以前，我死去的家(3)_東野圭吾

三

　　聽到前班長這麼說，沙也加並沒有立刻回答，停頓了一下才用比剛才更小聲的聲音說：「嗯，是啊。」我抬頭看著她，因為她的聲音聽起來很痛苦，但除了我以外，似乎並沒有人發現這些微的不自然。然後，就輪到下一個同學開始報告。

　　沙也加拿出手帕按著額頭，好像在掩飾臉上的表情。我發現她的臉色蒼白。當我繼續看著她時，她似乎察覺到我的視線，轉頭看著我。這是我們在那天第一次眼神交會。

　　但在零點幾秒後，我低下了頭。

　　那天，我和沙也加沒有說一句話。回到家，解開領帶時，我忍不住自問，今天出門到底是為甚麼？同時，我也以為再也不會見到沙也加了。

　　沒想到，一個星期後，竟然接到了她的電話。

　　我們約在新宿一家飯店的咖啡廳見面。我在服務生帶領下，坐在咖啡廳的座位上才四點五十分。點了咖啡後，打量著並不算太寬敞的咖啡廳後，不禁在內心嘲笑自己。我到底在期待甚麼，還刻意提前十分鐘到達。等一下出現的可不是女大學生沙也加，而是商務人士的太太。

　　另一個我忍不住反駁。我才沒有期待甚麼，只是因為她的聲音聽起來很煩惱，所以想要聽她說說是怎麼一回事。她不是說，只能拜託我嗎？

　　前一個我又反唇相譏。你一定得意地回味了這句話很多遍，覺得她不能告訴她老公，卻願意告訴你，即使已經嫁人，心裏還是愛著你，所以才會抱有期待吧。別鬧了，你別鬧了，這種不切實際的夢想，只會讓自己丟臉。

　　我才沒這麼想，只是——

　　沙也加在四點五十五分現身。

　　她一看到我，用力深呼吸後走了過來。她穿了一套薄荷綠的套裝搭配白色襯衫，裙子稍短，仍然可以感受到二十多歲的年輕。一頭短髮也很適合她，如果為她拍一張相片，完全可以成為主婦雜誌的封面。

　　「我還以為我會先到。」她站在桌旁說道，臉頰有點紅。

　　「因為剛才的事提早結束了，所以我也提早到了。妳不要站著，要不要坐下再說？」

　　她點了點頭，在我對面坐了下來，向剛好經過的服務生點了奶茶。我喝咖啡，她喝奶茶，和以前一樣。

　　「你住在這附近嗎？」她看著桌子說完，不時抬眼瞥著我。

　　「不，不在這附近，我換了兩班電車，但距離並不遠。」

　　「那為甚麼約在這種地方？」她眼珠子骨碌碌地轉動著，打量這間咖啡廳。

　　「我想約在我家和妳家中間的地方，但好像離我家比較近一點。妳目前住在等等力吧？」

　　聽到我這麼說，她稍微瞪大了眼睛，可能對我知道她住哪裏感到意外。我當然是之前開同學會時聽她說了之後記住的。她似乎也想到了這件事，嘴角微微露出笑容。

　　「我以為你根本沒有聽我的報告。」

　　「妳沒有聽我的報告嗎？」

　　「聽到了啊，你好像很努力。」

　　沙也加說這句話時，奶茶送上來了。我等她喝了一口後問：「誰告訴妳我家的電話？」

　　「工藤。」

　　「我就知道是他。」

　　他是同學會的幹事。以前就很熱心，每次辦活動，他就特別活躍。工藤也知道我和沙也加以前交往的事，所以當她去向工藤打聽我的電話時，他一定開始胡思亂想。沙也加不可能沒想到這種後果，可見她要找我談的事情真的很重要。

　　我從皮夾裏拿出一張自己的名片放在她面前。

　　「你住在練馬區嗎？」她接過名片後問。

　　「因為住在大學附近比較方便。」大學位在豐島區。

　　「理學院物理系第七講座……和以前一樣。」

　　「唯一的成長，就是目前是研究助理。」我自嘲地笑了笑。

　　「以後會升副教授吧？」

　　「還早得很呢。」

　　沙也加仔細看著名片，舔了舔嘴唇後，抬起了頭。

　　「沒有其他的名片嗎？」

　　「其他的？沒有。甚麼意思？」

　　「該怎麼說，該說是……文字工作？我上次聽到你在同學會時跟別人說，你也在做文字工作。」

　　「喔，」我點了點頭，喝了一口已經變溫的咖啡，「那只是打工，稱不上是副業。」

　　「不是在雜誌上寫連載嗎？」

　　「那只是小眾的科學雜誌，而且不是每期都會刊登。只有編輯部找到適當的主題時，才會來邀稿。」

　　那是某報社發行的月刊，其中有一個「科學家眼中的社會現象」專欄，讓向來被認為不諳世事的科學工作者從科學的角度討論時事問題。原本是因為該雜誌的總編和我們學校的副教授很熟，所以向他邀稿，但副教授說，不想寫一些無聊的文章丟人現眼，所以就推給算是他直屬下屬的我。我記得第一次的主題是「關於職棒的選秀制」，之後總共刊登了七篇我寫的稿子。

　　「因為聽說刊登了你的文章，所以我去圖書館找了那本雜誌，雖然沒有找到全部，但我讀了三篇。」

　　「是嗎？真害羞啊，妳一定嘲笑我寫得很差吧。」我在說話時想起沙也加是文學院畢業的。

　　她搖了搖頭，「很有趣，而且主題也很有趣。」

　　「太好了，我第一次聽到讀者的意見。」我又喝了一口咖啡，看著她的臉問：「所以，妳要拜託我甚麼事？」

　　沙也加用力深呼吸，似乎在最後一次確認自己的心情。然後拿起旁邊的皮包，從裏面拿出一個牛皮紙信封。她把信封倒了過來，倒出一根黃銅色的金屬棒和摺起的紙。她把這兩樣東西放在我面前，看起來像金屬棒的東西是一把黃銅製鑰匙，握把部分有一個獅子頭。我打開那張摺起的紙，那是用黑色鋼筆在信紙上畫的簡單地圖。

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