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二四

　　「……請問，委託你們的是早瀨千鶴吧？」他試著問道。

　　「是的。」

　　「她有沒有留下聯絡方式？」

　　「有的，她說若有任何問題，要我們和這裡聯絡。」男人拿出登記資料，拓實一看，失望不已，上頭留的是他的姓名和地址。

　　兩人回到拓實公寓，但他滿腔不知所措的茫然情緒仍揮之不去。拓實在屋內正中央盤腿而坐，思考著千鶴為甚麼會突然離開。而他自己心裡也不是沒個底，千鶴願意忍耐他這麼久已經該謝天謝地了，但讓他耿耿於懷的是，為甚麼要走得這麼倉促。

　　時生不時會湊上來找他講個幾句，他都有一聽沒一聽地敷衍過去。想抽煙，但 echo 煙盒早空了，而他連買煙的錢都沒有。和這副德行的自己交往，千鶴當然會想逃開吧。

　　到了黃昏，他再度走出家門。時生追了上來。

　　「你要跟是無所謂，但我會走上好一段路哦。」

　　「你要去哪裡？」

　　「錦糸町。」

　　時生頓時停下了腳步。拓實頭也不回地說：「不想走路的話，就乖乖待在公寓裡等我回來吧。」幾秒後，身後傳來時生的腳步聲。

　　兩人來到錦糸町的站前大道，彎進一條窄巷，小酒店「紫羅蘭」就在前方，拓實先前打工的咖啡廳則是在對面。「紫羅蘭」的店門上掛著「營業中」的小牌子。

　　拓實推開店門。店裡沒有客人；吧台內，酒保與媽媽桑聊得正開心。拓實之前曾聽千鶴說過這兩人有一腿。

　　「歡迎光臨！」酒保抬起頭打招呼，這個人長得很像螳螂。

　　「不好意思，我不是來消費的。」拓實低頭致意，「請問，千鶴有沒有來上班？」

　　「千鶴？」酒保蹙起眉，望向媽媽桑。

　　「請問小哥您是？」一臉濃妝的媽媽桑問道。

　　「我是她男友。」

　　「哦……？」媽媽桑將拓實從頭到腳打量了一遍。「那後面那位小弟呢？你朋友？」

　　「是的，請多指教。」時生恭謹地打了招呼。

　　媽媽桑的視線又回到拓實身上。「千鶴她啊，不幹了哦。昨天突然辭掉了。小哥你沒聽她說嗎？」

　　「她怎麼會這麼突然辭職？」

　　「我不知道，我們也很傷腦筋吶，臨時要找人代替，是教我上哪兒找？不過她說她薪水不要了，趕著要走，一定是有苦衷吧，我們也只好勉為其難放她走啦。」

　　「她說不要薪水，是這個月到今天的份嗎？」

　　「是啊。」

　　這個月已經過了一半，依千鶴的個性，她不會捨得放掉這一筆錢的，但她卻狠下心扔下這筆錢也要離開，究竟是為了甚麼？

　　「對了，兩、三天前，千鶴突然提到一件事，說她幫忙安排朋友去參加保全公司的面試。那位朋友，就是小哥你嗎？」

　　「嗯。」

　　「哦……？果然是你啊。」媽媽桑不懷好意地笑了笑，「那間公司的人事主任是我們店的客人，千鶴向他說了好幾次，拜託對方多關照她朋友。小哥，你面試結果如何？」

　　拓實當然答不上來，一徑沉默著。於是媽媽桑和酒保相視而笑，說了句：「沒錄取啊？那還真是可憐吶。」

　　拓實強忍怒氣，問道：「千鶴有沒有提到她辭掉這裡之後要幹嘛？」

　　「甚麼都沒說啊。我們也是受害者吧，誰管得了臨時提辭呈的人之後去哪裡？真是的，虧我那麼照顧她。」

　　千鶴常說，你動不動就找些莫名其妙的理由扣她薪水還敢講！——拓實很想這麼嗆回去，畢竟是忍了下來。「打擾了。」他點了個頭，轉身就要走出店門，這時時生開口了。

　　「如果你們聽說千鶴小姐去了哪裡，麻煩通知我們一聲好嗎？」

　　拓實在心裡暗罵：這個臭老太婆會通知你才有鬼咧。

　　「紫羅蘭」的媽媽桑微微蹙起眉，然後一臉心不甘情不願地點了點頭，「那麻煩留一下電話吧。」

　　拓實拿起一旁的杯墊，以原子筆寫下自己的地址和電話。媽媽桑望著電話號碼，撇著嘴說：「這是要人家代接的電話？」

　　「我遲早會買自己的電話的。」

　　「你先找到工作掙到錢再說吧！」媽媽桑說著將杯墊扔到吧臺上。

　　拓實和時生走出店門沒幾步，迎面走來兩名男人，都是一身黑西裝，與拓實他們擦身而過，走進了「紫羅蘭」。

　　「這家店也有那種客人上門啊。」拓實咕噥著。

　　「哪種客人？」

　　「那兩人絕對不是幹甚麼正經事的，看他們的眼神就知道了。」

　　他想起先前那份推銷優惠券的工作，那家公司裡也有好幾個男的有著那般兇狠的眼神。

　　「是黑道嗎？」

　　「誰知道，或許是吧。這個世上啊，多的是既非白道也非黑道的人。」

　　這是他換過無數工作所學到的經驗之一。

　　因為沒錢，兩人還是得徒步走回淺草。這段漫漫長路，拓實和時生並肩一步步走著。

　　「我問你啊，我記得你說那個保全公司的面試已經有內定人選了，是吧？」

　　「是啊。」

　　「可是我聽剛才那位媽媽桑的意思是，千鶴小姐應該已經和對方講好了啊？究竟是怎麼回事？」

　　「我哪知道。可能光靠酒店小姐說情還不夠力吧。」

　　「拓實先生，你真的去面試了嗎？」

　　「你是說我說謊嗎？」
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