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一七

　　「能麻煩你告訴我對方的聯絡方式嗎？我們只是做個例行性的確認而已。」

　　「沒問題。奇怪，我名片放到哪去了？」笹岡做出摸著胸口口袋的動作，一邊咂舌：「糟糕，我放在家裡了。我之後再跟你們聯絡，可以嗎？」

　　「沒關係。小塚，之後由你和笹岡先生聯絡。」

　　「好的。」年輕的刑警回答。

　　「真是奇怪的感覺，我好像受到懷疑了呢。」笹岡堆起笑臉，討好似地說。

　　「對不起，我無意讓你覺得不快。不過，我們無法忽視柿本先生的賬戶被提領了一大筆錢的事實。」

　　「一大筆錢？」

　　「是的，一千萬圓，這對我們上班族而言可是一大筆錢。你的確是拿到了一千萬圓的支票，沒錯吧。」

　　笹岡輕咳一聲：「嗯，那是，是買馬的資金。」

　　「你似乎已經將那張支票兌現了，請問那筆錢後來怎麼樣了？」

　　「我當然已經還給柿本醫生了。」

　　「你是怎麼還的？匯到柿本先生的戶頭嗎？」

　　「不，我是還現金，直接送到他家裡。」

　　「那是甚麼時候的事？」

　　「呃，是甚麼時候呢？很久以前我就還了，我記得是七月底的時候。」

　　「你收錢時，有沒有甚麼書面的證明？」

　　「我收下支票時，曾經寫下借據。所以，當我還錢的時候，柿本醫生也將借據還我了。」

　　「那麼借據現在還在你手上嗎？」

　　「沒有，我已經處理掉了。因為那不是甚麼令人愉快的東西。」

　　笹岡說到這裡看了手錶一眼。這個動作顯得非常刻意，彷佛在暗示話就到此結束吧。

　　「那麼，我再做最後一個例行性的確認。」草薙在「例行性」三個字上加重語氣：「如果你能詳細告訴我們你自八月十八日起十天內的行動，對我們的調查會很有幫助。」

　　笹岡的額頭一瞬間紅了起來。即使如此，他還是笑容滿面地輪流看著兩名刑警。

　　「看來你們果然還是在懷疑我嘛。」

　　「非常抱歉，不過不光是你，對刑警而言，所有案件相關人員都有嫌疑。」

　　「我真希望你們趕緊把我從名單上劃掉。」笹岡打開放在手邊的記事本。

　　「你剛剛是說八月十八日起，對吧？」

　　「是的。」

　　「太好了，我有不在場證明。」笹岡看著記事本說道。

　　「怎麼樣的不在場證明？」草薙問。

　　「我剛好那天出國旅行去了，我去了中國兩個禮拜。你看，這裡有寫吧？」笹岡打開寫有行程安排的那一頁給草薙看。

　　「你一個人去的嗎？」

　　「怎麼可能，我是和客戶總共四個人一起去的。如果你能答應不替他們帶來麻煩，我可以告訴你他們的聯絡方法。」

　　「我答應你。」

　　「那麼，請稍等我一下。」笹岡起身，消失在屏風的另一邊。

　　草薙與身旁的小塚刑警對看一眼，年輕的刑警不解地歪著頭。

　　笹岡一會兒便回座，手上拿著A4大小的名片夾。

　　「你們是從成田出發的嗎？」草薙一邊抄著笹岡所指的名字與聯絡方式，一邊問。

　　「是的。」

　　「幾點出發的？」

　　「我記得是十點左右。啊，不過我八點多就去機場了，因為八點半集合。」

　　「原來如此。」

　　草薙在腦海中計算時間。柿本進一早上六點離開家，笹岡有可能在途中殺害柿本，將屍體丟在葫蘆池，然後把黑色奧迪棄置在埼玉縣境內，在八點過後抵達成田機場嗎？

　　幾秒鐘之後，他下了結論：絕對不可能。

　　七

　　草薙一邊把湯川不知從哪裡拿出來吃剩的爆米花放到嘴裡，一邊拍著鋼桌。

　　「不論怎麼看，那男人就是最可疑。除了他之外，沒有別人了。」他恨恨地說完之後，一口氣喝完了速溶咖啡。雖然自來水的鐵銹味很噁心，但他實在沒有力氣抱怨。

　　「不過敵人可是有銅牆鐵壁般的不在場證明。」湯川站在窗邊喝著咖啡說道。今天他很稀奇地打開了窗戶，風吹入室內時，遮陽窗簾、白衣衣襬以及他微褐的頭髮都靜靜地搖晃著。

　　「你不覺得那個不在場證明很不自然嗎？柿本進一失蹤的那天，他就出國旅行了。」

　　「如果那是偶然的話，那個人實在太幸運了。要是沒有那個不在場證明，他早就被你吊起來拷問一番了。」

　　「在這種時代，我們不會做那種事的。」

　　「這我可就不知道了。」湯川拿著馬克杯，面向窗外。西沉落日的光芒，灑落在他的臉上。

　　草薙又吃起了爆米花。

　　調查過笹岡的不在場證明後，他說的完全沒錯。同行的公司職員表示，他們在八月十八日早上八點半和笹岡在成田機場碰面。旅行途中，也沒有發生笹岡偷偷回國的事。

　　然而從動機方面來看，沒有人比笹岡更可疑了。和馬商聯絡過後得知，對方雖然的確曾經向他提議買馬，不過並沒有具體地進行下一步，更別談集資共同買馬了。

　　再深入清查笹岡的周遭，發現他從今年夏天起便被好幾家銀行催債，然而夏天過後，他卻一口氣還清了所有借款。草薙推測柿本進一存放在他那裡的一千萬圓，有部份被笹岡擅自挪用了。

　　但是，現下卻不能逮捕笹岡，因為實際上他根本不可能犯下罪行。

　　「對了，你幫我調查之前拜託你的事了嗎？」湯川再次轉向室內。「就是打雷的事。」

　　「啊，有、有，當然調查了。」草薙從上衣內袋裡拿出記事本。

　　「不過，這件命案和打雷到底有甚麼關係？」

　　「你先別管，把你查到的事告訴我。」

　　「可是，不知道目的就去調查，總覺得怪怪的。」草薙打開記事本，「嗯，首先從六月開始。」

　　「從八月開始就好了。」湯川冷淡地說道。

　　草薙瞪著因逆光而看不清楚表情的友人臉孔。

　　「你說這個夏天，所以我從六月就開始調查了。」

　　「是嗎？不過從八月開始就可以了。」湯川毫不在意友人的不滿，面無表情地將馬克杯送到嘴邊。

　　草薙歎了口氣，重新開始看著記事本。
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