信(7)_東野圭吾_學達書庫

七

　　剛志賭氣跑去睡覺，加津子在他身邊不停哭泣，不斷重複說著：「你要是因為這種事情白白斷送前途怎麼辦？」並問他：「你為甚麼要辜負我的期望呢？」剛志不發一語，他大概無言以對吧。

　　隔天早上，直貴起床時，發現加津子倒在玄關，一個裝著圍裙的手提袋掉在她身旁。當時，她在某家公司單身宿舍中的員工餐廳工作，每天早上五點出門。她似乎是和往常一樣準備出門時暈倒的。

　　直貴叫醒剛志，叫了救護車。救護人員立即趕來，但當時加津子的心臟已經停止跳動。救護車還是將她送到醫院，然而她沒有再睜開眼睛。

　　醫師做了某些說明，可是直貴完全聽不進去。唯一縈繞耳邊的一句話是「令堂是不是很操勞？」言下之意是，她之所以會倒下，是因為身心俱疲的結果。

　　母親的臉上蓋著白布。直貴在母親遺體旁痛毆大哥，說：「都是你害的！是你害死了媽媽，混賬東西，該死的人是你！」

　　剛志沒有抵抗。不斷揮拳的直貴泣不成聲，挨揍的剛志也淚流滿面。

　　加津子去世後不久，剛志從高中輟學。他前往母親生前幾個上班地點，懇求老闆讓他接替母親工作。那些老闆不忍拒絕他的請求，但剛志到底無法像加津子一樣，在單身宿舍的員工餐廳煮飯，於是老闆決定讓他洗盤子。他也無法在超級市場負責收銀機，於是到庫倉搬貨。

　　剛志雖然沒有說出口，但是他想兄代母職。他在心中暗自立誓，扶養弟弟、讓弟弟上大學是自己的義務。直貴感受到大哥的決心，比之前更勤奮向學。直貴之所以能夠進入當地偏差值^①最高的公立高中，也是因為他努力的成果。

　　﹛①註：個人成績偏離團體平均分數的數值，數值越高表示成績越好。﹜

　　然而直貴也知道，上大學是一筆不小的經濟負擔，所以他想打工稍微減少大哥的壓力，剛志卻堅決反對。

　　「你只要專心唸書就好了，別想太多！」說話的口吻完全是加津子的翻版。

　　只是直貴看在眼中，很清楚剛志是在逞強。他知道身體已然弄壞的大哥，不停辛苦地在找工作。直貴打算偷偷找工作，就算一面工作也能上大學，他打算遲早要告訴大哥這件事。

　　弟弟的這個想法，剛志八成也察覺到了。他不能讓弟弟這麼做，無論如何都得賺到錢。直貴十分清楚剛志犯罪之前的心情轉變。

　　§3

　　剛志被逮捕一個星期以後，直貴去了學校。這幾天，班導梅村經常來探望他。話雖如此，梅村也只是坐在門口，抽完一根菸就回去了。不過，直貴很感謝他總是帶來便利商店的便當或速食食品。因為家裏幾乎沒錢，直貴只能啃便宜的吐司。

　　好幾天沒去上學，令人驚訝的是，學校和同學毫無改變。校園和以前一樣充滿笑聲，每個人看起來都幸福洋溢。

　　直貴心想，仔細一想這是當然的。凶殺案幾乎天天發生，一星期前發生的強盜殺人案，早已從眾人的記憶中消失。即使嫌犯的弟弟是同一所高中的學生，也沒兩樣。

　　同學們看到直貴，臉上浮現緊張與困惑夾雜的表情，好像沒料到他會來上學。直貴這才明白，原來連他們也試圖忘記那起事件。

　　即使如此，還是有幾個死黨湊到他身旁。其中最親近的好友，姓江上的男生第一個對他說：「心情平靜一點了嗎？」

　　直貴抬頭看江上，馬上又垂下視線。「算是比較平靜了吧……」

　　「有甚麼我能做的嗎？」江上低聲含糊地說，這和他練習橄欖球大聲喊叫時判若兩人。

　　直貴輕輕搖搖頭。「不，我沒有甚麼特別需要幫忙的，謝謝你。」

　　「這樣啊。」

　　平時個性開朗的江上，似乎也找不到話題接下去，默默地離開直貴的座位旁。其他人也學他。直貴聽見江上說，讓他靜一靜吧。大家好像也沒有異議。託江上的福，直貴中午之前不用和任何人說話。各科老師也發現了他的存在，但是沒人對他說話。

　　到了午休時間，梅村老師來到班上，在他耳邊輕聲說：「來學生輔導室一趟。」直貴去了一看，除了梅村老師之外，學生輔導室裏還坐著學年主任和教務主任。

　　主要由梅村老師發問。問題內容像是，今後打算怎麼辦？直貴起先搞不清楚梅村老師的用意，反問幾次之後，漸漸掌握了他們的意思。簡單來說，他們想知道直貴今後想不想繼續上學。他們說：你無依無靠，非得工作不可。本校沒有補校，你如果想要畢業證書，就只好轉學。無論如何，要像現在這樣通學會不會很困難？

　　雖然他們小心翼翼地選擇用詞，避免傷害直貴，但是他感覺到他們話中有話。特別是教務主任，他明顯地希望直貴離開學校。他或許是害怕出現莫名其妙的謠言，會損及學校的名聲；或者學校方面不知該如何處理殺人犯弟弟這個棘手問題。

　　「我不會申請退學。」直貴斬釘截鐵地明說，「我要設法從這所高中畢業。大哥好不容易才讓我唸到今天。」

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