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一〇

　　6

　　一行六人；和直貴同班的只有兩人，剩下四人只打過照面，連話也沒說過。

　　他們來到這家店並非偶然。直貴事後才知道，梅村老師有一次對他們說：「如果想吃民族風料理的話，這家店不錯。」但這是在直貴工作之前，所以六個人看見他，顯得相當吃驚。

　　但吃驚歸吃驚，這群人並未因此打道回府。他們佔據靠牆最大的一張桌子，還沒決定要點甚麼，就七嘴八舌地聊起天來。從他們的對話內容可以得知，已經考完試，接下來就只等畢業了。

　　「那些人之前來過嗎？」直貴一面將裝了水的玻璃杯放在託盤上，一面小聲問店長。

　　「不，我想是沒有。怎麼了嗎？」

　　「他們是我同學，不過同班的只有兩個就是了。」

　　「這樣啊。」店長看了那六人一眼，然後對直貴說：「如果你不太想跟他們打交道的話，我去點菜好了。」

　　「不，沒問題，我來就好。」直貴慌張地說。雖然百般不願意接近他們，但是直貴更不希望他們和店長說話。萬一事情穿幫可就糟了。

　　直貴拿著水杯和菜單，走到六人身邊。他們原本談笑風生，霎時尷尬地沉默了。

　　「我們不曉得你在這裡打工。」一名同班同學說，「梅村老師介紹的？」

　　「是啊。」直貴答道。「這樣啊……」同班同學點點頭。

　　算得上對話的就這麼寥寥幾句。他們看著菜單，自顧自地聊起菜式。「決定之後請叫我。」直貴說完固定臺詞，暫時離開。感覺到他們在背後嘀嘀咕咕地說些甚麼，內容聽不見，但想也知道。

　　過了一會兒，同班同學舉手，直貴過去點菜。他們點的都是便宜量多的菜。點菜過程中，其中一人對菜式發問，問到菇類中是否加了香菇，他似乎討厭香菇。直貴回答沒有加，順便說明有哪些菇類。然而他似乎只注意香菇，沒仔細聽。

　　點完菜後，其中一人說：「還有，六杯啤酒。」

　　「啤酒……」直貴看對方一眼。

　　「嗯，六杯生啤酒。先喝啤酒好嗎？」他詢問其它五人的意見，沒有人有異議。

　　直貴複誦他們點的菜，然後通知廚房。店長瞥了菜單一眼，稍稍露出猶豫的神色，隨後輕輕點頭。店長當時甚麼也沒說。

　　晚餐時間到了，客人陸續上門，店內比平常更擁擠。或許是因為天氣冷，大家都想吃點辣的。除此之外，剛發薪水應該也是原因之一。客人當中，有不少人是熟客，直貴也和其中幾個人交談過。經過這些客人身旁時，對方有時會對直貴說話。這對他而言是工作中的一項樂趣。

　　一行六人依舊大聲喧嘩。其它客人包括情侶在內，幾乎都是兩個人，唯有他們那一桌像是異度空間。因為他們的緣故，店內的氣氛與往常不同。

　　他們續了幾杯啤酒後，又叫直貴過去，說是想喝紅酒，所以要他推薦哪種紅酒好喝。

　　「我不知道，」他答道。「因為我沒喝過。」

　　「搞甚麼，你沒喝過紅酒啊？」其中一人瞧不起地說道。他的口齒變得含糊不清，直貴悶不吭聲。

　　「那，算了。就送這個最便宜的上來吧。」說話的人不是同班同學，而是看似其中的帶頭老大。直貴從他們先前的對話得知，他考上了六人當中偏差值最高的私立大學。

　　直貴到店內排起酒瓶和酒杯，店長走了過來。

　　「搞甚麼，他們還要喝紅酒啊？」

　　直貴默默點頭，感覺像是自己挨駡。

　　店長沉思半晌，歎了一口氣後，掉頭回廚房。

　　一行六人坐了半天不肯走，紅酒入喉醉上加醉，聲音更大了。直貴也感覺得出來，其它客人明顯感到困擾。

　　「今天很熱鬧呀？」付錢時，還有客人如此調侃道。直貴老實道歉，心想打死也不能說出他們是自己的同學。

　　直貴聽見一行六人高聲大笑，終於忍無可忍地走向他們那一桌。

　　「不好意思。」

　　他們一臉「有何貴幹」的表情，甚至有人喝到雙眼發直。

　　「能不能請你們稍微安靜一點？會打擾到其它客人。」

　　「幹嘛？其它客人有甚麼了不起。」

　　「大家因為你們太吵都回去了，這裡又不是居酒屋。」

　　「你少囉哩囉嗦！我們也是客人啊！」

　　「這我知道，但是……」

　　直貴感覺身後有人走來，回頭一看是店長。

　　「你們啊，我懂你們考上大學想熱鬧慶祝的心情，但是今天就喝到這裡如何？何況有人好像挺醉的了。」

　　被滿臉鬍子的店長這麼一說，他們霎時安靜了，但是旋即對噤聲一事感到面子掛不住，其中一人吼道：「吵死了！」

　　「我們喝得再醉又有甚麼關係？」或許是怕對上店長的目光，他對著一旁說。

　　「真的不好啦。你們未成年吧？要是被警察發現，被警告的可是我們。不過你們今天好像是來慶祝的，而且聽說你們是武島老弟的同學，我特別睜一隻眼、閉一隻眼。但是你們有點超過了，這樣對武島老弟也很失禮吧？」

　　「為甚麼會對這傢伙失禮？」

　　「他因為家庭因素而沒辦法上大學，還得看你們高興慶祝的模樣，你們也站在他的立場想想嘛。」

　　就在直貴心想「結果話題還是轉這裡了」的那一瞬間，他們的老大說：「誰教他大哥是殺人犯，怪得了誰。」

　　「你說甚麼？」店長將臉轉向他，直貴只想閉上眼睛。

　　「他大哥強盜殺人，刺殺了哪家的老太太。如果身為弟弟的還若無其事地上大學，這才奇怪吧？」

　　店長一臉意外地看著直貴，他低下頭。

　　「說夠了吧，」一名同班同學起身，「差不多該回去了。」

　　他們的老大或許也認為說得太過分了，不發一語地站起來。

　　店內籠罩著一股令人窒息的氣氛。客人們停止聊天，清楚地聽見了剛才的對話。他們只要看直貴的樣子，應該也知道那些高中生的話不假。

　　店長甚麼也沒說，開始整理方才六人用過的桌面。

　　「啊，我來就好。」直貴說。

　　「不用了，你去裡面休息。」店長看也不看直貴的臉說。

　　結果直貴在裡面待到打烊。他原本想到廚房幫忙洗盤子，但是看到其它員工一臉困惑的樣子，於是作罷。
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