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八四

那個印度尼西亞無線電專家在調試發射話筒的音量和清晰度。在他的身邊站著在英國約克郡利茲市生長的巴基斯坦年輕人。第四個是阿富汗人。一切調試完畢後無線電員朝年輕人點了點頭。年輕人也點點頭，坐在船隻控制設備旁邊的一把凳子上，開始等待呼叫。 　　呼叫來自在女王號右舷六鏈處航行著的那艘巡洋艦。戴維·岡拉克清楚、響亮地聽到了，其它值夜班的人也聽到了。使用的頻道是在北大西洋航行的船舶的公共波段。說話聲帶有美國南方地區的那種長音。 　　「裡奇蒙伯爵夫人，裡奇蒙伯爵夫人，這裡是美國海軍蒙特雷號巡洋艦。聽到沒有？」 　　回話的聲音因為這艘舊貨船上不太先進的無線電設備而顯得稍微有點變樣。話音帶有英國蘭開夏或約克郡的平元音。 　　「哦，聽到了，蒙特雷，這裡是伯爵夫人。」 　　「你好像是在頂流停船。說明一下情況。」 　　「裡奇蒙伯爵夫人發生了一些過熱，」——哢嚓-哢嚓——「槳軸」——停頓——「我們正在搶修。」 　　巡洋艦的艦橋上一陣短暫的沉默。然後…… 　　「再說一遍，裡奇蒙伯爵夫人，我重複，再說一遍。」 　　回答傳過來了，口音比前面更濃重了。在女王號的駕駛臺上，岡拉克大副看到那個亮點進入了他的雷達屏幕，位置在正前方稍稍偏南一點，距離在五十分鐘左右。進一步的顯示標出了裡奇蒙伯爵夫人號的詳情，包括它的應答機真實回答和信號準確性的確認。他插入了無線電通話。 　　「蒙特雷，這裡是瑪麗女王二世號。讓我來試一試。」 　　戴維·岡拉克生長在英格蘭柴郡的威勒爾縣，與利物浦相距不足五十英里。來自伯爵夫人號的口音，據他判斷不是約克郡就是蘭開夏，都是他的家鄉柴郡的近鄰。 　　「裡奇蒙伯爵夫人，這裡是瑪麗女王二世號。我聽說你的槳軸主軸承發生過熱，你們在海上進行修理。請確認。」 　　「沒錯，是這樣。希望能在一個小時內修復。」揚聲器裡傳來回答。「伯爵夫人，請詳細說明一下。你的船籍港、出發港、目的港和載運的貨物。」 　　「瑪麗女王，我們是雜貨船。在利物浦登記註冊，載重量為八千噸，從爪哇出發，裝載著錦綢和東方的木材，去巴爾的摩卸貨。」 　　岡拉克低頭去看屏幕上顯示出來的由設在利物浦的麥肯德裡克航運公司、在倫敦的西伯特和艾伯克龍比航運經紀人，以及由勞埃德航運保險公司所提供的信息。全都是正確的。 　　「請問您是哪一位？」岡拉克問道。 　　「我是麥肯德裡克船長。您是誰？」 　　「我是戴維·岡拉克大副。」 　　蒙特雷號導彈巡洋艦有點困難地聽完這段通話後，回話了。 　　「這裡是蒙特雷。女王，你要改變航向嗎？」 　　岡拉克又去看屏幕的顯示。駕駛臺上的計算機指引著女王號按照預訂的航線航行，自動根據海況、風向和潮流調整航向。任何繞航意味著要從自動改為手動，或者重新設定程序，然後再返回原來的航向。他將在四十分鐘內以右舷相隔兩海裡或三公里的距離經過這艘逆流停著的貨船。 　　「沒必要改變航向，蒙特雷。我們將在四十分鐘後經過它。與我們相隔兩海裡以上。」 　　由於處在女王的右翼，蒙特雷與伯爵夫人的間距將小於兩海裡，但還是有足夠的空間。在空中，「鷹眼」預警機和「徘徊者」戰鬥機掃描著這艘貨輪，尋找著任何導彈鎖定或電子活動的跡象。沒有任何發現，但它們將繼續監視，直至伯爵夫人遠遠地落在這支船隊的後面。另有兩艘船隻也在禁止進入的海域之內，但處於更遠的前方，它們將被要求改變航向，向左或向右。 　　「好的，那就這樣吧。」導彈巡洋艦蒙特雷號同意了。 　　＊＊＊ 　　這段對話全都傳到了伯爵夫人號的駕駛臺上。伊伯西姆點點頭，表示船員們應該離開了。無線電報務員和那個年輕小夥子急忙爬下繩梯到了那艘快艇上，艇上的所有六個人都在等待著阿富汗人。 　　馬丁仍然深信已經發了瘋的約旦人伊伯西姆將重新加大馬力企圖駕船撞向迎面而來的其中一艘船隻。他知道他不能離開裡奇蒙伯爵夫人號。他唯一的希望是在殺死船員後接管這艘船。 　　他背朝外爬下了軟梯。在小艇中的橫向座板上，蘇萊曼正在架設他的數字相機設備。從伯爵夫人號的欄杆處垂下一條纜繩，其中一個印度尼西亞人站在快艇的船頭附近，迎著從大船邊淌過來的海流，緊緊地拉住這條繩索。 　　馬丁握住繩梯，轉過身來，拔刀猛割這艘灰色的石頭般堅硬的充氣快艇，把它劃開了一條六英尺長的口子。他的動作是如此迅猛和出人意料，以致在兩三秒鐘之內沒人反應過來，只有海水本身。逸出的空氣發出了一聲低沉的吼聲，由於已經有了六個人在船上，那一邊的船體開始下沉和進水。 　　馬丁探出身子，去砍那條纜索。他沒有砍中，但刀子劃破了那個印度尼西亞人的前臂。然後那些人才作出反應。但那個印度尼西亞人鬆開了纜繩，海水淹到了他們身上。

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