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四五

　　「別這麼說嘛。對於偵探而言，這是最驕傲的時刻呢。其實呢，是佐竹調查了健三的過去。」

　　「調查過去？為了甚麼？」

　　「如果要說明這件事，就不能不說健三被斷絕關係的事了。」

　　「請你告訴我吧。反正時間還很多。」

　　香子伸手拿走芝田的爆米花，塞進嘴裡，露出惡作劇的笑容。

　　「真沒想到要在這種地方報告，或許你早就知道了，實際上健三在五年前曾被正夫社長趕出去，是因為太過放蕩而不想再理他。可是兩年前，斷絕關係這件事又取消了，知道是為甚麼嗎？」

　　香子搖了搖頭。

　　「健三在大阪開了家飾品店的流言，傳到了正夫社長的耳裡，健三以仿冒品為主力商品，經營得有聲有色。所以這個笨蛋父親，以為兒子終於力圖振作，就將斷絕關係的事解除了。」

　　「雖然是有錢人，父母還是父母呢。」

　　香子突然想起了鄉下的父母。這是她的秘密，其實她出生在鄉下。

　　「可是有人卻不樂見這樣的發展。就是曾代替健三管理店鋪的佐竹部長。」

　　「我知道了。佐竹部長對健三那樣順利就得到店鋪的事心存疑慮。」

　　「正是如此。」芝田拍了拍膝蓋，「雖然健三手上的確有些積蓄，但是也沒有多到可以開店。而且也不相信健三會認真工作存錢。所以他決定徹底調查健三開店的資金來源。」

　　「原來如此。不過，這又和高見先生有甚麼關係呢？」

　　「佐竹請了征信社幫忙調查，那段時間他得到一個有趣的情報。情報內容是在調查健三的過去的人還有另一位。調查那個人的身分之後，發現那就是高見俊介。」

　　「高見先生也是？」

　　香子把眼睛睜得更大了。

　　「沒錯。就佐竹來說雖然是很想知道高見的目的，但還是決定先觀望一陣子。就在這段時間裡，高見不動產跟『華屋的』親近了起來。這一定有甚麼目的，佐竹在一旁虎視眈眈。」

　　「之後有發生甚麼事嗎？」香子探出了身子。

　　芝田搖了搖頭，「甚麼都沒發生，」輕描淡寫地說：「只是繼續觀望，真不是普通的執著呢，佐竹這個男人。」

　　「感覺就是執念很深的傢伙。」

　　香子想起了他像影子一樣陰暗的表情。

　　「這樣一直處於某種膠著狀態。健三的過去依舊不明，高見也不見有任何動作。就在這時，繪裡小姐被殺害的事件發生了。當然了，佐竹在當時根本就沒想到這件事和健三有關。直到刑警，也就是我去找佐竹的時候，才覺得有些不大對勁。我問了他為何要選擇邦比宴會設計。聽到這個，他才開始猜想或許健三也和這個事件有關。因為，強制下令感謝派對時要採用邦比宴會設計的不是別人，正是健三。」

　　「哦，但佐竹不也推薦……」

　　「健三交代佐竹，佐竹又命令部下的。但是，佐竹卻隱瞞這件事，決定就當成是自己推薦邦比宴會設計的，並觀察事態的發展。因為對他而言，和解決案件相比，抓住健三的把柄更重要。」

　　「真是個有耐性的人呢。跟德川家康一樣。」

　　香子把整袋爆米花都搶走了。反而換芝田伸長了手。

　　「沒過多久由加利小姐也被殺害了。而這又和邦比宴會設計有關。佐竹直覺認為這與健三會不會也有某種關聯。然而自己卻缺少情報來源。因此他決定乾脆和高見俊介做個交易。」

　　「那一天打來的電話吧。」

　　就是香子做佛羅倫薩風豬肉的那一天，是鹹了一點啦。

　　「佐竹想知道的兩件事，為甚麼高見要調查健三的過去？以及有關這次的案件知道些甚麼。並威脅如果不願意的話，就要把他調查健三的事告訴健三本人。」

　　「所以高見先生沒辦法，只好答應了。」

　　「沒錯。不過正因為這樣案件才能夠解決。聽了佐竹的話，我們也確定Higashi的身分就是健三。而且他得到錢的時間一致。問題是要怎麼證明。關於這一點，找到那幅肖像可重要了。錄音帶和肖像畫——解決這次事件的人，可以說是伊瀨耕一。」

　　發車時刻的告示版上，終於出現了九點發車列車的信息。即便如此，還是有很多時間。

　　「我有問題。」香子舉手，「健三他們怎麼會知道那卷錄音帶的存在呢？」

　　「這是因為，由加利小姐曾經告訴過江崎洋子。」

　　「由加利小姐？為甚麼？」香子拉著芝田的袖子。

　　「由加利小姐啊，她為了查明繪裡小姐死亡的真相，居然想跟江崎洋子做朋友。因為丸本公開宣稱說繪裡是他的情人，所以就猜想洋子一定是恨著丸本。但洋子和丸本他們是一夥的，洋子裝出要合作的樣子，實際上是在監視由加利小姐的行動。不久，由加利發現了錄音帶裡的秘密後，就先跟洋子聯絡。只不過這時候似乎沒有說是錄音帶裡有機關，只說是她發現了疑似伊瀨的遺書的東西。」

　　當時她也想把這事告訴香子，但香子不在家。

　　「所以由加利小姐就被殺害了。」

　　「對。那天三點的時候，江崎洋子先到她的公寓去拜訪她。因為這是前一天就約好了，所以由加利小姐也不疑有他。洋子很想要問出遺書的下落，可是由加利小姐唯獨不提這件事。所以洋子就按照原本的計劃，在紅茶裡加入安眠藥，讓她睡著，之後就離開了房間。因為洋子當天還得上班，要是無故遲到的話，反而會招人懷疑。然後呢，接著進來房間的人是丸本。那傢伙在屋裡到處找，卻到處都沒有像遺書的東西。不知如何是好的丸本只好和健三商量，所以健三接著也去了由加利小姐的房間。就在找遺書的時候，由加利小姐醒了過來。」

　　「之後就被殺了？」

　　芝田點了點頭，「殺人之後，就鎖上房門逃走了。雖然本人供稱說是一時衝動才殺人，卻很難讓人相信。」

　　「很難相信呢。」

　　香子對健三的印象已經徹底改觀。那男的不是會一時衝動的男人。他接近香子一定也是為了收集情報。而且為了去搜香子的房間，還故意把香子約了出去。當時進到房間裡的，果然就是江崎洋子。

　　「案件是怎樣解決的我已經知道了，接下來我想聽這整個事件為甚麼會發生。」

　　「好啊。」

　　兩人等待的另一側的月臺，列車進站了。大量的乘客在移動。芝田看著他們，開始說了起來。

　　＊＊＊

　　事情的開始是健三被斷絕關係的事。他居無定所，在各地浪蕩。而在名古屋定居，則是在三年前，他時常會跑到「華屋」的名古屋分店去，有一次在那裡意外地遇上了一位女性。是他在美國時在毒品派對上看過的日本留學生。在美國遇到的時候，那位女大學生已經被毒品侵蝕得很嚴重了，可是在華屋見到的時候，已經完全恢復，就像另一個人一樣。還聽到她正在與高官的兒子在談婚事。查了一下她的名字，是高見雄太郎的女兒禮子。
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