時生(24)_東野圭吾

二四

　　經時生這麼一提醒，拓實認真想了想，的確是很中肯的建議。

　　「說的也是。那我們就在那邊坐著等一下吧，反正這陣子也不大冷了。」拓實將鑰匙放回口袋，邊走邊說：「不過我先講清楚，我可不是千鶴說甚麼都言聽計從的哦。」

　　一旁剛好並排擺了兩個塑膠水桶，從那兒能清楚看見公寓大門的動靜，水桶蓋上方以奇異筆寫著姓名。兩人在桶子上坐下。

　　「我說啊，保全的工作沒談成，那你明天有甚麼打算？」時生開口了。拓實一點也不想聽到這個問題。

　　「嗯，再想辦法吧。」

　　「甚麼辦法？」

　　「看是先去打工還是怎樣啊……我又不是成天混吃等死的人，我也一直在想辦法啊！」

　　「可是你現在身無分文耶。」時生說著抬眼瞅著拓實，「你該不會還想賴著千鶴小姐幫你出生活費吧？」

　　「講那甚麼話？那樣我不就成了那傢伙的小白臉了！」

　　時生沒答腔。或許他心裡覺得，拓實現在這樣子根本就是個小白臉吧。

　　「少瞧不起人了！我也有我的考量好嗎？」拓實大聲嗆了回去，但他自己比誰都清楚，這句話毫無說服力。老實說，他從沒認真思考過自己的未來。不，應該說，他認真想過，但想不出個屁。

　　每當想到將來的事，自己懦弱的一面就會跳出來抱怨：早知道就唸個大學學歷再出社會啊。

　　想要獨自一人活下去，想離開養父母身邊。——拓實懷著這樣的念頭，高中一畢業便去工作了。當時是在一家管線設備製造所上班，他負責非破壞檢測部份，透過超音波等電子設備檢驗管線是否有瑕疵。不但工作內容單調，他被分配到的單身宿舍裡還有個變態前輩。有天夜裡，那位前輩拎了一升瓶^①來他房裡，竟然趁拓實喝醉昏睡時脫掉他的內褲，舌頭正要湊上他的胯下物，拓實猛然驚覺，朝對方的臉迎面就是一拳，那位前輩的鼻子當場凹了下去。拓實自認錯不在己，然而公司將事情視為住宿員工之間的糾紛，採取「喧嘩兩成敗」^②的方式，拓實也受到了處分，而且向上司抗議無效。以公司的立場，似乎不想牽扯上員工私生活的變態行為。但這件事只是讓拓實覺得當上班族很窩囊，反正他也一直嫌這份工作無趣，立刻提了辭呈，那是他進公司第十個月時發生的事。後來聽說那個變態前輩去整形外科重建好鼻子之後，順利地回公司繼續上班。

　　﹛①註：日本酒多以「升」為單位交易，一升約1.8公升，故1.8公升容量的瓶裝酒俗稱為「一升瓶」。﹜
　　﹛②註：日本封建時代的仲裁原則之一。對於發生糾紛或暴力衝突的雙方，不問誰是誰非，都必須受到懲罰。相傳此律法創於武田信玄之手。﹜

　　但是以結論來說，那間管線設備製造所反而是他待過最久的公司。辭掉之後，他換了各式各樣的工作，卻很少待超過半年的；在千鶴上班的小酒店對面的咖啡廳當服務生，也只撐了八個月，後來和客人吵架便離職了。

　　這麼東混西混之間，拓實滿二十三歲了。當年要是選擇繼續升大學，就算重考一年，今年春天也拿得到畢業證書了吧。回頭看看自己這五年一路走來，究竟在幹些甚麼？一想到這，他不禁憂鬱了起來。

　　唉，早知道應該乖乖參加保全人員面試的，但現在後悔都太遲了。

　　「千鶴小姐怎麼還不回來啊……」時生嘟囔著。

　　「就是說啊。」拓實也有點擔心，「現在幾點了？」

　　「……幾點了呢？」時生東張西望著，他也沒帶手錶。

　　應該過兩點了，還是快三點了？在拓實的印象中，千鶴從未這麼晚歸。

　　「她會不會在你的公寓裡等我們？」

　　「可是我們留了紙條啊。」

　　「會不會沒看到？」

　　拓實偏了偏頭不置可否。千鶴要是去到他公寓，不可能沒看到那張紙條。不安在他胸口隱隱蠢動，因為他記得千鶴曾提過一些不開心的事——

　　「有個很討厭的客人啊，堅持要送我回到家門口，我推不掉，只好和他坐上計程車，可是車子卻往完全相反的方向駛去。對方的說法是，要我陪他再喝一點酒，我勉為其難地答應了，他竟然把我帶去賓館，我可是想盡辦法才逃出來的，唉，當時實在嚇死我了。」

　　拓實每次聽到這種事，都很想叫千鶴別去上班了，但他也很清楚，自己沒有資格要她辭職，這句話拖著拖著就到了今天。

　　「我進去看一下。」拓實站起來，伸手進口袋拿出鑰匙。這回時生沒有阻止他。

　　打開門，點亮燈一看，一房一廳一廚的空間整理得非常乾淨，廚房水槽也沒有堆著髒碗盤，餐桌上空無一物。

　　寢室位在最深處，床旁便是梳妝檯，小書架上擺了幾本文庫本和漫畫。

　　但拓實總覺得哪裡不對勁。千鶴的確很愛乾淨，但這屋內也收拾得太乾淨了，完全不見隨手扔在一旁的衣物，梳妝檯上也空蕩蕩的。

　　他打開衣櫥，平常總是塞了整排千鶴的洋裝；當初衣櫥內的橫桿還是拓實幫忙裝上去的，但現在衣櫥內卻空空如也，只剩那根桿子孤伶伶地橫在原處。

　　發生甚麼事了？——拓實擔心不已，視線停留在一張紙條上。他拿起來一看：

　　「給阿拓：

　　和你有過許多快樂的回憶，但是，一切都結束了。

　　屋裡的東西，我已經請朋友代為處理。備鑰就麻煩你代我交還給房東，房東應該會退一些押金回來，雖然金額不多，阿拓你就拿去用吧，當作是你帶給我美好回憶的謝禮。

　　多保重。再會了。

　　千鶴」

　　看第一遍的時候，才看到一半，拓實的腦中已經一片空白。他又從頭讀了一遍，紙條上的字依舊進不到腦海裡，是因為他內心在抗拒吧，然而這正表示，他已經曉得上頭寫了甚麼了。只不過，曉得是一回事，接受現實又是另一回事。

　　拓實拿著紙條，茫然地杵在原地，視線的另一頭是衣櫥的內板。

　　聲音從遠方傳來。拓實先生！拓實先生！～有人在叫他，但他完全無心應聲。

　　「拓實先生！」

　　對方拍了拍他的肩，他這才回頭望向聲音的方向，雙眼逐漸聚焦一看，眼前是一臉擔心的時生。

　　「怎麼了？」時生伸出手掌在拓實眼前揮了揮。

　　「沒……沒事……」

　　「那個，是甚麼？」時生說著從拓實手上搶走紙條，看了內容，不禁睜圓了眼，「這不是分手信嗎！千鶴小姐不回來了嗎？」

　　「好像是……」

　　「甚麼好像是……現在怎麼辦嘛！」

　　拓實歎了口氣，一瞬間全身沒了力氣，當場癱坐在地。

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