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二五

　　「我不是那個意思。可是如果你沒去面試，千鶴小姐很可能也聽到消息了啊，她只要去問一下那位人事主任就知道了。」

　　「我去了！就說我去過了嘛！」拓實加快了腳步。

　　其實，他心裡想的和時生想的是同一件事。千鶴很可能會直接去詢問對方面試結果，於是聽到了拓實在人家辦公室裡的惡劣行徑，感到灰心不已，覺得和這個男人在一起是不會有未來的。

　　但如果只是這個原因，不至於連租屋都要退掉，消失得一乾二淨吧……

　　「我知道了。原來是這麼回事啊。」身旁的時生兀自嘟囔著。

　　「你又知道甚麼了？」

　　「我知道千鶴小姐為甚麼會選擇離開你了。她真的是很好的一名女性，本來我一直覺得，她應該要順理成章嫁給你的才對呀。」

　　「你這傢伙，不要用那種過去式的語氣講話好嗎？我和她又還沒分手。」

　　「是嗎？我覺得你們已經結束了，這就是命運的安排……」

　　聽到這，拓實猛地抓住時生的衣襟，掄起右拳。時生則是繃起臉閉上眼，看得出他正緊咬著牙關。看到這副模樣，拓實不知怎的打不下手，一股近似憐愛的情感油然而生。

　　拓實使勁甩開時生。時生撫著喉頭，連聲咳著。

　　「你這小子根本不懂我的心情！」拓實拋下這句話，轉頭就走。

　　走過吾妻橋，雙腿已疲累不堪。經過神穀 Bar【注：「神谷バ-」，創業於一八八〇年，是日本第一間西洋式酒吧，也是許多小說與電影愛用的場景，在東京淺草區是宛如地標般的存在，至今仍受許多文人愛戴。】時，拓實停下了腳步。

　　「哇！完全沒變嘛！我記得沒錯的話，這兒創立於明治十三年呢，電氣白蘭【注：「デンキブラン」（Denki-Bran），神穀 Bar 自家釀造的招牌白蘭地雞尾酒，酒精濃度高達百分之四十，在日本受現代化啟蒙的明治時代，冠上「電氣」兩字便代表了最前端的舶來流行時尚，為此命名的由來。店內點餐使用餐券售票機為其另一特色。）的招牌也一直是這副模樣耶！」時生顯得相當興奮，「二十年都沒變啊……」

　　「二十年？你在講哪年哪月的事？」

　　「呃，沒有啦，我是說……這家店應該二十年後依然不會變吧。」

　　「誰曉得，二十年後可能早就倒了吧。」拓實說著走進店內。

　　「不會倒的啦。」時生囁嚅著，跟了進去。

　　店內並列著數張古舊的餐桌，每張桌旁都圍繞著許多結束一天工作的上班族。拓實張望一圈，視線落在深處的一張桌旁。「太好了！找到人了。」他撥開人群，朝那張桌子走去。

　　一身灰色工作服的佐藤寬二正與同伴喝著啤酒，下酒菜有毛豆與炸雞塊。拓實拍了他的肩，「嗨。」

　　頂著五分頭的佐藤一抬頭看到拓實，毫不掩飾嫌惡的神情，「是你啊。」

　　「別擺出那種臉嘛，我們不是當年一起跑壽司外送的好夥伴嗎？」

　　「少來，是誰偷了營收逃掉的？托你的褔，害我也被老闆炒魷魚了。」

　　「哎喲，那都是往事了嘛。這麼久沒見面了，一起喝一杯如何？」

　　「要喝你自己喝，麻煩另外找一桌吧。」

　　「幹嘛這麼冷淡？讓我在你旁邊喝杯酒有甚麼關係，我又不會礙著你。」

　　「不了，敬謝不敏。我很清楚你在打甚麼算盤。你是想等我們熱熱鬧鬧買餐券的時候，趁亂幫你付掉你的份吧？我不會讓你得逞的。」佐藤說完別開了臉。

　　拓實搔了搔鼻頭。被說中了。「好吧，那我就直說了。最近手頭有點緊，能不能借我一千圓？我很快就還你，大恩大德永銘五內。」拓實一臉諂媚，合掌求著佐藤。

　　佐藤嘖了一聲，像在趕蒼蠅似地揮了揮手，「離我遠一點啦！沒錢借你。」

　　「別這麼說啦，幫幫忙嘛，拜託拜託！」拓實頻頻鞠躬。

　　「好，我借你一千圓，但是你得先吐出我去年夏天廟會時借你的三千圓，還沒還我吧？」

　　他說的沒錯。有借沒還，再借當然免談。拓實決定放棄了，但是離開前，他順手從佐藤面前的盤子上搶走了一塊炸雞塊。

　　「喂！你這傢伙！」

　　身後傳來佐藤的喊叫，拓實頭也不回地沖出店門。

　　他一直來到雷門前才停下腳步，邊啃著炸雞塊邊回頭張望，他以為時生沒跟上來，然而，時生正杵在稍遠的後方，直勾勾地瞪著他。

　　「幹嘛？那是甚麼眼神？」

　　時生深深地歎了口氣，「你不覺得丟人嗎？」

　　「怎麼？」

　　「我問你腦子裡老想著怎麼揩別人的油水，不覺得丟人嗎？我很失望，本來還以為你是個有擔當的男人。」

　　「不好意思喔，讓你失望了。我就是這種敗類。」拓實繼續啃著炸雞塊。

　　「偷人家的食物，和野狗有甚麼兩樣。」

　　「對！我就是野狗，跟小狗小貓一個樣！」拓實將啃剩的雞骨朝時生丟去，「莫名其妙把我生到這個世界上，又嫌照顧麻煩所以把我扔掉，這樣能長成多麼頂天立地的男人？」

　　但時生只是一臉悲傷地望著他，緩緩搖了搖頭說：「能夠被生下來，就要感恩了……」

　　「哼，少在那邊講陳腔濫調，生孩子誰不會。」拓實說完轉頭就走。

　　但身後立刻有了動靜，時生的手搭上他的肩，他一回過頭，時生眼看就要揍上來，但他身體的反應快過腦袋思考，上半身突地後仰，閃過時生的拳頭，緊接著揮出一記直拳。雖然他瞬間提醒自己要放輕力道，這一拳依舊著著實實地揍上了時生的臉頰。時生飛出兩公尺遠，一屁股摔到地上。

　　拓實連忙沖上前，「喂！你還好吧？」

　　「好痛……」時生撫著臉頰。

　　「就叫你別亂來啊。」

　　路上行人似乎以為是打架，逐漸靠上來圍觀，但一看到打人的過去幫忙扶起被打的，也跟著松了口氣。

　　「拓實先生，和我一起去一趟吧。」時生仍摀著臉頰說道。

　　「去哪裡？」

　　「愛知縣，去探望東條女士。不跑這一趟，事情是不會解決的。」

　　一聽到東條兩字，拓實登時沉下臉，直起身子邁步離去，完全不理會身後時生的呼喚。

　　一直到回到公寓樓下，拓實才終於回過頭，只見時生蹣跚地跟在後頭。拓實不禁歎了口氣。這傢伙的來路依舊不明，但為甚麼，和他在一起會這麼開心呢？

　　他在樓梯下方等時生跟上，兩人一道上了樓梯。拓實打開門鎖，才一進到玄關，旋即被人牢牢架住。四下一片黑暗，甚麼都看不見。

　　「宮本拓實先生是吧。」低沉的話聲在黑暗中響起。
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