一張格爾索普的相片給店主看了一下，可是他記不清了。探員又把護照申請表格上的那張杜根的相片給他看，他說他好像見過這個人，不過說不準。他覺得那個人很可能是戴著墨鏡來的。很多到他店裡來購買陳列在櫃檯後面的色情雜誌的顧客都戴著墨鏡。

　　「把他帶來，」托馬斯命令道，「你自己也回來。」

　　接著他拿起電話，要求接通巴黎。這天晚上在法國內政部的會議開了一半，電話又來了。

　　勒伯爾在接電話之前談了自己的看法。他認為格爾索普不會用他自己的名字進入法國，除非他乘一艘漁船偷渡進來，或者在某個比較偏僻的邊境處入境。但他認為一個有經驗的職業刺客是不肯這樣做的，因為在任何地方檢查證件時，會發現他的證件手續不全而遭逮捕，他的護照上沒有入境印章。但也沒有任何人用卻爾斯·格爾索普這個名字在法國的旅館登記入住。

　　總檔案館、邊防檢查站和巴黎警察局都證實了上述論點，所以會上沒有什麼爭論。

　　勒伯爾繼續分析說，有兩種可能性。第一種是這個人沒有設法弄到一張假護照，他認為並沒有受到懷疑。如果是這樣話，警察在他的倫敦公寓就可以把他逮住。但事實並非如此，因為托馬斯警長的人在他公寓裡發現衣櫥裡掛的衣服之間有空檔，放衣服的抽屜是半空的，洗漱和刮鬍子的用具都不在了。這說明此人離開倫敦出門去了。這個情況也被他的鄰居所證實，鄰居說格爾索普是駕車到蘇格蘭去旅行了。

　　對於這一點，無論英國和法國的警察都是不相信的。

　　第二種可能性是格爾索普弄到了一張假護照，這就是英國警方目前正在搜尋的。

　　如果是這樣的話，他可能還沒有進入法國而在其它某個地方完成他的準備工作，但也可能他已經未被懷疑地進入法國了。

　　聽他說到這裡，幾個在座的人都紛紛提出了質問。

　　「你是說他很可能在這裡，在法國，甚至已在巴黎的中心？」亞歷山大·桑很納蒂急著問。

　　「問題在於，」勒伯爾解釋說，「他有他的時間表，這只有他知道。我們已經調查了九十二個小時，仍無法知道我們接觸到了這個人的時間表上的哪一點。我們能夠有把握的是，這個刺客除了知道我們已警覺到存在著一項暗殺總統的陰謀之外，並不知道我們取得了什麼進展。因此只要我們辨明瞭這個用新名字的人的真面目，並且探明了他的行蹤，我們就極有希望逮住一個根本想不到自己會落網的人。」

　　可是會議還是不能平靜下來。一想到刺客甚至可能就在距離他們不到一英哩的地方，而且在那人的時間表上很可能把暗殺總統的日子就定在明天，他們每個人都焦慮萬分。

　　羅蘭上校沉思著說：「當然，也可能那個格爾索普，通過那個他不認識的中間人瓦爾米，從羅丹處獲悉計劃大體上已經暴露後，就離開他的公寓去銷毀他的準備工作的物證。譬如說，他的槍和子彈可能現在已被扔進了蘇格蘭的某個湖泊。這樣，他在回家時，就可以在警察面前顯得一乾二淨。在那種情況下，想對他起訴便很難了。」

　　與會者考慮了羅蘭的設想，同意的人逐漸增多。

　　「那麼，上校你說說，」部長說，「如果是你被雇來幹這件事，當你知道，雖然你的面目尚未暴露，可是計劃已經敗露，那時候你將採取的就是這樣的對策嗎？」
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