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五九

　　「她很可能和男人一道，對方大概三十多歲。」

　　「如果是情侶一起光臨，我應該會特別留意到，但我實在沒有印象呢。」櫃檯人員偏起頭說道。

　　竹美道過謝後，走出了飯店。這家商務飯店位於澱屋橋車站附近，已經是他們上門詢問的第四家飯店了，全都說沒見過千鶴。

　　「那人說的對，要是情侶投宿商務飯店反而顯眼。千鶴他們也曉得後有追兵，應該會儘量低調才是。」

　　「你的意思是他們去住賓館？」拓實說。

　　「如果只住一晚還有可能，但是那兩人應該這兩、三天都下榻在同一個地點，要是投宿賓館，我想不大可能連住三天吧。」

　　竹美的推測很合理。

　　「既不是住商務飯店又不是住賓館……，到底是住哪裡嘛！」

　　四人沿著堂島川畔的步道走著。兩側有許多花圃妝點，儼然是一條適合慢跑的步道；而實際上，即使在過了夜間十點的現在，仍不時有一身慢跑服的民眾與他們擦身而過。

　　「拓實先生，我們報警吧。」時生開口了，「千鶴小姐被那樣強行帶走，很明顯是綁架，那是很嚴重的犯罪耶！我們把看到的一切都告訴警察吧，我覺得還是交給專家處理比較好。」

　　「還輪不到你出主意。閉嘴啦。」

　　「為甚麼你要為她做到這種地步呢？說穿了她可是甩了你和別的男人跑掉的女人耶，不是嗎？」

　　拓實登時停下腳步，一把抓住時生的衣襟。但時生臉上完全不見退縮之意，反而是嚴肅地回瞪著拓實。拓實的另一手握緊了拳頭。

　　「別鬧了好嗎。」竹美一副厭煩不已的語氣，朝傑西使了個眼色。傑西立刻介入兩人之間，拓實不得不鬆手。

　　「斑比小姐，你也勸勸這個人啊！被甩了還一直死纏爛打，很難看耶。」時生撫著頸子說道。

　　「嗯，的確滿難看的，又沒骨氣。可是啊，我現在是站在他那邊哦，因為眼下最重要的是救出千鶴。」

　　「所以我才說要通知警察啊！」

　　「警察能相信嗎？」竹美揚起一邊眉毛，「就算我們去報案，警察一聽到被擄走的是歡場女子，事情當場便被擱在一旁，他們只會認定又是一起黑道把逃走的女人帶回去的案子罷了。等警方開始有所行動，千鶴都成了一具屍體浮出大阪灣了。」

　　聽到屍體兩字，拓實猛地看向竹美，但她似乎不是在說笑，以銳利的眼神看著拓實點了點頭。

　　「而且啊，」竹美繼續說：「一旦扯上警方，要是沒處理好，事情只會變得更棘手。所以在沒搞清楚千鶴跑來大阪的目的之前，我不想報警，因為難保她不會被逮捕。」

　　「如果千鶴小姐犯了罪，被警方逮捕也是她自作自受吧？雖然斑比小姐你是她的朋友，也不應該罩她啊！」

　　「那種大道理，你留著在小學公民與道德的課堂上講吧。」竹美說著別開臉，旋即踏出步子，傑西也隨後跟上。

　　「小子，你不想跟我們一起行動就滾吧。」拓實對時生說。

　　「我不是那個意思！我是不希望你冒這種無謂的險，反正你和她是不可能結合的，你的妻子會是別的——」

　　時生話沒說完，拓實的右手已經揮了過來，只不過，他並沒有握著拳頭，而是伸掌輕輕拍了一下時生的臉頰，然而竹美還是聽到了聲響，回頭罵道：「我不是叫你們別鬧了嗎！？」

　　「小子你懂甚麼？你以為你是誰？諾斯特拉達姆士【注：諾斯特拉達姆士（Nostradamus, 1503-1566）法國籍猶太裔預言家，精通希伯來文和希臘文，留下以四行體詩寫成的預言集《百詩集》（Les Propheties）一部。有研究者從這些短詩中「看到」對不少歷史事件（如法國大革命、希特勒之崛起）及重要發明（如飛機、原子彈）的預言。）嗎？」

　　「我……我真的知道嘛。」

　　「你愛胡言亂語就隨你吧。」拓實轉身跟上竹美與傑西。

　　時生小跑步追了上來。

　　「好，我知道了。我也幫忙找千鶴小姐，可是我希望你能答應我一件事——等千鶴小姐的事告一段落，我要你陪我去一個地方。我今天找到那棟房子了，就是那本漫畫的場景所在，景色一模一樣，而那個家就是拓實先生你誕生的地方啊！」

　　聽到這，拓實也不禁停下腳步。「你怎麼確定那就是我出生的家？」

　　「因為有證人在。」

　　「證人？哪位啊？」

　　「就是……我現在不能說，我希望你們能直接見個面，當面說清楚。」

　　「無聊透頂。」拓實又踏出步子。

　　「這事關你的未來！就聽我這一次好嗎？求求你！」

　　「好啦好啦，煩死了。等我把千鶴搶回來，要我去哪都隨你。不過交換條件是，接下來不管我做甚麼，你都不准有意見，不願意的話就別跟著我了。」

　　「OK，成交。我也不是想對千鶴小姐見死不救，我只是不希望看到你涉險。」

　　「自己的女人被擄走了，還顧得了甚麼危險不危險！」拓實忿忿地將話說出口，才發現「自己的女人」這說法不甚貼切，但時生並沒有吐他槽，看樣子他已經開始履行兩人之間的約定了。

　　一行四人沉默地走了好一會兒，步道左側出現一棟仿歐風的建築物，招牌寫著「CROWN　HOTEL　OSAKA」。

　　第一個停下步子的是竹美。「對喔……」

　　拓實知道她在想甚麼，輕哼了一聲，「那應該是超高級飯店吧？千鶴他們三天兩頭跑當鋪，不可能住在這種地方啦。」

　　「不，我覺得就是這裡。」竹美望向堂島川，指著河對岸說：「你看，這裡離剛才那家『鵜鶘茶坊』並不遠，過個橋就到了。」

　　「你的根據只有這一點？」

　　「還有一個根據，就是LV。」

　　「那個皮包怎麼了？」

　　「那張『鵜鶘茶坊』的收據是在LV皮包裡發現的對吧？也就是說，千鶴拎了那個皮包外出。她拿去典當的勞力士表甚麼的都是全新未拆封，為甚麼唯獨使用了LV皮包呢？原因只有一個——為了撐面子；換句話說，千鶴投宿的地點是她不得不留意穿著打扮的地方。」

　　「所以你覺得會是高級飯店……」

　　很合理。拓實不得不認同這個推理。

　　「你可能不知道，像這種高級飯店裡面還附設了高級餐廳，出入那種店時，女姓不僅要留意服裝穿著，連首飾、皮包都得稱頭才行。」

　　「我明白你說的，可是千鶴應該曉得有人想盡辦法要找出他們，住進這麼高級的飯店不會太危險了嗎？」

　　「就是要利用盲點啊，追兵一定也想不到千鶴他們竟然敢住進大阪市中心的高級大飯店裡。這一定是千鶴的點子吧，她膽子其實很大的。」

　　「講得好像千鶴真的住在這裡一樣，又還沒確定吧。」
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