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四五

　　「就算告訴你，你也不可能贊成。」

　　「廢話！」她厲聲吼道，「將懷孕用於那種事情……，你太卑鄙了。你不覺得你很下流嗎？」

　　直貴垂下目光，無言以對。他十分清楚這麼做很卑鄙，但是他找不到其它方法。

　　「你以為只要我懷孕，就算你哥哥的事曝光，我父母也不會反對嗎？」

　　他點頭，甚至連掩飾都開始嫌麻煩了。

　　「你為甚麼要那麼做？包括瞞著你哥哥的事也是，你的做法太奇怪了。為甚麼你不找我商量，兩人共同克服這件事呢？」

　　聽見她的話，直貴抬起頭，目光與她對上，他忽然放鬆緊抿的嘴唇。

　　「怎樣，我說錯了甚麼嗎？」

　　「你不會懂的，你既不懂世人在想甚麼，也不懂你自己。」

　　「你沒資格說我。」朝美用殷紅充血的眼睛，狠狠地瞪著他。

　　「或許你不想聽我這麼說，但現實就是這麼回事。」直貴又望向一旁。

　　過一會兒，她站起來。「我要回去了。」

　　直貴點點頭。「這樣最好。」

　　「我會思考看看。但是，我想我沒辦法接受你的想法。」

　　「那你要怎麼做？」

　　「我不知道，到時候再說。」

　　「是嗎？」

　　朝美穿上鞋走出他家，直貴盯著大門關上，然後躺在榻榻米上。明明不好笑，卻有一股笑意湧上心頭。

　　8

　　直貴以相同的姿勢，恍惚了兩個小時左右。他提不起勁做任何事。

　　這時，門鈴響起。他緩緩起身。

　　打開大門，他不禁睜大眼睛。眼前站著朝美的父親。

　　「現在方便嗎？」

　　「啊……，方便。」

　　中條先生邊環顧室內邊進屋。直貴拿出坐墊。

　　「我去泡咖啡。」

　　「不，不用了，我不打算久待。」中條先生看看四周。「半工半讀應該很辛苦吧，既需要體力，時間和金錢方面都很吃緊。」

　　直貴默默點頭，摸不透對方的真正用意。

　　「我從孝文口中得知令兄的事，我第一個反應是吃驚。不過，我十分理解你為甚麼要隱瞞那件事。如果站在相同的立場，我大概也會這麼做。同時，我要對你身在這種處境，還辛苦念大學表示敬意。如果問我能不能做到，我實在沒有自信。」

　　中條先生從西裝內袋拿出一個信封，放在直貴面前。「你肯不肯收下這個？」

　　「這是甚麼？」

　　「你看了就知道。」

　　直貴拿起信封，往裡面一看，裝著一迭萬圓大鈔。

　　「你可以當作是我的捐款收下，就算是資助你。」

　　直貴看了對方一眼。「代價是和朝美分手……，是嗎？」

　　「沒錯。」中條先生點頭。「我希望你離開朝美。」

　　直貴「呼」地吐氣，先是盯著手上的信封，然後抬起頭來。「這件事她知道嗎？」

　　「朝美嗎？我還沒告訴那孩子，或許不會告訴她。」

　　「我不認為她會接受這種做法。」

　　「人年輕的時候，大多無法接受父母的做法，但是她遲早會諒解我這麼做的用意。我之所以說或許不會告訴她，就是這個意思。我現在不會馬上說，說不定日後再找機會告訴她。」

　　「大人的做法啊。」

　　「你這句話大概是在諷刺我，但就是那麼回事。」

　　「她現在在哪裡？」

　　「我想她在自己房間，我讓她母親和孝文看著她。這孩子一旦發起脾氣來，沒人知道她會做出甚麼事。」

　　直貴再度將目光落在信封上。金額並非十萬或二十萬，肯定是他至今不曾擁有過的數字。

　　他將信封放在中條先生面前。「這我不能收。」

　　中條先生或許對直貴這個舉動並不感到意外，他看起來像是在微微點頭。然而他並不打算就此放棄，他從坐墊上起身，突然雙手撐在榻榻米上，深深地垂下頭。「我求你，請你務必答應我們的要求。」

　　中條先生之前在直貴面前，總是表現得派頭十足，現在的行為出乎直貴意料之外，令他不知所措，窮於應付。然而他並沒有失去冷靜，雖然驚訝，但也分析出，下跪哀求肯定是中條先生事先準備好的戲碼。

　　「請您抬起頭來。」

　　「你肯答應嗎？」中條先生仍舊低著頭問直貴。

　　「總之，請您先抬起頭來。」

　　「除非聽到你的答案，不然我不會把頭抬起來。」說完，中條先生一直維持同樣的姿勢。

　　他大概認為，如果只是低頭就能讓直貴答應，那根本不算甚麼。但即使如此，直貴認為能夠付諸行動的人應該寥寥可數。貫徹高姿態，強硬堅持主張的做法也不是沒有。換句話說，這就是父親對女兒的愛嗎？直貴懷著格外淡漠的心情盯著他。

　　「為甚麼你能夠做到這種地步呢？甚至不惜捨棄尊嚴……」

　　「當然是為了我女兒。如果是為了那孩子的幸福，任何事我都肯做。」

　　「您的意思是，和我在一起對她而言是不幸嗎？」

　　中條先生沉默半晌後，稍稍抬起頭。「這真的很難啟齒，但的確是這樣。自從令兄的事情發生之後，你過得幸福嗎？你是不是吃了很多苦頭，還遭人用有色的眼光看待？」

　　直貴做了一個深呼吸，表示默認了。

　　「如果朝美和你在一起，那孩子也得背負那份壓力。身為父母實在沒辦法明知如此卻視而不見，請你務必諒解。」

　　「如果我同意您的論點，我不就永遠無法結婚了。」

　　「大概也有人的思考邏輯和我不同吧，你只要找那種對象就好了。」說完他又低下頭。

　　直貴歎了一口氣。「夠了，我知道了。請您抬起頭來。」

　　「請你務必答應我們……」

　　「好，」直貴點頭。「我會離開朝美。」

　　中條先生抬起頭來，一臉夾雜放心與警戒的表情道謝。
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