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一七

　　直貴一看倉田，他害臊地皺起眉頭。「活到這把年紀，我實在不想做這種事情。」

　　他坐在矮桌前，直貴也盤腿坐在他對面。

　　「你在念補校嗎？」

　　聽見直貴的問題，倉田晃動身體笑道：「我哪有閒工夫做那種事，如果現在去念高中，還得再花三年多。這麼一來，我就三十多歲了耶。」

　　「那……」

　　「大檢啦，你知道吧？」

　　「嗯。」直貴點點頭。他當然知道，大檢指的是大學入學資格檢定。即使是高中沒畢業的人，只要通過那項檢定，就能考大學。

　　倉田指著練習冊中的一道題目。「我卡在這個問題。看完解答，我還是不懂。」

　　直貴看了那道題目；是三角函數的問題。總覺得念這種東西是好久以前的事了，但是直貴立刻知道要如何解題。

　　「怎麼樣？」

　　「嗯，我大概會。」

　　他借用自動筆，將答案寫進倉田的筆記本。直貴擅長數學，像這樣解題，令他感到懷念。發現沒有忘記過去所學，也令他感到開心。

　　「好厲害喔，答對了耶。」倉田比對練習冊後面的解答，發出感歎。

　　「太好了，」直貴松了一口氣。「你沒有念高中嗎？」

　　「我高中的時候毆打班導，結果被退學了。」

　　「為甚麼現在想考大學？」

　　「那種事情不重要，倒是這裡教我一下。」

　　直貴移到倉田旁邊，說明解題方法。直貴說的內容並不特別困難，但倉田卻像是有了新發現般，連續說了好幾次「你真厲害」。

　　像這樣解了幾道題目後，倉田說要休息一下，開始抽煙。直貴唰唰地翻閱丟在一旁的男性週刊雜誌。

　　「天氣真好。」倉田吐著煙，視線望向窗外。「不知道有幾年不曾在非假日的白天這麼悠閒了。之前一有空就打工，在別人工作的時候休息，感覺真好耶。不過話是這麼說，我不想再發生像這次的事了。」

　　聽見這句話，直貴也笑了。

　　倉田將變短的香煙在煙灰缸中撚熄。「我有小孩。」

　　「咦？」

　　「我有孩子，當然，也有老婆。不過光靠打工或臨時工，是養不活他們的。」

　　「所以你想考大學……」

　　「依我的年紀，就算接下來大學畢業，也進不了大公司上班，但是我想至少會比現在好一點。」

　　「原來是這樣。」

　　「我啊，老是在繞遠路。如果當時沒有毆打班導，高中也念畢業了。我當時都高三了耶，很可笑吧？哎，如果我被退學後，馬上混進別所高中，考個大檢甚麼的就好了。但是我太笨了，居然開始和一群遊手好閒的傢伙鬼混，甚至加入了暴走族，最後幹下無法挽回的事。」

　　直貴眨了眨眼，沒有問是甚麼事。

　　「我打紅了眼，刺殺了對方，於是被關進了千葉的監獄。」說完，倉田乾笑一聲。

　　「昨天你說的……，是你自己嗎？」

　　「我也有寫信，那時我有個在交往的女人，非常擔心我不在的時候，她怎麼辦。」

　　直貴心想，這和剛志的來信內容一模一樣。

　　「她是你太太？」

　　他一問，倉田搖搖手。「我和我老婆是出獄後才認識的。她也進過少年監獄，所以我們是匹配的一對。但是既然有了孩子，我們夫妻也不能老是幹蠢事。不然孩子就太可憐了。」

　　直貴將目光落在男性週刊雜誌上，但是並沒有在看內容。

　　「你不想念大學嗎？」倉田問直貴。

　　「想啊，如果我大哥沒有出事的話，或許我就能念了。」

　　直貴娓娓道出兄弟倆父母雙亡，家中生計完全靠剛志一肩扛起。倉田抽著第二根煙，靜靜聆聽。

　　「我很同情你。」倉田說，「說來說去，我的情形是自作自受，但你本身並沒有錯。不過話是這麼說，我還是不能接受。」

　　「不能接受甚麼？」

　　「不能接受你就這樣捨棄夢想。我想，或許你的人生比一般人走起來更艱辛，但是並非無路可走。」

　　「是嗎？」直貴低喃道，並在心中反駁：別把事情說得那麼簡單！

　　「哎，話說得那麼漂亮，但我也不知道自己甚麼時候會卷起尾巴逃跑。」倉田從放在房間角落的包包裡拿出錢包，從中抽出一張照片。「他兩歲，很可愛吧？每當我累得要命的時候，就會看這張照片。」

　　照片中一名身穿日式短外衣的年輕女子，懷裡抱著一個小孩。

　　「你太太？」

　　「嗯，她在居酒屋打工。光靠我的工資過活，日子太苦了。」

　　「真是個好太太。」

　　倉田靦覥地面露苦笑。「最後能夠依靠的，果然還是家人。有家人就能拚下去。」收起照片後，他看著直貴。「你有去會面嗎？」

　　「不……」

　　「一次也沒有？」

　　「自從他移送到千葉之後就沒有了。」

　　「這樣不好喔。」倉田搖搖頭。「對關在監獄裡的人來說，最期待的就是有人來會面，有家人的更不用說。看你這個樣子，該不會連信都很少回吧？」

　　直貴慚愧地低下頭，心想他說的一點也沒錯。

　　「你恨你大哥嗎？」

　　「沒那回事。」

　　「哎，但心裡多少有恨吧？人就是這樣。不過你沒有離棄你大哥，所以你昨天才會揍我。我沒說錯吧？」

　　直貴搖搖頭。「我不曉得。」

　　「如果你有力氣為了你大哥和人打架，就寫寫信給他。我的話聽起來好像很婆婆媽媽，但是關在獄中真的很寂寞。寂寞到幾乎要令人發瘋。」倉田露出認真的眼神。

　　結果直貴教他念書，那一天是第一次，也是最後一次。不，兩人後來甚至沒有交談。倉田大多值夜班，總是和直貴的作息錯開。
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