信(8)_東野圭吾_學達書庫

八

　　老師們聽到「大哥」這兩個字，出現微妙的反應。學年主任和教務主任像是聽見令人不悅的事，別開視線，而梅村老師則盯著直貴的眼睛點頭。

　　「如果武島這麼想，那是最好不過了。至於學費方面，我們再找行政人員商量看看。不過問題是，你要怎麼生活下去呢？」

　　「我會想辦法。而且放學後，我也可以工作。」說到這裏，直貴看著教務主任。「除了暑假和寒假之外，其他時間禁止打工……，是嗎？」

　　「不，原則上是這樣，但學校方面可以視情況通融。」教務主任面無表情，無奈地說。

　　梅村老師又針對升學提出一個問題：「我想，依照你目前的狀況，不適合考大學……」梅村老師說話的聲音越來越微弱。

　　「我放棄唸大學了，」這時，直貴仍舊直截了當地說。話中含有斬斷自己心中不捨的意味。「我暫時放棄。高中畢業後，我要先工作，然後思考接下來怎麼走。」

　　三位老師一起點頭。

　　不久之後，直貴放學回家，正在煮泡麵時，負責管理公寓的房屋仲介人員來訪，他是一個胖男人，人中蓄鬍。男人上門的目的，對直貴而言很突兀。男人希望直貴告訴他，打算甚麼時候搬走。

　　「甚麼時候搬走，這……，我還沒決定。」

　　直貴不知所措地回答，房屋仲介人員露出更加困惑的表情。

　　「咦？但是，你會搬走吧？」

　　「不，我並沒有這個打算。為甚麼我要搬走呢？」

　　「因為你哥哥做出了那種事情。」

　　直貴窮於應答。一提到剛志犯的罪，他就無話可說。他默不作聲地心想，難道一旦哥哥犯罪，弟弟就得搬出公寓嗎？

　　「再說，你看，房租，你付不起房租吧？光是現在就已經積欠了三個月房租。我也不是鐵石心腸的人，不會叫還是學生的你一次全部付清，但是能不能請你至少先騰出房子給我呢？」房屋仲介人員的語調如棉花般輕柔，但是處處夾針帶刺。

　　「我付，房租，我付。包括積欠的部份，我接下來都會工作付清。」

　　聽見直貴的回答，房屋仲介人員一臉不耐煩地皺起眉頭。「說得那麼簡單，實際上你付得出來嗎？已經積欠了這麼多喲。」

　　說完，直貴看著房屋仲介人員手上攤開的估算書上的數字，心情不禁黯然。

　　「我先告訴你，這是扣掉押金後的金額。這麼大一筆數字，你一時半刻也籌不出來吧？」

　　直貴只能點頭。「話是這麼說沒錯，但是我搬出這裏的話，就沒地方去了。」

　　「難不成你沒親戚？你父母沒有兄弟姊妹嗎？」

　　「沒有，親戚也都沒有來往。」

　　「是喔。哎，就算有來往，說不定也會嚇跑。」房屋仲介人員自言自語地說，「不過啊，我也不能任憑付不起房租的人一直住下去。我是站在房東委託管理的立場，如果你有意見的話，能不能請你去跟房東說？我剛才也說過了，房東對於欠繳的部份，或許肯睜一隻眼、閉一隻眼。所以啊，能不能請你搬出去呢？再說，你一個人住這裏未免太大了吧？你接下來一個人住，搬到小一點的地方比較好吧？不然，我也可以替你介紹。」

　　房屋仲介人員說完想說的話，丟下一句「我會再和你聯絡」，便揚長而去。直貴當場跌坐在地。水壺的水滾了，直貴聽見水壺的聲音，卻沒有移動身體。

　　你接下來一個人住……

　　直貴心想，房屋仲介人員說的沒錯。直貴並非這時才意識到這一點。他早已明白，只是一直不願正視。

　　自己接下來只有孤單一人，剛志不會回來。或許他遲早會回來，但那是幾年後的事。不，也有可能是幾十年後的事。

　　直貴環顧四周。舊冰箱、油膩膩的瓦斯爐、舊式電鍋、排放著撿來的漫畫雜誌的書櫃、污漬斑斑的天花板、曬成咖啡色的榻榻米、陳舊剝落的壁紙，一切的一切都是與大哥共同擁有的物品。

　　直貴心想，或許那名房屋仲介人員說的沒錯。

　　一個人住這裏未免太大，而且太痛苦了。

　　§4

　　直貴與哥哥見面，是在案發後的第十天。警方來電聯絡，似乎是剛志說想見弟弟一面。直貴沒想到能和遭拘禁的哥哥見面，相當吃驚。

　　直貴一到警察署，就被帶到偵查室。直貴原本以為會在電視上經常出現，以玻璃帷幕隔開的房間見面，所以略感意外。

　　狹窄的四方形房間中央放著一張桌子，剛志和刑警隔著桌子相對而坐。剛志面容憔悴，下巴也變尖了。原本古銅色的臉，在短短十天內變成了灰色。眉毛底下形成濃重的陰影，凹陷的眼珠子看著下方。他應該察覺到直貴進來了，但是遲遲沒有看弟弟。

　　一名看來四十多歲，理平頭的刑警請直貴坐下。直貴在一旁的椅子上落坐，直視低垂著頭的哥哥。哥哥仍是一動也不動。

　　「喂，怎麼了？」刑警說，「你弟弟特地來看你耶。」

　　即使如此，剛志依然沉默不語，他看起來像是錯失了開口的機會。

　　「大哥。」直貴叫他。

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