真夏方程式(3)_東野圭吾

三

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　　雙腳都穿好球鞋時，牆上老時鐘的指針指著一點半左右。川畑成實心想，剛剛好。騎腳踏車的話，十五分鐘就能抵達會場。只要有十分鐘的空檔，就能和夥伴們做最後的討論。

　　「媽，那我走了喔！」成實朝櫃台的後面大聲說。偏長的布簾後方是廚房。

　　節子掀開布簾走出來，頭上罩著頭巾，可能在做晚餐的事前準備吧。

　　「妳要去多久？」節子問。就五十四歲的年紀來說，她的皺紋算是很少。好好化妝的話，應該能年輕個十歲吧。不過，她似乎不太喜歡打扮，連夏天也只是擦點有防曬功能的粉餅。

　　「我也不太清楚，可能要兩小時吧。」成實答道：「今天有一個預約的客人哦，妳有問他甚麼時候到嗎？」

　　「確切的時間我沒問，大概是吃晚飯時間吧。」

　　「嗯，那就沒問題了，我在那之前應該會回來。」

　　「還有，恭平今天會來喲。」

　　「啊，對哦。他是一個人來吧？」

　　「是啊，電車應該快到了。」

　　「我知道了。反正順路，我順便去車站看看。如果他不知道路，我會帶他回來。」

　　「不好意思，那就拜託妳了。要是在這裏迷路的話，我也沒臉見我弟弟啊。」

　　雖然成實認為，這個小鎮這麼小不可能會迷路，但她還是點頭應了一聲「嗯」，然後就外出了。今天也是個大晴天，陽光強烈。入口處旁刻著「綠岩莊」的黑曜石，在烈陽的照耀下閃著炫目的光芒。

　　成實將側肩包斜背，跨上腳踏車，朝著車站騎去。這一帶的道路起伏都很激烈。「綠岩莊」位於山坡上，所以往車站是一路下坡。

　　不到五分鐘，成實就到車站了。此時剛好電車到站，許多乘客紛紛從車站走下樓梯。說是許多，但其實也不過十幾個人。

　　在這群乘客中，有個穿紅色T恤和卡其色短褲的少年，背著雙肩背包。

　　雖然成實對他那難以伺候的表情有點印象，但頓時還是猶豫要不要叫他。她也兩年沒見到恭平了，恭平長得比想像中來得高是原因之一，但最重要的是恭平和他身旁的男子一副很熟的樣子在說話。成實聽到的是恭平會一個人來，況且她也見過恭平的父親好幾次，這名男子顯然不是他父親。

　　即便如此，那還是恭平沒錯。終於恭平也好像看到成實了。他對身旁的男子說了幾句話後就快步跑向成實，對她說：「妳好。」

　　「你好啊，恭平，你長這麼大了呀。」

　　「咦？有嗎？」

　　「你已經唸五年級了吧？」

　　「嗯。成實，妳是特地來接我啊？」恭平目眩般地抬頭往上看。

　　被一個小將近二十歲的表弟直呼名諱，成實覺得有點怪。可能是恭平的爸媽都這麼叫，恭平也跟著叫吧。

　　「我是來看你有沒有平安抵達。我還得去別的地方，不過現在還有時間，如果你不知道路，我可以帶你去。」

　　少年的頭和雙手同時左右擺動。

　　「沒問題啦，我有帶地圖，而且以前也來過。這條路，直直往上走就到了，對吧？」

　　「對。我家前面有一塊大石頭，那是記號。」

　　「嗯，這我知道。」

　　「恭平，我問你哦。那個人，是你認識的人嗎？我剛才看到你們在說話。」成實將目光轉向遠處，剛才和恭平說話的男子正在講手機。

　　「我們是一起搭電車的。不過，我不認識他喔。」

　　「嗯哼。不認識為甚麼會說話呢？」

　　成實覺得這樣不太好，雖然那個人看起來不像可疑人物。

　　「因為有奇怪的老爺爺罵我，是他幫我解圍的。」

　　「咦？」

　　究竟被罵了甚麼？成實對這個比較好奇。不過既然是這樣就放心了。

　　「那我走了哦。」

　　「嗯，路上小心喔。晚點我們再慢慢聊。」

　　恭平點點頭，朝著坡道走去。成實目送他離開後，也踩動腳踏車踏板。看到那名男子站在計程車招呼站，成實頓時覺得很可憐。因為這個小鎮的計程車，都是配合電車到站的時間才會來，而且頂多只有兩、三輛。現在這裏沒有計程車就表示全部出車了，最快也要再等三十分鐘才會有車。

　　成實輕快地騎著腳踏車，走在沿著海岸線興建的道路上，完全不在乎帶著潮香的海風吹亂頭髮。話說，這頭髮也十年以上沒有留長了。心血來潮時，成實會去海裏游泳，有時游完沒沖澡就直接去居酒屋喝啤酒。想到這個，就不能笑節子不愛化妝了。

　　途中轉進一條路後就遠離大海了。這是有點上坡的路，路旁有購物中心和銀行，洋溢著稍微華麗的氛圍。過了這裏再往前走，有一棟灰色建築物，這是市區的公民館。今天成實在這裏的禮堂，有一場重要聚會。

　　成實將腳踏車停在指定地點後，看了一下停車場，那裏停了一輛觀光巴士。走近一看，巴士正面貼了一張牌子，上面寫著「DESMEC 公司」。唸作「迪斯美克」。正式名稱是，海底金屬礦物資源機構。

　　巴士裏沒有人。可能早就到了，正在準備出動吧。成實心想，這麼一來我們也大意不得，隨即朝入口處走去。

　　入口處有市公所的職員在檢查入場者。成實出示入場券通過了，走向大廳。

　　大廳早已聚集許多參加者。她怯生生地東張西望時，聽到有人呼喚「成實」。

　　澤村元也朝她大步走來。春天以前，他還以東京為工作據點，最近才回到這裏，一邊在家裏的電器行幫忙，一邊當自由撰稿者。無論臉龐或露出襯衫的手臂都相當黝黑。

　　「妳怎麼這麼晚才來，在幹甚麼啊？」

　　「對不起。其他人呢？」

　　「已經到齊了，在那邊。」

　　成實跟著澤村走，來到一間休息室。不曉得他是怎麼談成的，竟弄到一間休息室。這裏有十幾個熟面孔，大約一半和成實是同一個世代，其他是四十幾歲和五十幾歲的人。職業各式各樣，但全都是玻璃浦的居民。雖然也有以前就熟悉的人，但大部份都是經由這次運動才認識的。

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