時生(22)_東野圭吾

二二

　　拓實無言以對，默默低下了頭，怒氣在他胸口逐漸膨脹，而且一部份的怒意是針對千鶴而起。——可惡！為甚麼我非得被這副模樣的臭老頭罵不可！

　　「人家其他來面試的，有的甚至提早三十分鐘到場，這是出社會工作應有的常識吧？懂不懂呀？啊？你倒是說句話呀！」

　　「抱歉。」拓實好不容易才擠出這句話，他的忍耐已經瀕臨極限了。

　　白髮男咂了個嘴，伸出右手，「算了，還是讓你面試吧。履歷表拿來。」緊接著又咂了個嘴。

　　這第二次的咂嘴，超過了拓實的忍耐底線，正要拿出履歷表的手停了下來，他狠狠瞪向白髮男。「怎樣！臭老頭！跩甚麼跩啊！不過是個巡夜的，求我我還不幹呢！」說著猛地踹了櫃檯一腳，對方嚇得當場噤聲，拓實轉頭走出事務所，還不忘警告意味濃厚地「砰」一聲甩上門。

　　搭電梯來到一樓，他的怒氣還沒消，然而朝車站走去的途中，後悔開始襲來。

　　要命，這下搞砸了。

　　怎麼想都是自己不對，面試前不該跑去打小鋼珠的。雖然說自己根本對這份工作毫無興趣，但連面試都搞成這樣，他實在沒臉見千鶴。

　　他在神田車站搭上國鐵^①，到上野車站下了車，拖著腳步走在回公寓的路上，一想到家裡有千鶴在等著，心情便沉重了起來，雙腳不自覺地朝另一個方向走去。

　　﹛①註：日本國有鐵道，乃是從前營運日本國有鐵路的特殊法人，簡稱國鐵。一九八七年分割民營化，四月一日起被JR（Japan Railways）集團取代。﹜

　　回過神時，發現自己走在仲見世大道上。這是他熟悉的街道，一彎進小巷，來到一家新開的咖啡廳。這家店有一大片玻璃窗面向巷道，坐在店裡也能眺望外頭的往來行人，店內客人很多。

　　拓實在最裡頭的座位坐下，點了咖啡。看來只能窩在這裡殺一下時間了。

　　店內每張咖啡桌都是兼遊戲機台的桌子，至於遊戲種類，不用說，當然是小蜜蜂^①了。這款遊戲在今年突然竄紅，這家店內的客人幾乎全都沉迷在小蜜蜂遊戲裡，沒人是喝咖啡純聊天的，每個人都低頭緊盯著桌面螢幕，雙手忙著操控搖桿與按鈕。

　　﹛①註：即スペ～スイソベ～ダ～（Space Invaders），台灣俗稱「小蜜蜂」，也譯做「太空侵略者」。一九七八年由日本 TAITO 公司發行的街機遊戲，設計者為西角友宏，由於遊戲規則簡單，搭配高水準的關卡設計，引起日本社會巨大轟動，震驚遊戲界，也成為 TAITO 公司史上最有影響力、最值得紀念的遊戲。﹜

　　拓實伸手進口袋掏了掏，先前大鈔都投資在小鋼珠上頭了，身上只剩零錢。扣掉咖啡錢，他將剩下的百圓硬幣放在桌角疊成一疊，接著從最上面一枚拿起，隨著遊戲進行，逐一投進機台的投幣孔裡。

　　沒多久，拓實便被捲入電子聲響的世界中，玩得不亦樂乎。左手操縱搖桿，右手摁發射按鈕。他本來就很愛玩小蜜蜂，對於該如何有效地殲滅敵軍、如何擊落高得分的UFO，都很有心得。

　　一開始的百圓硬幣讓他消磨了不少時間，還創下了高分紀錄，也是這台機台的最高紀錄。於是他將目標定在更高的得分，又投入一枚百圓硬幣。

　　輕輕鬆鬆便通過第一關時，他無意間抬頭看向那扇面向街道的大玻璃窗，居然看到千鶴的身影，只見她正左右張望著走進店裡。

　　拓實連忙壓低身子躲到桌子暗處。要是在這種地方讓千鶴逮個正著，肯定會被她罵到臭頭。

　　蜷縮著躲了好一會兒之後，他小心翼翼地探出頭張望。千鶴不在了，看來她沒發現拓實在店裡。

　　好險吶。——拓實又繼續投入遊戲的世界。

　　回到公寓時，時生還在看報紙，整個人幾乎趴在報紙上，只對拓實說了聲：「你回來啦。」

　　「看得很認真嘛，發現甚麼有趣的新聞了嗎？」

　　「嗯，很多哦，柴契爾夫人^①，英國政治家，於一九七九年至一九九〇年擔任英國首相，為英國史上迄今唯一一位女性首相和經選舉產生的主要政黨女黨魁。成為先進國家的第一位女首相是這陣子的事啊。」

　　﹛①註：瑪格麗特·希爾達·柴契爾（Margaret Hilda Thatcher, Baroness Thatcher, 1925～）﹜

　　「是啊，好像是吧。」拓實脫下西裝，掛到衣架上。「千鶴不在嗎？」

　　「嗯，大概一個小時前出去了，一直沒回來。」

　　一個小時前，正是她出現在咖啡廳的時候。她為甚麼會跑去那裡？

　　「面試還順利嗎？」

　　「嗯，沒希望吧。」拓實換上運動褲和運動衫，躺到榻榻米上。

　　「沒希望？競爭者太多了嗎？」

　　「看來有人走後門，他們好像早就內定好人選了。」

　　「啊？怎麼會？這樣是造假耶！」

　　「就是說啊，很氣人吧。」拓實胡扯了一通，自己也不禁有些心虛。

　　「要是沒能錄取，千鶴小姐一定很失望。」時生說。

　　「她說了甚麼嗎？」

　　「千鶴小姐好像很期待面試結果呢，她還說，希望你這次真的能夠找到工作，好好地定下來。」

　　「呿，那傢伙，每次都講那幾句老話。」拓實說著胡亂搔起頭髮。

　　時生開始收拾報紙，打了個呵欠，「啊——，肚子餓了吶。」

　　「去吃麵包皮啊。」

　　「連吃好幾頓，有點膩了。我去買點吃的吧。」

　　「沒錢給你買哦。」

　　「咦？為甚麼？」時生睜圓了眼，「千鶴小姐不是才借你兩千圓嗎？」

　　「那個……花在面試上頭了。」

　　「怎麼會？參加面試為甚麼要收錢？」

　　「我哪知道，對方要錢我只好給啦。」

　　「那，我昨天的四百五十圓呢？」

　　「沒啦，搭電車用掉了。」

　　「太奇怪了啦！你是從這裡去神田吧？搭JR……不，搭國鐵的話，雖然這個月票價漲了，報上寫說起價只要一百圓啊？」

　　「你很吵耶，沒錢就是沒錢，要我去哪裡生出來？」

　　「那今晚的晚餐怎麼辦？」

　　「不過是一頓飯，總有辦法吧。話說回來你這傢伙，到底要在這裡待到甚麼時候？我不記得我答應過讓你留下來白吃白住，沒事就快點滾出去啦！」拓實說著翻過身子背對時生。

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