| 學達書庫 > 弗·福塞斯 > 阿富汗人 | 上頁 下頁 | |
| 八二 | |
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§ 第十七章 戴維·岡拉克認為他擁有了世界上最好的工作。或者說是第二好的工作。能夠在袖口上或肩章上掛上第四條金杠從而成為船長當然更好，但他仍然為能當一名大副而感到由衷的快樂。 在四月的一個晚上，他站在龐大的駕駛台的右舷邊，俯瞰著他身下二百英尺處的新布魯克林碼頭上蜂擁的人群。整個布魯克林市區都臣服在他的腳下，在相當於二十三層樓的高處，他在俯視著廣袤的城區。 坐落在布特米爾克航道上的十二號泊位，是在那天晚上投入營運的，應該不算是一座小泊位，但這艘郵輪佔據了它的全部長度。它全長一千一百三十二英尺，寬一百三十五英尺，吃水三十九英尺，整條航道已經專門為它進行了疏浚和挖深，它是世界上最大的營運客輪。晉升後第一次出海的岡拉克大副越看越覺得它雄偉壯觀。 在下面，在碼頭建築物後面的市區街道方向，他可以看到那些遇挫的憤怒的示威者。紐約警方已經簡單有效地封閉了整個碼頭。港口警察的快艇在碼頭附近的水面上巡邏著，以防示威遊行者乘船接近。 即使示威者能從水上接近也沒有用。這艘遠洋郵輪的船殼鋼板出水很高，船上的最低處也在水面以上五十多英尺。因此，那天晚上正在登輪的遊客可享受到絕對的私密，不會受到任何干擾。 倒不是說他們引起了示威抗議者的興趣。到目前為止，正在登輪的只是一些低級工作人員：速記員、秘書、初級外交人員、專題諮詢人員以及其它打雜人員。如果少了他們，這個世界的要員和大人物們顯然無法討論饑餓、貧困、安全，貿易壁壘、防務和聯盟事項。 當安全這個念頭在腦海裡閃過時，戴維·岡拉克皺起了眉頭。他和船員們花了一整天時間陪同白宮警衛局特工檢查了船上的每一個角落。他們看上去全都一模一樣，全都聚精會神地板著臉，全都對著他們的袖口嘀嘀咕咕地說話，顯然那裡隱藏著話筒，全都用耳機聽取回答。沒有這種設備，他們會有一種赤身裸體的感覺。岡拉克最後得出結論，他們是職業的偏執狂——他們沒在郵輪上發現任何疏忽或漏洞。 一千二百名船員的背景情況已被仔細審核過了，沒有發現任何對他們不利的證據。留給美國總統和第一夫人的豪華艙室，經過細心搜查後已經封閉起來了，並由白宮警衛局的特工人員把守著。看了一眼之後，戴維·岡拉克就明白，這些人肯定會一直圍著這位總統轉。 他看了一下手錶。那三千名遊客還要兩個小時才能登輪完畢，然後是八國政府的主管抵達。與倫敦的那些外交官一樣，他欣賞這種簡單的方法——租賃這艘世界上最大、最豪華的郵輪來舉辦世界上最大、最氣派的會議。整個會議可以在從美國紐約到英國南安普頓的跨越大西洋的五天時間裡舉行。 這個辦法有效地避免了每年都會發生的各種反對團體試圖擾亂八國首腦會議的局面。「瑪麗女王二世」號郵輪可滿足四千二百名遊客的住宿、餐飲、會議和娛樂等一切活動，租用郵輪這個主意比在一座山上或是一座島上更好。 當船上低沉的汽笛拉響以向紐約告別之時，岡拉克將站在船長旁邊。他將按要求設置船上四台「美人魚」推進器的速度，而船長只需使用儀錶板上一個微型駕駛盤，就可以使船隻離開泊位進入東河，然後轉向浩瀚的大西洋。船上的控制設備十分精妙，船艉的兩台側向推進器也十分靈巧，它們可以作三百六十度旋轉，因此，郵輪在碼頭開航時無需使用拖輪協助。 ＊＊＊ 在遠處的東方，裡奇蒙伯爵夫人號貨船的右舷外側就是加那利群島。許多歐洲人在隆冬季節想離開冰天雪地的家鄉來享受十二月份非洲海岸的陽光，他們就到這片島嶼度假。現在這些島嶼在視線裡消失了，但用望遠鏡依然能看到聳立在海平在線的天德山的峰頂。 距離它的歷史性時刻還有兩天時間。那個印度尼西亞籍的駕駛員已經指示他在機艙裡的同胞把主機動力減低到「微速前進」，在四月份的這個晚上，它正以步行的速度航行在輕波蕩漾的大西洋上。 天德山主峰慢慢地退出了視線，舵手把航向朝左舷稍微轉了幾度，前方一千六百海裡的遠處，就是美國的東海岸。在高空中，它又被發現了，計算機又讀取了它的應答，查閱了記錄，發現它的位置與陸地相距頗遠，於是再次發出了通行許可：「合法商船，沒有危險。」 ＊＊＊ 第一批抵達的政府團隊是日本首相及其隨行人員。按事先商定，他們直接從東京飛到了紐約肯尼迪機場。他們留在機場內，避開示威抗議的人群，轉上了一支直升機隊的客艙，由直升機把他們直接帶離牙買加灣，到達布魯克林。 直升機著陸區設在那座新碼頭的倉庫和貨棧中心。在日本客人看來，那些被擋在圍欄外的抗議者無聲地呼喊著他們想要表達的、令人無從知曉的觀點，然後那些人就退出了視線。當直升機槳葉的轉動慢下來時，代表團受到了高級船員們的迎候，然後被引領著走過那條封閉的通道，到了船邊的入口處，由此通往其中一個豪華艙室。 然後，直升機返回肯尼迪機場去接剛剛抵達的加拿大代表團了。 戴維·岡拉克留在駕駛臺上。這艘遠洋郵船的駕駛台從左舷到右舷有五十碼寬，透過巨大的全景舷窗可以眺望前方的大海。即使這座駕駛台高出水面二百英尺，但每個舷窗前面的雨刷表明，當瑪麗女王二世號的船艏遇上冬季大西洋高達六十英尺的巨浪時，潑濺上來的海水依然能夠打濕駕駛台。 不過根據氣象預報，這次跨越大西洋的航程將會是溫和平靜的，只有一些輕浪和微風。這艘豪華郵輪將走南邊的大圓航線，這樣比較適宜遊覽觀光，因為這條航線上氣候溫和、海面平靜。同時，該航線將使它從亞速爾群島北邊的最南端航線以最短的距離橫跨大西洋。 | |
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