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四六

　　健三的腦海裡浮現了一個念頭。他打算用禮子在美國的過去這個把柄去勒索高見雄太郎。然而卻不想自己直接動手，他想找其它人出面，自己再分一半。就這樣，丸本和伊瀨被選上了。健三在丸本在酒館裡喝得爛醉，以及伊瀨在車站前給人畫肖像畫的時候找上了他們。他們的共通點就是都想要有資金。

　　首先是由丸本加以恐嚇，要了五千萬作為替禮子保守秘密的封口費。高見雄太郎順從地就付了錢。對高見家來講，這點錢不算甚麼吧。接著，伊瀨也要了五千萬。雄太郎又帶了錢去，但就在要交給伊瀨的時候，突然覺得這樣會沒完沒了，便揚言要告訴警察。亂了陣腳的伊瀨當時便用繩子殺了他。

　　伊瀨把錢帶回公寓裡，卻無法忍受心中的恐懼便自殺了。

　　正好到他的公寓拿錢的健三，發現伊瀨已死，就拿著錢潛逃了。後來也去調查了一下自己是不是被當成指使的人，但最後分析似乎是沒有問題的。

　　就這樣，健三和丸本各自得到了創業的資金。對健三而言，他想與丸本徹底斷絕關係。但丸本卻不離開，請健三援助邦比宴會設計。無奈之下，健三只好答應。

　　牧村繪裡到邦比宴會設計的時候，丸本幾乎立刻就知道她是伊瀨的戀人。因為他不只聽過名字，伊瀨還整天把照片帶在身上。剛開始時，丸本還以為她是來找自己報仇的，但後來發現事情不是那樣。而且也察覺她是沖著「華屋」的派對而來。

　　派對進行的時候，繪裡如他預料地與健三接觸，約健三八點四十五分到203號房。健三聯絡了丸本，請他和情人江崎洋子一起伺機而動。

　　前往房間的健三，對繪裡勸他喝啤酒的舉動，立刻就感到不大對勁，找機會將杯子對掉。其後不出所料，繪裡經過了一番痛苦掙扎，氣絕身亡。健三慌張地找丸本商量，製造了不在場證明，而且為了看起來像自殺還製造了密室。

　　＊＊＊

　　「真是冷酷的男人呢，西原健三。」

　　香子想起健三的白色西裝，根本看不出來他是會毫不在意動手殺人的男人。

　　「仔細想想，搜查小組也被他裝出的模樣給矇騙了過去。雖然伊瀨在遺書上提到，他將健三的肖像，眼神描繪得非常銳利，顯然那才是他真實的面目。只不過那傢伙裝瘋賣傻，也不只是這一次而已。」

　　「甚麼意思？」

　　香子稍稍側著頭看著芝田。

　　「西原健三似乎從小就一直在扮演小丑。」

　　芝田把空了的爆米花袋子揉成一團，說道：「你知道『華屋』的西原正夫社長共有三個兒子吧？昭一、卓二，還有健三。這三人中的一人可能會繼承家業，但實際上健三的兩個哥哥從以前就沒把他放在眼裡。雖然可能是因為年紀差很多，但主要的原因還在他的功課不好。事實上，健三念的學校，和昭一他們的母校比起來等級差了一大截。但健三並不覺得自己不如他的兄長，反而覺得自己才是最適合繼承西原家的人。但他並沒有把自己的野心表露在外，而是自始至終都在扮演著小丑的角色。到時候一定會有機會，他一直忍氣吞聲地等待著。」

　　「有夠陰鬱的性格。」

　　香子皺起眉頭，低聲說道。

　　「裝出墮落的樣子被斷絕關係，也是包含著某種程度的算計。他似乎早就看出，跟優等生比起來，正夫的個性更欣賞有些放蕩不羈的類型。結果就使出這樣的手段，但他有自信斷絕關係也能夠解除。所以在這之後也一邊繼續扮演著笨蛋兒子的角色，一邊偷偷地醞釀讓局勢徹底逆轉的秘策。」

　　「甚麼啊，那個秘策？」

　　「你不知道嗎？你不是也看到了，那些人工寶石啊。」

　　「啊……」

　　紅寶石、藍寶石、亞力山大石——全部都很棒呢。

　　「昭一先生似乎打算繼續採用穩定保守的經營方式，但健三卻覺得這樣無法讓『華屋』更加壯大。他相信，今後人工寶石正將要像績優股一樣成長。所以他繼續裝成不務正業的笨蛋兒子，一邊慢慢將觸角伸向人工寶石。當昭一發覺的時候，形勢已徹底逆轉，這就是他的偉大計劃了。」

　　「竟然能假裝到這個地步。」

　　「嗯，因為戴著小丑的面具，本來的效果就很顯著啊。」

　　——小丑的面具……嗎？

　　香子回想起跟健三相處的時間。這位充滿野心的三公子，大概是從小就已經本能地領悟到這樣的手段才是最有利的吧。

　　「還有事情還沒有問呢！」香子想到很重要的事，「高見先生為甚麼有需要去調查健三呢？他應該是不知道伊瀨背後的人就是健三吧？」

　　「啊，這件事啊！」

　　說完，芝田稍稍避開她的視線，舔了舔下唇。之後這次從夾克的口袋裡掏出了口香糖，問香子要不要。她默默地搖搖頭，催促芝田接著講下去。

　　芝田把口香糖放了回去。

　　「高見雄太郎死後，他的獨生女禮子從父親的抽屜裡發現了一些奇怪的東西。是寫給雄太郎的信，內容是如果希望女兒的秘密不被抖出來的話，就要付錢作為交換。看了信的禮子大受打擊，嗯這也是當然的啦。在那之後，就嚴重到變成重度的精神疾病。」

　　「啊，所以才……」

　　香子想起在電話裡聽到的禮子的聲音。當時覺得那毛骨悚然，但知道原因後反而覺得相當可憐。

　　「高見俊介也看到了那封恐嚇信，還看出伊瀨耕一的背後還有誰在指使。因為雄太郎應該已經付了錢，但伊瀨的房間裡卻沒有找到那麼大筆的錢。所以打算想辦法找伊瀨的背後主使者報仇。雖然這麼想，但伊瀨耕一已經自殺就甚麼都不知道了，於是高見就到了美國，調查可能知道禮子曾經吸過毒的日本人。」

　　「結果，健三的名字就出現了吧？」

　　香子說完，芝田點了點頭。

　　「但還是不能斷定健三就是主謀。所以他決定徹底挖掘健三的過去。」

　　「原來是這樣……」

　　「得知繪裡死去的時候，高見直覺認定與高見雄太郎遇害事件有關。因為牧村繪裡這個名字，與伊瀨耕一的戀人同名同姓。」

　　接著就開始接近香子。因為他不想公開禮子的事情，自然就不會去找警察了。

　　「但禮子這個人……真是幸福呢。」

　　香子不由得說出這樣的話來。芝田吃驚地看著她。

　　「高見先生竟然這樣不惜一切地想為她復仇……大概是愛著禮子吧。」

　　香子小聲說完，芝田深深歎了口氣，輕輕搖了搖頭。然後用兩手的中指按壓著眉頭。
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