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一六

　　「老太太在房間裡睡覺，我大哥因為身體不好，沒辦法馬上逃走，想阻止老太太報警，一時失手就……」直貴說到這裡，搖了搖頭。他覺得對他們說這些根本沒用。

　　「真笨。」倉田嘟囔了一句。

　　「你說甚麼？」

　　「我說他真笨。如果有種幹強盜，潛入對方家之後，第一件事先確認有沒有人在家就好了。老太太在睡覺，對吧？既然這樣，先幹掉她不就得了。這麼一來，應該就能不慌不忙地找值錢的東西，再從從容容地逃走了。」

　　「我不是說了，我大哥沒有殺人的意圖嗎？」

　　「但結果還是殺了人，不是嗎？如果沒有殺人的意圖，趕緊逃走就好了。就算被逮捕，也不會被判得太重。如果有殺人的意圖，一開始就要下定決心，先動手殺人。他是不是腦袋有問題啊？」

　　倉田的最後一句話，令直貴全身陡然燃起熊熊怒火。

　　「你說誰？」

　　「你大哥啊。我說，他是不是這裡有問題啊。」

　　倉田用手指戳了戳自己的腦袋瓜。直貴見狀，整個人撲上前去。

　　3

　　隔天，直貴沒有去上班。公司來電聯絡，要他到町田的辦公室一趟。辦公室位於一棟三層樓高的矮舊建築物二樓。話雖如此，辦公室裡只有社長福本，和一名戴著高度數眼鏡的中年女性行政人員。

　　直貴知道公司找他過去的原因。大概是在宿舍裡和倉田打架的事情傳進了社長耳裡。如果兩人只是互毆還好，糟的是打破了玻璃窗。住在樓下房間的人向舍監舉發，引起了軒然大波。

　　福本沒有過問打架的原委。他看著直貴，劈頭第一句話就是：「下次再犯就回家吃自己。」

　　「我已經向東西汽車福祉課的人道過歉了，修玻璃的費用從你的薪水裡扣。這樣可以吧？」

　　「非常抱歉，給您添麻煩了。」直貴低頭致歉。

　　「不過話說回來，你們打得很激烈吧？你照鏡子看過自己的臉嗎？」

　　「對不起。」

　　今天早上照鏡子之前，直貴就知道自己左半邊臉腫了，嘴巴好像也破了，其實他連說話都懶得說。

　　福本靠在椅背上，抬頭看直貴的臉。「喂，武島，你接下來打算怎麼辦？」

　　直貴不懂社長所指為何，默默地看著他。

　　「你一直在我們這種小公司工作，永遠也不能出人頭地。這句話不該由我來說，但是這份工作不適合年輕小夥子。」

　　「可是，沒有其它地方肯雇用我。」

　　「我不是這個意思，我的意思是，就算你繼續像現在這樣過日子，也不會有前途。我們公司啊，是無處可去，沒有未來的人聚集的地方。像和你一起收集廢鐵的立野啊，他原本是在地方巡迴演出的演歌歌手，聽說還出過唱片。但是紅不了，結果變成那副德性。如果他年輕時下定決心好好幹，應該會有許多出路吧。但是，唉，算了，別提他了。他會有今天，是他不顧現實，只做自己想做的事換來的下場。但是你的人生才要開始，老待在我們這種公司裡，受那些胸無大志的人影響怎麼成？你說是不是？」

　　沒想到福本會說這種話，直貴感到意外。自從經由梅村老師介紹認識他以來，直貴甚至沒有和他好好說過話。

　　面對福本的問題，直貴不知該如何回答。他現在一心只想著如何活下去，壓根兒無暇思考其它的事。

　　福本見他不回答，揮揮手像是在趕蒼蠅地說：「唉，算了。你仔細想一想，今天不用去上班了。不過，給我在宿舍裡反省！聽到沒有？」

　　「是，對不起。」直貴再次低頭致歉，然後離開了辦公室。

　　回宿舍的路上，直貴回想福本的話。感覺他指出了自己高中畢業之後，一直盤旋在心中的事。直貴自己也不認為過一天算一天是長久之計。事實上，每當他看見和自己同齡的年輕人在工廠工作的身影，總會感到著急。但是他不曉得該怎麼做，才能改善目前的狀況。

　　回到宿舍，玄關脫鞋的地方放著倉田的鞋；他平常穿去工作的鞋子。他今天似乎也請假，或者，說不定是公司命令他休假。

　　直貴不想遇見他，於是走進自己的房間。他心想，上廁所時得小心。

　　當他心裡想著這件事時，聽見了倉田的房門打開的聲音。接著，有人敲了敲直貴的房門。

　　「嗨，是我啦。」

　　直貴動作有點僵硬地將門打開二十公分左右。眼睛貼著OK繃的倉田，揚起下巴站著。

　　「幹嘛？」

　　倉田臉轉向一旁，從鼻孔用力呼氣。「別一臉鬱卒嘛，我又不是要跟你翻舊帳。」

　　「那有甚麼事？」

　　「你以前數學如何？」

　　「數學？甚麼如何？」

　　「成績啊，拿手嗎？還是看到就頭痛？」

　　「這…」直貴偏著頭。因為對方突然提出南轅北轍的話題，而感到不知所措。「是不至於看到就頭痛，而且我原本打算念理科大學。」

　　「是喔。」從倉田的臉頰形狀，看得出他的舌頭在嘴裡動，似乎在打甚麼鬼主意。

　　「那又怎麼樣？」

　　「噢，沒甚麼。」倉田用指尖搔了搔長出鬍子的下巴。「你有沒有時間？」

　　「時間？倒不是沒有……」

　　「既然這樣，你能不能到我房間？我有事情想拜託你。」

　　「甚麼事情？」

　　「你來了就知道。」

　　直貴稍微想了一下。往後還得和倉田一起住一陣子，直貴想早點化解彼此心中的芥蒂。倉田心裡大概也是這麼想，所以才來敲門的吧。感覺不像打甚麼壞主意。

　　「好。」直貴大大地打開房門，走出房間。

　　當然，倉田房裡的玻璃窗還是破的，他以瓦楞紙箱暫時修補。直貴猶豫要不要向他道歉，但是說不出口。

　　更加吸引直貴目光的是放在矮桌上的物品；幾本高中參考書和攤開的筆記本，還有文具。
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