信(43)_東野圭吾

四三

　　直貴說出到朝美家打招呼時發生的事。由實子喝光加冰塊的波本威士忌，粗魯地放下玻璃杯。「搞甚麼鬼？氣死人了。」

　　「唉，沒辦法，這就叫做身分差異。要續杯嗎？」

　　「要。喂，你是真心喜歡那個女孩子吧？有沒有想過未來要和她結婚？」

　　她的嗓門太大，直貴有點擔心地看看四周，但幸好沒有被人聽見。他又替她調了一杯，放在她面前。

　　「欸，那是以後的事。」

　　「但你願意娶她吧？」

　　「是又怎樣？」

　　他一問，由實子趨身向前，將臉湊近他。「父母反對根本不重要。重要的是你們當事人的感受。付諸行動不就得了？事後她父母說甚麼都無所謂。」

　　「難道妳的意思是要我們同居？」

　　「不行嗎？」

　　「不可能啦。」直貴面露苦笑，搖了搖頭。如果向朝美提議，她說不定會同意，但直貴不願使出強硬的手段。他心想，到頭來她應該會被帶回家，這麼一來只會惡化她父母對自己的印象。他不想被中条家討厭。既然要和朝美結婚，他也不希望朝美和中条家斷絕關係。

　　「我認為如果生米煮成熟飯，你們就贏了。越有錢的人，越在意世人的眼光。」

　　聽見由實子這麼說，他又苦笑道：「妳別胡說。」

　　但是當客人全都離開，直貴獨自在店內整理時，由實子的話忽然浮現在他腦海中。雖然這麼做極為胡來，但不失為解決問題的方法。

　　生米煮成熟飯啊……

　　假如朝美懷孕的話如何呢？她父母會命令她墮胎嗎？不，就算她父母命令她，她也不可能答應。無論使出任何方法，也沒有人能將她押上手術台。

　　朝美的父母或許會和她斷絕關係，但天底下會有父母對女兒懷孕毫不關心嗎？由實子說的沒錯，中条家必須設法保住面子。為了保住面子，就得同意她的婚事，讓生下來的孩子繼承中条家。換句話說，他們只好接受直貴是她丈夫。

　　如果事情進展順利，就算他們發現剛志的事，中条家也束手無策。他們反而會想盡辦法，避免剛志的事被世人知道。

　　直貴覺得，讓朝美肚子裏懷自己的小孩……，這個極其大膽的點子，宛如在黑暗中發現的一道曙光。

　　但問題在於朝美，她不可能參與這項計劃。

　　兩人之間已經有過好幾次肉體關係，然而每次都會採取避孕措施。他會小心注意，而她更是慎重其事。只要他沒戴保險套，她就絕不同意讓他進入自己體內。

　　「我不認為懷孕的話，拿掉小孩就好。不過，我絕對不要順其自然有小孩。要懷孕時，我希望是出於堅定的意願。再說，這樣對小孩未免太不負責了。」

　　這是她從前說過的話，這個想法現在八成也沒有改變。

　　直貴心想，如果說懷孕是為了讓兩人結合，她會做何反應呢？然而就算如此，她也不可能點頭答應。她可能會說，如果無論如何都想在一起的話，就算不那麼做，也可以選擇私奔啊。

　　三天後朝美打電話來，證明了這一點。她的聲調比平常高，感覺情緒相當激動。「我再也無法忍受了，我想離開這個家算了。」

　　「妳父母對妳說了甚麼嗎？」

　　直貴的話，令她霎時沉默下來。於是他察覺到有甚麼事發生了。

　　「他們說了甚麼有關我的事，對吧？關於和我交往的事。」

　　直貴聽見「呼」地吐氣的聲音。

　　「無論他們說甚麼，我的心意都不會改變，你放心。無論發生甚麼事，我都會陪在你身旁。我之前不是說過了嗎？我可以捨棄父母。」

　　直貴從她激動的語氣中，察覺到她父母對她說了相當重的話。

　　「冷靜下來！不能意氣用事！就算妳離家出走，也解決不了任何問題吧？」

　　「要讓他們知道我們是認真的。我父母是笨蛋，以為你的目的是中条家的財產。要讓他們知道你對那種東西一點興趣也沒有，我離家出走是最好的方法。」

　　「別衝動！總之讓腦袋冷靜下來！」

　　直貴設法安撫朝美，但他不難想像，一旦發生事情就容易激動的她，很可能擅自離家出走。如果自己使出強硬的手段，她父母也會訴諸非常手段。直貴不想把事情鬧大，因為他認為事情一旦變成那樣，她父母就會調查自己的過去，掀出自己隱瞞的一切。他想趁她父母尚在尋求妥當的解決方法時，按照由實子所說，將生米煮成熟飯。

　　然而時間似乎所剩不多。告訴他這一點的是從前回收公司的同事立野。有一天，當直貴走出大學，發現他在校門旁等候。立野一身工作褲搭深藍色POLO 衫的外出打扮。他看起來比最後一次見面時更瘦，髮量也變得稀疏。

　　「好久不見啦。你不管怎麼看都是用功讀書的大學生，整個人像是脫胎換骨了。」立野以毫不客氣的眼神打量直貴全身。

　　「立野先生的身體也很硬朗吧？」直貴問道，心想他有甚麼事呢？

　　「我已經完全不中用了。對了，要不要聊聊？我帶來了有趣的消息。」立野的眼神中浮現不懷好意的光芒。

　　直貴儘可能挑了一家帝都大學學生不會光顧的咖啡店，和立野對坐。立野津津有味地啜飲咖啡，點燃香菸。

　　「小直，你最好小心。」立野意有所指地說。

　　「小心甚麼？」

　　「有人在四處打探你的事，你做了甚麼嗎？」

　　「我甚麼也沒做啊。你說四處打探我的事，是怎麼回事？」

　　「昨天，我有點事情到辦公室一趟。然後，回程路上有一個男人叫住我。一個年輕小伙子，身穿高檔西裝，感覺像是生意人。」

　　直貴知道那個人是誰，但沒有多加解釋，只催促立野說下去。「然後呢？」

　　「他問我有沒有時間，我說可以。然後，他就問我認不認識武島直貴。我說認識又怎樣，他就說甚麼都好，要我把你的事告訴他。他大概也去找過社長，但沒問出個所以然，所以才會向進出的員工打聽吧。」

　　直貴感覺口中的水分迅速流失，於是以咖啡潤喉，清了清嗓子。「那麼，你把我的事告訴他了嗎？」

　　「我說了無關痛癢的事，」立野賊兮兮地笑了。「像是你工作時的情形。我說你工作很認真，那傢伙就露出白問了的表情。」

　　「是喔……」

　　「那件事，」立野壓低音量，「我沒說。就……，你大哥的事。」

　　直貴看著立野。為甚麼他會知道呢？直貴心想，大概是聽福本說的吧，該向他道謝嗎？

　　「要是我告訴他，你就糟了吧？」立野一臉見獵心喜的表情。

　　「嗯，是不太妙……」

　　「我想也是。我不知道他有何企圖，但是他好像不知道你大哥的事，所以我想也不用特地告訴他。」

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