信(44)_東野圭吾

四四

　　直貴不置可否地點頭。「那真是謝謝你了。」

　　「你幹嘛那麼客氣。我自認很精明，但我是不是太雞婆了呢？」

　　「不，沒有那回事。」

　　「我想，那傢伙大概還會再來，因為我們當時沒有好好說上話。他還說：『改天再請教你。』到時候還是別說出你大哥的事比較好吧？」

　　「是啊。」

　　「那我就替你保密吧。你只要老實告訴我，要我這樣做就好了。我們都甚麼交情了，你可別客氣喲！」

　　「你來找我，就是為了這件事嗎？」直貴伸手拿桌上的賬單。

　　「別急嘛！反正你沒有急事吧？」立野開始抽菸。「不過，這對我而言倒是好事一樁。畢竟那傢伙說，視我提供的資訊內容，會給我某種程度的謝禮。但是因為我沒說甚麼重要資訊，結果他只給了我幾張千圓紙鈔。他厚厚的錢包裏好像塞滿了萬圓大鈔，真是可惜。當時我的心有點動搖。」

　　直貴心想，原來是這麼回事啊。這男人不會光憑一番好心，就隱瞞剛志的事。

　　「我現在身上沒帶多少錢，改天我會好好酬謝你。」

　　直貴一說，立野就蹙眉搖手。「我並不打算敲詐窮學生。不過，有那種傢伙跟在你身邊，就代表了小直你身上有甚麼吧？而且那還不是壞事，我猜是相當好的事。怎麼樣，我猜對了吧？」立野以爬蟲類的眼神看直貴。

　　直貴大感佩服。立野專靠旁門左道過日子，似乎擁有常人無法想像的靈敏嗅覺。

　　「我說不上是好是壞。」

　　「唉，算了，我沒必要現在問詳情。總之，我知道現在對你而言是重要時刻。如果你順利跨越這一關，就不再是窮學生了，你到時再謝我就行了。我期待那份豐厚的謝禮。」

　　直貴面露淺笑。他總覺得，立野今後肯定還會出現在自己面前。假如自己和朝美結婚的話，他大概馬上會來邀功領賞吧。

　　「抱歉，我接下來要打工。」直貴站起身來。

　　這次立野沒有留他。「加油喲！我會替你加油的。」

　　直貴拿著賬單走向櫃檯。各付各的吧，這句話不可能從立野口中說出來。

　　直貴心想，得加緊腳步。去找立野的人大概是孝文吧。這也許是出自他自己的意思，或者也包含了中条夫婦的意思。無論如何，他們已經著手調查直貴的人品、經歷。他們知道剛志的事，大概也只是時間早晚的問題。

　　在那之前必須先下手為強，讓朝美懷有自己的小孩。

　　週末，直貴決定找她到家裏來。她原本想去打保齡球，但是直貴說想在家裏辦什錦煎餅的派對。

　　「我學會了廣島式什錦煎餅的正宗做法，也買了鐵板，趁還沒忘記，我想再做一次。」

　　這件事在某種程度上是真的。直貴從店裏客人身上學會做法是事實，然而那是兩個多月前的事了。他其實不怎麼想自己動手做。

　　但是朝美不疑有他。「哇，好期待。那我買一堆啤酒過去。」她發出高興的聲音。

　　下午三點左右，她來了，直貴已經準備就緒。什錦煎餅根本不重要，他想迅速解決，儘早製造兩人肌膚相親的機會。床邊的櫃子裏藏著已經用針戳洞的保險套。直貴雖然認為這種招數很下流，但是他沒有自信說服得了朝美。

　　「哇，好多高麗菜，要用到這麼多嗎？」

　　「這正是廣島式什錦煎餅的美味秘訣。」

　　毫不知情的朝美一會兒看著他煎餅的動作表示佩服，一會兒像孩子般大聲嚷嚷，說她第一次在家裏這樣煮東西吃。直貴想起她母親那貴婦人的臉，心想那也難怪。

　　兩人各吃兩片什錦煎餅，喝光了六罐啤酒。直貴看見她的模樣，放下心中一塊大石。他原本擔心朝美是不是正值生理期，他發現她生理期間喝酒會比較節制。

　　「啊，肚子好撐。真好吃，我吃飽了。」

　　「妳愛吃就好。」他開始迅速收拾杯盤。

　　「稍微休息一下，等等再收嘛。」

　　「不，這樣我覺得很礙眼。」

　　朝美也幫忙收拾。直貴望向窗戶，天色還很亮，心想：要是她提議去哪裏可就糟了。

　　這時，門鈴響起。他擦擦手，打開大門，看見站在眼前的人，驚訝得倒抽了一口氣。對方是嘉島孝文。

　　當直貴說不出話來時，孝文趁機推門進來。他的目光迅速地捕捉到朝美在流理台洗碗的身影。她瞪大眼睛。「為甚麼你會出現在這裏……？」

　　孝文環顧室內，揚起鼻子聞了聞味道。「你們做了文字燒^①嗎？真是的，朝美最愛大眾化食物了。」

　　﹛①註：東京一帶流行的平民化小吃，與關西的大阪燒相同。一般又稱為「東京燒」，在燒烤的過程中，很多人喜歡在鐵板上用它來寫字，所以又叫文字燒。﹜

　　「我是問你，你來做甚麼？」

　　「是舅媽拜託我來的，她要我讓妳清醒過來。所以我才會來這裏接妳。」

　　「她為甚麼知道這裏？」

　　「天曉得，」孝文聳聳肩。「我只是聽命行事。舅媽說妳今天好像去了那個男人的家。」

　　朝美的表情沉了下來，她好像察覺到了甚麼。直貴心想，她母親大概偷聽她講電話。

　　「總之就是這麼回事，我得善盡義務。善盡身為妳母親外甥的義務，和妳未婚夫的義務。快，我們回去吧。」

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